Вилюй-река была закована льдом. Стояла суровая якутская зима. Недели шли за неделями, но время, будто, остановилось. Морозы достигали шестидесяти градусов. Милиция, видимо, смирилась, с тем, что беглецов уже не найти. Или утонули, или сгинули в тайге, — оставались две версии. Маловероятно, что где-то спрятались на заимке. Ни снаряжения, ни продуктов. А если и зимуют, то весной, всё равно, попадутся. Однако в эту «сказку», в органах, почти никто не верил. То есть, менты, фактически, поставили крест на деле.
О Павле, Жанна уже не вспоминала. Вытеснил его «старик»-Фаламей. Однако настоящей любви, девка к нему не испытывала. Просто была благодарна, что спас, что приютил и спрятал.
Постельные отношения, у них, давно закончились. Жанна готовилась стать матерью. Живот выпирал так, что, даже, стеснялась мужика. Токсикоз оказался умеренным. Бедняга, всё чаще, задумывалась о ребёнке. А он, вовсю уже, шевелился в чреве, давал ощутимо, знать о себе. Страх перед первыми родами, без медицинской поддержки, периодически, мучил девчонку. А к февралю, превратился в настоящую фобию.
К счастью, этой зимой, никто из охотников, к Фаламею не приехал. Неизвестно, почему. А то бы, столько хлопот, с беременной, навалилось, что только держись! Пришлось бы прятать Жанну на заимке, в тайге, одну. И неизвестно, чем бы это дело, к черту, кончилось.
Наступил февраль. Беременная трудно уже передвигалась. Груди набухали. А к середине месяца, можно было, ожидать родовых схваток. И Жанна, и Фаламей жили, теперь, в постоянном напряжении. Как пройдут роды; что делать в случае осложнений?! Ведь никакой медпомощи, здесь, никто не окажет! Во всём, оставалось полагаться, только на себя! А точнее, — на смекалку и скудные знания хозяина избушки.
Но дни шли, а подвижек в родоразрешении, всё не было. Девка начала, даже, молиться на икону. Фаламей же, приготовил, по возможности, необходимое. Тёплую воду, ножницы, чистые тряпки, разные отвары, нож. Прошло еще четыре дня, а результатов никаких. Впрочем, как часто бывает, схватки начались. внезапно.
Утром, Фаламей отправился во двор, за дровами. И, в это самое время, Жанне, вдруг, стало плохо! Растапливала печь, и на тебе, — низ живота пронзила жуткая боль! Деваха, в ужасе, прислонилась к стене и только, судорожно, хватала ртом воздух!.. А мужик, всё не шел и не шел!.. Наконец, дикий вопль вырвался из груди роженицы. «О-о! О-о-о-а-а!!!». Да такой громкий, что был услышан, аж за пределами избушки!
Перепуганный хозяин, бросив дрова, ворвался в дом. Срочно уложил девку на топчан, раздел. Та орала так, что закладывало уши! «Сейчас, сейчас!» — суетился мужик. Быстро развёл огонь, сбегал во двор за охапкой. Пламя стало разгораться, — подбросил еще дров. За ночь, изба выстудилась, приготовленная вода остыла. На дворе, мороз стоял под сорок градусов. Но буржуйка скоро накалилась. Прислонённые вёдра с водой, стали нагреваться.
Между тем, Жанна, на топчане, корчилась от боли. И кричала во весь рот. «Мама! Мамочка!! Помоги-и!!!». Фаламей, как мог, успокаивал и ждал отхода околоплодных вод. Наконец, обильней пошли выделения, и пролилась красноватая жидкость. Теперь, надо было ждать раскрытия матки. А у первородящих этот процесс длится 7 — 9 часов. На примере своей кобылы, мужик немного знал, что к чему. Девчонка была вся в поту, и тело её бросало в дрожь.
«Ничего! Молодая. Выдержит!» — подбадривал себя Фаламей. А роженице говорил ласковые слова, поддерживал дух, утирал пот. «Ничего, милая! Не бойся!.. В первый раз, — всегда трудно!.. Всё равно, выдюжишь, родишь!.. А сыночка, как назовёшь? Павел?.. Ну, и хорошо! Ну, и славно!». Давал пить обезболивающие и успокаивающие отвары.
Час шел за часом. Жанна приспосабливала положение тела, чтоб облегчить боль. Схватки, периодически, повторялись, и роженица, постепенно, привыкла к ним. Когда схваток не было, немного расслаблялась.
Около семи вечера, раскрытие, видать, достигло нужных размеров. Начались непроизвольные потуги. Боль усилилась настолько, что девка, чуть сознание не потеряла. Вопли были ужасными. Фаламей смекнул, что «процесс пошел». «Тужься, милая, тужься!!» — держал за распахнутые ноги беднягу. И девчонка слушалась, не переставая, при этом, кричать. Пот лил с неё градом, тело страшно напряглось. Прошло еще полчаса и, наконец, плод начал выходить!.. Жанна делала всё, чтоб помочь ребёнку выбраться. Напряжение достигло высшего предела... И чудо — свершилось! Раздался крик малыша!.. Фаламей поднял мальчонку на руки, расхохотавшись от всей души! Изнеможенная, но счастливая мать слабо улыбалась, глядя на своё «произведение»!..
Раскалённым ножом, «акушер» перерезал пуповину. А затем, обмыл младенца тёплой водой. Обмыл и Жанну, после чего, вручил новоиспеченного Павла усталой, ласковой матери. Жизнь продолжала восхождение, что не говори! И не согласиться с этим, было б трудновато.