Ян Флеминг и операция Soe "Почтмейстер": совершенно секретная история агента 007

Монета удачи лениво вращалась в воздухе, пока шли минуты. В какую сторону это упадет? Это был смертный приговор или отсрочка? Пять пар глаз, некоторые с биноклями, напряженно смотрели через океан. Наконец раздался громкий крик облегчения. Линейный крейсер был британским, HMS Barham.

Март-Филлипс остановил своих людей, и, снова вернувшись к роли гражданской парусной яхты, "Мэйд Хонор" легла в дрейф и стала ждать, когда ее поднимут на борт. Вскоре он был обстрелян орудиями линейного крейсера, так как лодка доставила абордажную группу для расследования. Несмотря на конфиденциальный характер их миссии, Марч-Филлипс смог ответить на достаточное количество последующих вопросов, чтобы удовлетворить британскую абордажную команду относительно их личности. Затем HMS Barham оказали свое гостеприимство экипажуГорничная чести, предлагая им горячие ванны на борту боевого крейсера, и снабжая их свежими фруктами. "Почтенная дева" и ее экипаж должным образом продолжили свой путь, воодушевленные и обновленные.

Ветер не усиливался еще четыре дня и март - Филлипс все больше беспокоился о том, хватит ли пресной воды. Он приказал использовать морскую воду для всех задач; пресная вода должна была использоваться только для питья. Одежду и тела можно стирать в морской воде. Еда не была проблемой. Лассен познакомил остальных членов экипажа с трюком, которому он научился, путешествуя по миру на коммерческих танкерах. Он проделывал несколько маленьких отверстий в жестянке, помещал в нее кусочек карбида от ламп и выбрасывал его за борт. Блестящая жестянка неизбежно быстро проглатывалась, часто следующей акулой-барракудой, и взрывалась, как только смешивалась с содержимым желудка акулы. В результате получились бы стейки из свежей рыбы, много стейков.

6 сентября ветер, наконец, снова поднялся на короткое время, но почти сразу же двигатель заработал. В него попала вода, и его нужно было тщательно высушить. К тому времени, как он высох, ветер снова стих. Двигатель продолжал давать сбои. 8 сентября, когда "Мэйд Хонор" успокоилась, двигатель вообще не запустился. В течение шести дней корабль неподвижно лежал в океане, его двигатель молчал. Осмотр двигателя старшими членами экипажа показал, что он полностью и действительно мертв, но семнадцатилетний Базз Перкинс отказался признать поражение. Он начал работать над этим и не собирался сдаваться. Март-Филлипс в своем официальном отчете M о путешествии позже сказал:

Я хотел бы поблагодарить молодого Перкинса как инженера. На окраине депрессии мы обнаружили, что наш двигатель впитал морскую воду и, по-видимому, его невозможно запустить. Ситуация с двигателем казалась безнадежной, но он снял головки цилиндров, установил новые прокладки, заново заточил клапаны самодельной пастой для клапанов, отклеил поршни, которые сильно заржавели, за двадцать четыре часа, сняв большие концевые подшипники, и снова собрал двигатель, и все это при сильном вздутии итемпература в машинном отделении сто двадцать градусов. Грэм Хейс оказал ему большую помощь. Я думаю, что это была отличная работа, и я хотел бы особо отметить ее вместе со всей другой проделанной им работой, которая была превосходной. Он оказался самым надежным человеком на корабле, несмотря на то, что он младше на несколько лет.

Благодаря Перкинсу, 15 сентября, через семь дней после поломки, в журнале регистрации Maid Honor записано: "Двигатель чудесным образом запустился и увел Maid со скоростью четыре с половиной узла’. Однако было потеряно много времени, и за первые шестнадцать дней сентября средняя скорость Maid Honor составляла менее двух с половиной узлов. Большая часть этого времени была проведена в опасных водах, и прогресс был мучительно медленным. Но "Хвост дельфина" Лассена продолжал действовать, и ни одно вражеское судно не помешало такому прогрессу, которого они достигли.

Беспокойство по поводу того, хватит ли пресной воды, возрастало. Как ясно из отчета Марч-Филлипс о работе Перкинса над двигателем, временами он был очень горячим. Согласно показаниям термометра, температура на камбузе корабля в какой-то момент достигла 135 градусов по Фаренгейту (57 по Цельсию), что было всего на градус ниже мирового рекорда затенения того времени. Мужчины должны были пить значительное количество пресной воды просто для выживания, что-то от одного до полутора галлонов на человека в день. Облегчение пришло, наконец, 18 сентября 1941 года, когда пришел муссон, и проблема с пресной водой была решена почти мгновенно. При исправном двигателе и приличном ветре Maid Honor начал набирать скорость, достигнув максимума в 10 узлов в час.