Янтарный единорог

Дверь резко распахнулась, в проеме возникла встревоженная физиономия Андера.

– Что?!

Охотник вошел в комнату, склонился над распростертым на полу эльфом.

– Жаль, что все так получилось. Неплохой парень был…

Тут Эфрин неожиданно хихикнула, а потом залилась тихим истерическим смехом.

Альв удивленно покосился на нее.

В коридоре послышался топот, и в комнату влетел Вигла. Мальчик бухнулся перед другом на колени. Барсик, прятавшийся под кроватью, тут же вылез и прижался к нему.

– Скоро он проснется? – деловито поинтересовался он у смеющейся принцессы.

Андер тяжело вздохнул.

– Видишь ли, Вигла…

Эфрин, наконец, кое-как пересилила себя.

– Не знаю, все-таки победить в себе чухой дух – дело утомительное. Отдохнет и проснется.

Альв выпрямился.

– Так он не…

– Нет, Андер. Если ты согласишься мне помочь, я бы, пожалуй, пересела с пола на что-нибудь более мягкое. Да и нашего друга не помешало бы уложить куда-нибудь на кровать.

Его не беспокоили теперь не потому, что опасались, а просто давали прийти в себя. Льярн в полном одиночестве лежал, уткнувшись лицом в подушку. На душе было тяжело. За себя было стыдно. Юноша шмыгнул носом, вспоминая слова Эфрин. Устроил себе и друзьям приключеньице. И все из-за собственной глупости. Если уж ничего не знаешь и не умеешь, сиди и молча ушами хлопай. Помимо покаяний, принцу было просто страшно. В комнате горело несколько десятков свечей, но ему казалось, что все вокруг по-прежнему скрывает стылый сумрак. И больше всего хотелось по-детски забиться в какую-нибудь норку, ничего и никого не видеть и не слышать.

Дверь тихонько скрипнула. Льярн сжался и сделал вид, что спит. Его волос легонько коснулась чья-то рука. Впрочем, он прекрасно знал, чья. Эфрин присела на стул, рядом с кроватью.

– Ну, как ты?

Эльф не ответил, притворяясь спящим, но девушку было не обмануть.

– Я же прекрасно вижу, что ты не спишь.

Льярн повернул к ней покрасневшее лицо с распухшими от слез глазами и носом.

– О, какой красавец! – Эфрин налила в чашку воды из кувшина, протянула ему.

– Успокойся, все ведь уже закончилось.

Лицо принцессы было спокойным и умиротворенным, глядя на нее, эльф и сам начал потихоньку успокаиваться.

Вода в чашке была свежей и холодной, в голове окончательно прояснилось. Льярн устроился поудобней, облокотившись о спинку кровати.

– Скажи, как тебе это удалось? Ты очень сильный маг!

Эфрин опустила глаза.

– Нет. Маг я средний. А как удалось? Просто я очень хорошо понимала твое состояние.

– Понимала? Тебе приходилось переживать что-то подобное? – заинтересовался принц.

Девушка вскинула на него глаза, но тут же их опустила, как будто солнце блеснуло на озерной глади.

– Постоянно. Для таких, как я, определенности нет… Ладно, ерунда все это! Давай, что ли, познакомимся как следует, братишка, – девушка улыбнулась так светло и ясно, что Льярн не мог не заулыбаться в ответ.

– Да чего там знакомиться. Я – Льярн. Да ты и сама, наверное, уже знаешь мое имя. О тебе я тоже слышал и от твоего отца и от друзей.

Эфрин снова улыбнулась.

– Да и я о тебе слышала много. Твои друзья мне все уши прожужжали.

– Друзья? И когда только успели!

– Да болтали всю дорогу до Марка.

– Какие такие мои друзья ехали с тобой до Марка? – не понял Льярн.

– Те, что дожидаются твоего пробуждения. Некто Фрэннан, его друг Каравайчик и невеста Фрэннана – Ристанна.

– Они здесь! – встрепенулся Льярн.

– Здесь. Пиннар выдал мне их на поруки.

Эльф вскочил с кровати, поплескался над тазиком для умывания, что приготовил кто-то предусмотрительный.

– Но как они оказались здесь? – спросил он у девушки.

Эфрин встала и неторопливо оправила одежду.

– Меня очень заинтересовал рассказ о том, как некий полуэльф разыскивает своего брата по имени Хог Хогарсон.

– И ты отправилась меня искать?

– Да.

– Но как Фрэннан мог меня выдать?

– Он просто посмотрел в мои честные серые глаза и поверил в то, что я твоя двоюродная сестра.

– Эфрин, я… – Льярн в смущеньи опустил голову. – Я очень рад, что встретил тебя. Ты уже не раз спасаешь мою жизнь, и я…

Принцесса подошла и молча его обняла. Льярн закрыл глаза, испытывая страшное желание вновь расплакаться.

– Я тоже очень рада, что ты нашелся.

Фрэннан с Ристанной сидела на лавке за столом, спиной к нему. Вигла и Андер что-то показывали друг другу в окно, Барсик чинно восседал рядом с ними, так что первым эльфа заметил Каравайчик. Парень радостно вскочил, чуть не опрокинув стол.

– Льярн!!!

Фрэннан медленно оглянулся. Черные глаза радостно вспыхнули. Шэанский принц вскочил и сжал друга в объятиях. Тут же на них обрушилось с ревом какое-то чудовище и чуть не задавило, обхватив лапами сразу всех.

Дальше были рассказы о приключениях.

Эфрин тоже слушала, потихоньку сидя в уголке. Льярн изредка поглядывал на нее, надеясь услышать что-нибудь, но девушка молчала, лицо ее было задумчиво.

– Теперь я не знаю, что делать, где искать Бенши и моих соплеменников, а также как выручить Нетопыря из лап тьмы.

Ястребок, незаметно вошедшая во время рассказа и молча стоявшая у стены, посмотрела на Эфрин.

– А ты что скажешь?