Янтарный меч

Они едва успели одолеть половину пути, как за спиной загрохотало, затрещало, земля посыпалась на голову. Что бы ни творилось в склепе, их спасительный путь рушился.

В этот раз Ярина первой дернула колдуна за руку, улепетывая со всех ног.

Из хода в другой стороне норы пробивался слабый свет.

Не успеют, не успеют, не успеют!

Земля смыкалась прямо за спиной.

Гор толкнул ее, и в очередной лаз Ярина буквально влетела, не удержавшись на ногах.

Гладкий каменный пол вышиб дух, а когда сверху рухнул колдун, накрывая ее собой. Ох, и тяжёлый он был, словно потолок уже сомкнулся, став могильной плитой.

Сейчас их засыплет!

Грохот прокатился по подземелью и стих, а тяжесть – та самая, смертельная, все не приходила.

Гор надрывно дышал прямо в затылок и не шевелился. Ярина и сама двинуться боялась. Сердце бухало в груди, норовя выпрыгнуть, тело ломило, словно по нему батогами прошлись.

– Как хорошо, что ты не княжна какая-нибудь, – шепот был горячим, но после той душегубки, из которой они только что чудом спаслись, ощущался словно прохладный ветер в жаркий день.

– Почему? – тихо отозвалась Ярина, совсем забыв про смущение.

– Я представил, как бы ты визжала и в обморок падала, а я бы тебя тащил, – Гор хмыкнул и закашлялся, прижимаясь к ней крепче, всем телом. Вот теперь Ярина покраснела и дернулась, пытаясь выбраться.

Надо сказать, выпустили ее без лишних вопросов. Руки как резало: больше всего левую ладонь, которой она отвоевывала янтарь у ожерелья. Шею жгло и щипало. Голова… проще было сказать, что не болело. Но как же хорошо просто дышать, чувствовать на коже прохладный воздух.

Гор, похоже, и сам наслаждался. Он перекатился на спину и хрипло дышал, разглядывая высокий свод.

Очередной тоннель, куда они ввалились, был гораздо шире тех крысиных нор, которыми приходилось удирать. Он простирался над головой в половину высоты древних склепов. Даже сядь Ярина Гору на плечи, до потолка все равно не достала бы. Облицовка тоже была другой, никаких загадочных закорючек на светлом гладком камне, только сверкающие в неверном пламени серебристые прожилки. Красиво, но виделась в работе непонятная небрежность, словно мастера бросили ее на середине, не стали подгонять плиты друг к другу. Некоторые лежали криво, а ближе к тому месту, где случился обвал, и вовсе отсутствовали.

– У тебя шея в крови.

Гор, приподнявшись на локте, наблюдал за ней с тревогой. Сам он выглядел измученным, грудь до сих пор тяжело вздымалась, но Ярина сама наверняка была не лучше: мокрая, замурзанная, в грязи. Одежда изодрана, плащ слетел во время бегства и лежал сейчас под завалами. Хорошо, горюн-камень удалось сохранить. Иначе сидели бы они в потёмках.

Ярина осторожно оттянула потяжелевший ворот. Пальцы вмиг стали липкими, а боль вернулась. Пока она пыталась оторвать янтарь, ожерелье сопротивлялось: ветки, судя по глубоким царапинам, просто изрезали шею.

– Жить буду, – вздохнула она. – Ты лучше скажи, что это было за заклинание? Чем ты кинул?

Гор хмыкнул и с трудом привалился к стене, вытянув ноги.

– Обычная иллюзия. На большее сил не хватило. Я вообще не понимаю, почему получилось.

– Так кровь…

Колдун так на нее глянул, словно Ярина сказала какую-то несусветную глупость. Наверно так и было, но она ведь видела, как вспыхнул огнем янтарь в чужих руках.

– Помнишь про магический барьер? Пробить его можно, только если себя в жертву принести. Пара капель крови делу не поможет, – вопреки словам, Гор слабо закашлялся и ухватился за плечо, как делал раньше, когда беспокоила рана.

– Но я видела!

Он устало отмахнулся:

– Потом. Получилось и получилось, пока бесполезно играть в угадайку. Давай лучше посмотрим, куда нас занесло. Хотя нет. Покажи-ка руки.

Ярина протянула ему изодранные ладони, пусть желание немедленно спрятать их за спину было велико. Но сделай она так, колдун посмотрит с насмешкой, а сейчас этот взгляд она была не готова вынести.

Руки были грязными, кровь уже подсыхала, бралась коркой. Болело, не без этого, но боль была наименьшей из бед.

– Плохо, – Гор покачал головой и потянулся за чудом удержавшейся на поясе фляжке.

Ярина мигом убрала руки. Нельзя тратить драгоценную травяную настойку на царапины, когда от жажды дерет горло. Это их единственная вода.

– Не глупи. Хочешь заражение?

– Воды же мало…

Гор хмуро зыркнул на нее и протянул фляжку.

– Пей, – велел он. – Потом займемся твоими боевыми ранами.

Ярина жадничала, цедила маленькими глоточками. Настойка была горьковатой, холодной, поджаривающее заклятие фляги не коснулось.

Если бы можно напиться вволю, а остатки поплескать на лицо, но позволить себе можно было от силы пару глотков.

А Гор не терял времени даром. Пока она разрывалась между жадностью и жаждой, он поднялся и теперь стоял в десяти шагах и очередного провала, ведущего в неизвестность.

Хоть бы не очередной склеп!

– Допивай, – хрипло сказал он, даже не обернувшись. Стоял он, тяжело привалившись плечом к стене. Так, будто вот-вот сползет на землю. Даже в полумраке. было видно, как мертвой хваткой вцепились в камень пальцы.