Ян Флеминг и операция Soe "Почтмейстер": совершенно секретная история агента 007

Три дня спустя, в воскресенье 21 сентября, отряд "Горничной чести" достиг Фритауна, Сьерра-Леоне. Они находились в море сорок один день и преодолели 3 185 миль. Несмотря на многочисленные трудности во время путешествия, отсутствие должным образом подготовленного штурмана и время, проведенное в депрессии, они совершили путешествие почти в рекордно короткие сроки для парусного судна такого размера, как Maid Honor. Прибыли "Джеймсы Бонды". На следующий день Андерсу Лассену исполнился двадцать один год. Он сильно повзрослел за время путешествия, но ничуть не утратил своего независимого духа, который Марч-Филлипс заботливо лелеял. Лассен был счастлив вернуться в море, вдали от правил и предписаний регулярной армии. Он был молодым человеком, очень похожим на Марча-самого Филлипса, и был счастлив узнать как можно больше от старшего человека. Самому молодому члену команды, Перкинсу, было всего семнадцать, но он тоже быстро рос.

Даже в мирное время путешествие "Фрейлины чести" было бы замечательным достижением. Сделать это в военное время, когда бушует битва за Атлантику, было замечательно. Доверие М. к Марч-Филлипс и Мейд Хонор Форс было полностью оправдано. Пятеро мужчин на борту продемонстрировали, насколько они находчивы и выносливы.

Между тем, Эпплярд и Праут, переодетые в гражданскую одежду и путешествовавшие отдельно от остальных своих людей, покинули Великобританию 15 августа и, как и следовало ожидать, проделали гораздо более быстрый путь, чем почтмейстер. Двигаясь прямым маршрутом, они прибыли во Фритаун до конца августа и разбили подходящий лагерь для отряда "Горничной чести" в Ламли-Бич, в конце мыса Сьерра-Леоне и примерно в девяти милях от Фритауна. Это было уединенное место, вдали от любопытных глаз самого Фритауна. Королевский военно-морской флот помог им, построив для них несколько хижин, хотя спальные места были в палатках. Лагерь находился в стороне, и поблизости было достаточно места для тренировок, включая сам пляж. Эпплярд был гораздо лучшим специалистом по гайкам и болтам, чем Марч-Филлипс, а Праут уже взял на себя роль "генерал-квартирмейстера" в подразделении "Горничная честь", роль, которую он продолжал со значительным успехом на протяжении всего их пребывания в Западной Африке.

Хотя Эпплярд пренебрежительно отзывался о Фритауне, описывая его как очень одноглазый, ветхий форпост Империи, место для лагеря, которое он нашел для Maid Honor Force, было очень красивым, с видом на тропический залив и заросли банановых и кокосовых пальм поблизости. В части мира, которую традиционно называют "кладбищем белых людей", Эпплъярд надеялся, что место для лагеря будет здоровым и принесет пользу морскому бризу. Ночью они спали под противомоскитными сетками в надежде отогнать малярийных комаров.

Примерно 18 сентября, когда "Честь девы" была просрочена и все еще находилась где-то в открытом море, Эпплярда вызвали в Лагос для консультаций с W и W4. Пока не прибыла "Мейд Хонор", Эпплярд (теперь официально агент W.02, поскольку он был прикреплен к отделу W) командовал силами "Мейд Хонор" и был их представителем в Западной Африке. Даже если "Дева Чести" со своей командой из пяти человек не прибудет, еще шесть агентов в свое время прибудут во Фритаун, и SOE Lagos придется предоставить небольшую, но хорошо обученную новую команду из восьми секретных агентов, все с лицензией на убийство. W испытывал те же трудности с местным верховным командованием в Западной Африке, с которыми Секретная служба M сталкивалась повсюду на этом этапе своей истории, но, без сомнения, он надеялся использовать силы "Девы Чести" с пользой, в частности, против кораблей в гавани Санта-Исабель. Несмотря на то, что Адмиралтейство одобрило отправку сил во Фритаун, запрет на использование взрывчатых веществ все еще действовал для SOE в Западной Африке (как ввел генерал Гиффард), не позволяя им использовать взрывчатые вещества или атаковать цели. Тем не менее, даже если этот приказ не был отменен и саботаж был исключен, было много того, чего Maid Honor Force могла бы достичь с использованием своего Q-корабля. W продолжал настаивать на одобрении проекта Фернандо По в надежде, что присутствие группы коммандос во Фритауне может помочь убедить "стариков" (Гиффарда и адмирала Уиллиса) дать свое одобрение. Санта-Исабель была не единственной потенциальной целью для рейда. Два немецких корабля, "Вамару" и "Вагого", стояли на якоре в порту Лобито, в португальской Анголе, еще одной нейтральной колонии. План W состоял в том, что должно было быть две операции, одна против Лобито, другая против Санта-Исабель.