Янтарь в болоте

Когда после короткого и едва слышного стука открылась дверь и на пороге появился княжич, она почти не удивилась. Но искренне разочаровалась – и в нем самом, и в том, что угадала злодея и что ее глупая надежда на появление воеводы вместо злодея не оправдалась.

– Дмитрий? – заговорила она, поднимаясь и шагая навстречу княжичу. – Ты?..

К счастью, закончить и тем все испортить он сам не дал, оборвал:

– Прости за то, что явился вот так. Я так и думал, что ты не сможешь после всего этого спокойно уснуть. Как ты? – Он подошел, взял ее за плечи, хмурясь и глядя сочувственно. – Да что я спрашиваю, уж верно нехорошо! Но ты держишься, я ожидал застать тебя в слезах…

– Слезами горю не поможешь, – тихо проговорила она, опустив взгляд.

– Я так надеялся, что князь хоть после эдакой шумихи одумается, а вы с Рубцовым пусть так, но вместе будете, а он вон чего! – проговорил наследник, едва зубами не скрипя от злости. – Действительно, как можно о чести и чувствах говорить, когда судьба княжества решается…

– Так это ты устроил? Ты с дворечником договорился, чтобы меня к Олегу перенес?

– Не я, но среди людей Сухова есть верные, хорошие, надежные, и красный янтарь тоже. Хочешь, я помогу вам сбежать?

– А проку? – Алёна повела плечами, выскользнула из его рук – врать в глаза не привыкла, боялась выдать себя. Да только и неуверенный, дрогнувший голос, и все прочее играло на руку и лишь больше убедило княжича в его правоте. – Куда бежать? А если и сбежим, моим близким не поздоровится, – пробормотала она и испуганно замерла, лихорадочно пытаясь вспомнить, что успела рассказать княжичу про этих самых близких. Не возникнет ли у него каких-то вопросов?

Однако Дмитрий слишком увлечен был собственными мыслями, чтобы искать неточности.

– Не тревожься! – вдруг горячо проговорил он. Подошел со спины, опять сжал ее плечи. – Потерпи немного, недолго твой навязанный брак пробудет. Светлов и месяца не проживет, а там за Рубцова со спокойным сердцем пойдешь. Уговори его только до поры уехать из стольного града и за князя голову не рваться сложить…

– О чем ты? – в изумлении обернулась она. – Он же воевода, он князю клялся. И с чего сейчас голову складывать, если войны никакой нет, болотники и те поутихли!

Удивление было неподдельным: признаться, такой дальновидности от княжича она не ждала, а он вон чего придумал! Не только совесть свою успокоить, но и от опасного противника избавиться. А воевода-то силен, с ним не так просто сладить, особенно если бороться до последнего решит.

Или не сам он это придумал?..

– Я не могу всего сказать, – уклончиво проговорил Дмитрий, жадно вглядываясь в ее лицо. – Но я обещаю, слово даю ваше счастье с воеводой устроить! Если он не полезет – его не тронут, будете княжить вместе. Я Олега Сергеевича очень уважаю, не обижу, обещаю!

– Но князь…

– Да плевать на князя! Недолго ему княжить осталось! – горячечно оборвал наследник и сам отступил на шаг, выпуская Алёну. – Он же не слышит никого, и на людей ему наплевать, зазнался князь, себя первым после Матушки считает, не указ ему никто! – заговорил зло, обиженно. – Может, хоть так поймет…

– Что поймет?

– Хоть что-нибудь! – выдохнул он.

– Отрадно слышать, ваша светлость, что вы хотя бы искренне верите в то, что отец ваш останется жив.

Голос Вьюжина, вдруг прозвучавший из темного угла, заставил Дмитрия буквально отпрыгнуть в сторону, да и Алёна испуганно дернулась, отпрянула, выдохнула недоверчиво:

– Что вы тут… – но тут же осеклась, потому что Вьюжин был не один, рядом с ним стоял незнакомый мужчина средних лет самой обыкновенной наружности, со светлыми волосами и аккуратной бородой, и женщина, чьи темно-рыжие с проседью волосы были собраны в косу. Правда, лицо ее и внимательный, насмешливый взгляд в какое-то мгновение показались знакомыми, но алатырница тут же отвлеклась.

А княжич ничего не говорил. Стоял, в гневном бессилии стискивая кулаки, и с ненавистью смотрел на боярина, была бы его воля – кажется, в горло бы зубами вцепился.

– Для дальнейшей охоты только лишь ваших слов, княгиня, будет недостаточно, а вот то, что мы тут все слышали, уже со счетов так просто не сбросишь, – неожиданно ответил на неоконченный Алёнин вопрос Вьюжин. – Пойдемте, ваша светлость, нам долгий разговор предстоит.

– Ничего я вам не скажу! – выцедил Дмитрий.

– А, то есть похвалить я вас поспешил и смерти отцу вы все же желаете? – насмешливо поднял брови Алексей Петрович, отчего его и без того несерьезный вид стал откровенно забавным. Вот только улыбаться не тянуло никого.

– Не желал, конечно! Мне поклялись…