Якутские рассказы

И они двинули дальше. С передыхами, шли весь день. Лес уступал место болотам и кочке, которые обходили. Мало ли, в трясину угодишь!.. В это время, болота не подмёрзли еще... А потом, снова, обступала тайга. Страх быть пойманными, гнал их, посильнее палки. Жажду утоляли, выпавшим за ночь, порыхлевшим снегом.

Быстро стало смеркаться. У поваленного дерева, Лызин еле разжег костёр. С грехом пополам, без топора, соорудил нодью. Вымотанные, голодные, промокшие, беглецы повалились на мох. И впали в сумрачное забытьё.

Утром, собрав себя по частям, продолжили путь. Жанне, всё мерещилась погоня с собаками. К тому же, девка сильно простыла. В желудках было пусто: зверский голод, настойчиво, давал о себе знать.

Павел надеялся подстрелить, какую-нибудь, птицу. Однако ничего не попадалось. Да и до этого ли, горемыкам, было!.. Приходилось, самим себя спасать. А зверьё, заслышав приближающихся, вовремя убиралось с дороги.

Ближе к вечеру, обходя очередное болото, вдруг услышали. страшный рёв! На поляну, учуяв людей, — вышел большущий медведь! Шатун, — не иначе!!.. Видать, залёг в берлогу, да спугнули охотники!.. Жанну затрясло, как осиновый лист. Девка оцепенела от ужаса. Лызин же, вышел с двустволкой вперёд. Медведь приближался. Затем, встал на дыбы, в полный рост, и, опять, жутко заревел!!.. Красная пасть, с мощными клыками, была огромна. А острые, черные когти могли вонзиться, в жертву, вот-вот!.. Трагедия, казалось, была неминуема. Людей от зверя, отделяло, всего, метров десять.

В это время, перепуганный Павел и сделал два выстрела. Зверь завертелся волчком. Дробь угодила в морду и грудь, и только подранила. И тут, в ярости, шатун бросился на человека!! Лызин, в панике, рванул в сторону и побежал! Жанна, замерев, так и осталась, стоять, с сумками, на месте.

Погоня продолжалась недолго. Медведь быстро нагонял. Павел, минуя березняк, вылетел прямо на болото. И пробежав метров пятнадцать, внезапно. провалился по пояс!! Шатун, резко, остановился у кромки трясины. Прекрасно понимая, какую опасность таит она.

Зверь тяжело дышал. Кровь сочилась по морде. Медведь, молча, наблюдал, как человека засасывает яма. А Лызин делал отчаянные попытки вырваться из западни. Чёрная жижа разлеталась в стороны. Обреченный отказывался верить в то, что с ним происходило. Дико кричал, звал на помощь Жанну, людей! Но тщетно. Шатун смотрел на эту агонию, со странным спокойствием. И когда, на поверхности осталась одна голова, равнодушно ушел. Будто, осознал, что месть человеку, доставившему боль, свершена.

Павел остался один. От охватившей паники, уже ничего не понимал. Когда стал захлёбываться, издал звериный вопль. И вскоре, голова его скрылась в трясине. Пошли пузыри. Всё было кончено. Жизнь Лызина-убийцы, бесславно, оборвалась.

12.

Тишину в тайге, разорвали душераздирающие крики. Жанна, в шоке, упала в снег и закрыла уши ладонями. Первой мыслью было, что медведь нагнал Павла и задрал. Однако крики о помощи не стихали. И тогда девчонка поняла, что «партнёр». угодил в трясину! А иначе, находится на грани гибели. «Жанна, Жанна, — вытащи!! Умоляю!!!» — дикие вопли бросали в дрожь. Но бежать к болоту, значит, нарваться на шатуна! Да и чем, можно помочь обреченному?! Так, глядишь, и сама в трясину попадёшь! Опасно!.. Нет!.. Лучше оставить это место, пока не вернулся медведь!! А Лызин. Что же делать, Господи?! Девка разрывалась между долгом и желанием спастись! Проклятые деньги! Всё ведь, из-за них получилось!..

Да! Необходимо уходить, отсюда, быстрей!.. Бедняга подхватила сумки и бросилась, куда глаза глядят! Бежала до тех пор, пока хватило сил. Бежала и от шатуна, и от невыносимых криков. Но последнее, предсмертное «А-а-а-а!!!», исполненное невыразимой тоски и ужаса, настигло-таки Жанну. Горло сжало от безутешного плача, от страшных мук совести, но не жалости. «Кончено!» — стучало в висках. Павел, отец будущего ребёнка, некогда любимый человек — оставил её навсегда! Одну-одинёшеньку, средь этой гиблой тайги!.. Куда, несчастной, теперь идти?! Да некуда!!.. Возвращаться к людям? Так это тюрьма! Кроме того, что сообщница она, выведают и про взятки!.. И, даже, если до избушки Фаламея доберётся — одна там, беременная, долго не протянет!.. Рыдания, от острой жалости к себе, сотрясали плечи девчонки.

Но, в конце концов, и они прекратились. Горемыка, бесцельно брела, не представляя куда.

Зашумел винт вертолёта. Глянула вверх, — машина летела достаточно низко. «Милиция ищет!» — бесстрастно подумала. Но не попыталась, даже, спрятаться. А вертолёт, сделав круг, вскоре, скрылся из вида.

Начало темнеть. Лес приобретал жуткие очертания. Сумерки сгущались очень быстро. Но

Жанна перенесла такое потрясение, что уже ничего не боялась. Стала равнодушной и, как бы, бесчувственной. Не было ни спичек, ни еды, ни маломальского крова. Ни-че-го.