Янтарь рассеивает тьму. Асдэм

– А почему нет? – хмыкнула Элеонора. – По-моему, не первый наш бой так проходит. Я думала, ты привык.

Кай усмехнулся:

– Я каждый раз надеюсь, что что-то изменится. – Он оказался прямо перед ней. – Но, видимо, не судьба. – Взмахнув копьем, Кай сделал обманное движение и в следующий миг повалил Элеонору на землю, приставив наконечник к ее горлу.

Золотые глаза Эленор сверкнули, и она потребовала:

– Еще раз.

– До трех проигрышей?

– До пяти.

– Любишь же ты проигрывать. – Кай не удержался от смешка, а затем протянул руку и помог ей подняться.

Элеонора принялась отряхивать свои серебряные одежды от пыли.

Люциан подумал, что от этих тренировок нет никакого прока, учитывая, что в конце следующего раунда она снова окажется на земле без сил к сопротивлению.

«Лучше попросить обучить приемам, а не пытаться самостоятельно что-то понять во время практики, – мысленно вздохнул он. – Кай слишком быстрый, его техники сложные, даже я не сразу что-то пойму. Эленор не ошиблась лишь в том, что если научиться защищаться от него, то потом можно будет защититься от многих».

Когда она закончила приводить себя в порядок, Кай достал платок и, потянувшись к ее лицу, буркнул:

– Ты вся в пыли. – Затем стер серые пятна с ее светлых щек.

Элеонора улыбнулась.

– Спасибо.

Кай наклонился и чмокнул ее в губы. От его жеста Элеонора залилась краской, а Люциан с тихим шлепком прижал ладонь к лицу.

Отстранившись, темный принц развернулся и взмахнул рукой:

– Начнем второй раунд.

Как Люциан и предполагал, следующие четыре раунда Элеонора проиграла даже без призрачного шанса на победу. Это возмущало его. Наблюдая за девушкой, он отметил множество ошибок в ее технике. «Уверен, Кай тоже видит недочеты, но отчего-то молчит и не пытается помочь». Люциан такое поведение не понимал – это было совсем не по-дружески.

После тяжелой тренировки, из которой Элеонора вышла всецело проигравшей, Кай вызвался проводить ее. Ей нужно было в учебный корпус, ему – в лазарет, где находился Ксандр, прибывший из клана Луны. Эти два здания как раз располагались на одной улице.

– Давно он вернулся? – поинтересовалась Элеонора уже за пределами невидимого барьера, окружавшего тренировочное поле.

– Вчера. – Кай убрал ладонь, которая лежала на девичьей талии, пока они шли к выходу с поля.

Элеонора искоса взглянула на него.

– Ты уже был у него?

– Да. Учитывая, как долго Ксандр допрашивал меня, чувствует он себя сносно. Через пару дней будет как новенький.

– Ты рассказал ему о нас?

Кай причмокнул:

– Думаю над этим…

– Он злился? Ну, за то, что мы сделали. Он столько пролежал в лазарете… ранили мы его душу серьезно.

– Я не понял его чувств. – Кай слегка нахмурился. – Там все смешалось: любопытство, возмущение и ревность.

– Ревность? – Элеонора вздернула бровь.

– М-м… да. Ксандр привык быть моим единственным другом. Он мой страж, брат и адепт моего клана, и, несмотря на наши с тобой отношения, мы проводили много времени вместе с ним, а теперь… Вряд ли будем близки, особенно после того, как я перерожусь.

– Разве Ксандра волнует продолжение вашей дружбы? Я думала, адепты Ночи не привязываются.

– Все так, но не думаю, что Ксандр привязан. Просто он собственник и хочет быть одним-единственным.

– Но тебе все равно?

– Конечно, – ухмыльнулся Кай. – Я не нанимался в его спутники жизни. Ксандру повезло родиться ужасно талантливым и встать наравне со мной – только это и вынудило нас общаться. Иначе мне было бы не интересно держать его подле себя.

От циничных речей принца Элеонора скривила губы. Она была наслышана о том, что адепты Ночи ни к кому не привязывались, не влюблялись и почти ничего не чувствовали в зависимости от уровня темных сил, но не думала, что дружба Кая и Ксандра – фальшь. Эти двое казались неразлучными, всегда ходили рука об руку и были как два сапога пара, а сейчас Кай говорил, что это неважно.

Элеонора шла по мощеной улочке, пиная камушек носком ботинка. Они с Каем держались друг от друга на небольшом расстоянии – он двигался немного впереди, а она следовала за ним, – словно были лишь знакомыми, которых из себя строили. Кто бы сейчас ни увидел эту пару, он даже бы не подумал о том, что они не то что влюблены, а хотя бы дружат, – уж слишком надменно-презрительное лицо было у юноши и незаинтересованное у девушки. Элеонора не грустила, нет, просто думала о грядущем. Возвращение Ксандра отчего-то поселило в ее сердце необоснованную тревогу, словно этот человек являлся средоточием ее будущих бед.

– Ты чего? – бесцветно спросил Кай, обернувшись на возлюбленную, которая замерла посреди полупустой улицы.