Это событие стало переломным моментом в отношениях Коновальца с Судоплатовым. Именно после посещения могилы Петлюры лидер украинских националистов окончательно решил, что после возвращения на родину Судоплатов станет там его представителем.
В период пребывания в Вене Судоплатов встретился с курьером из Центра. Он подробно проинформировал представителя Центра о деятельности Коновальца и получил указания относительно своей дальнейшей работы.
Возвратившись из Вены в Берлин, Судоплатов принимал участие в переговорах о возможном развертывании сил подполья на Украине в случае начала войны.
Тем временем «дядя» Судоплатова прислал через Финляндию распоряжение о скорейшем возвращении Павла на Украину, поскольку якобы «появилась возможность» оформить «племянника» радистом на советское судно, регулярно заходившее в иностранные порты. По мнению «дяди», это давало бы Павлу возможность поддерживать постоянную связь между подпольем ОУН на Украине и националистическими организациями за рубежом. Коновальцу такая идея очень понравилась, и он согласился с возвращением Павла в Советский Союз.
Выполнив первую часть задания, Судоплатов вернулся на родину. Вторая часть задания, поставленная перед разведчиком несколько позже лично Иосифом Сталиным и касавшаяся ликвидации лидера ОУН полковника Евгения Коновальца, была реализована Судоплатовым в Роттердаме 23 мая 1938 года.
Между тем успешное завершение первой части командировки в Западную Европу изменило положение Судоплатова в разведке. Он получил повышение по службе.
Через некоторое время после возвращения в Москву в кабинете начальника внешней разведки Абрама Слуцкого Судоплатов предстал с отчетом перед комиссией ЦК ВКП (б), состоявшей из двух ответственных партийных работников высокого ранга и сотрудника секретариата И. В. Сталина Васильева. В работе комиссии принимал участие и начальник СГОН старший майор госбезопасности Яков Серебрянский. Это была первая встреча Серебрянского с Судоплатовым, положившая начало их дальнейшей дружбе и взаимодействию.
Судоплатов подробно доложил комиссии о деталях своей деятельности в командировке.
Выслушав доклад Судоплатова, комиссия утвердила его, признала работу, проведенную разведчиком за рубежом, удовлетворительной и выразила ему благодарность.
О результатах работы Судоплатова за границей было подробно доложено И. В. Сталину, секретарю ЦК компартии Украины С. В. Косиору и председателю ЦИК УССР Г. И. Петровскому.
В 1937 году Судоплатов был награжден орденом Красного Знамени, который вручил ему глава государства М. И. Калинин.
Троцкисты
В марте 1936 года началась целенаправленная работа специальных структур НКВД против троцкистского движения, которое стало идеологическим противником коммунизма на международной арене, а также пыталось изменить внутриполитическую ситуацию в СССР в свою пользу.
Видный российский историк отечественных спецслужб Лев Воробьев по данному поводу, в частности, писал:
«Деятельность Троцкого и его сторонников не ограничивалась только критикой, подчас обоснованной, событий в нашей стране. Эта критика, направленная, казалось бы, лично против Сталина, являлась, по существу, тотальным поношением всего советского. Во многом благодаря троцкистам за рубежом получило развитие явление, ставшее известным как антисоветизм, который долгие годы наносил ущерб проводившейся тогда внутренней и внешней политике СССР, а также международному рабочему и коммунистическому движению».
После смерти Ленина в январе 1924 года основным противником Сталина в его борьбе за власть оказался Троцкий. Он являлся ближайшим сподвижником Ленина и пользовался в партии большим авторитетом и популярностью. Достаточно напомнить, что Троцкий с 1918 по 1924 год занимал пост народного комиссара по военным и военно-морским делам. С сентября 1918-го по декабрь 1924 года он одновременно возглавлял Революционный военный совет Республики, то есть фактически руководил Красной армией. До конца октября 1926 года входил в состав Политбюро ЦК ВКП(б).
Используя свое положение генерального секретаря партии, Сталин сумел свести влияние Троцкого к минимуму. В январе 1925 года пленум ЦК ВКП(б) освободил Троцкого от должности председателя Реввоенсовета Республики. А уже 23 октября 1926 года на объединенном пленуме ЦК и ЦКК ВКП(б) его вывели из состава Политбюро.
Сторонники Троцкого в начале лета 1926 года создали в Москве конспиративный центр «объединенной оппозиции». Его возглавили сам Лев Троцкий и Григорий Зиновьев. Центр имел своих людей в ЦК ВКП(б), ОГПУ и среди представителей высшего военного руководства. Подобные центры были также организованы в Ленинграде, Киеве, Харькове, Свердловске и других городах. Деятельность «объединенной оппозиции» вызывала серьезную озабоченность у сторонников Сталина, так как троцкисты все больше скатывались на антисоветские позиции.