Янус

Махнув часовому на прощание, Джоктар вошел в сад. Если бы его побег был уже раскрыт, охрана не была бы столь беспечна! Вокруг, заглушая звуки прибоя, звучала музыка, смех, веселые голоса. Этот гул был знаком юноше — центры развлечений везде, в общем, одинаковы.

Из боковой аллеи вынырнула компания разряженных в дорогие туалеты людей и направилась, громко смеясь, к ярко освещённому зданию. Джоктар решил смешаться с ними и оказался на террасе, уставленной столиками. Свободных мест не было; увидев дверь, он вошел в смежный зал. Здесь угощалось множество людей, одетых по моде самых разных планет. В многоголосье языков и наречий юноша различал иногда и терранскую речь.

Он попытался было вслушаться в звучавшую речь, надеясь получить какую-либо информацию, но вдруг заметил сидящего за одним из столиков человека в серой форме.

Резко свернув, он прошел через зал мимо жующих и вкушающих изысканные напитки людей. Пряные запахи щекотали его ноздри, от острого приступа голода он ощутил спазм в желудке. Стараясь отвлечься от мыслей о еде, он ускорил шаг, на ходу осматривая веселящуюся публику. Вдруг его взгляд остановился на двух мужчинах, вышедших из отдельной кабины. Они, обмениваясь короткими фразами, двинулись в том же направлении, что и Джоктар. В облике одного из них терранин уловил что-то знакомое. Вот мужчина чуть повернул голову… Это был Саммс!

Мгновенно оказавшись у двери, Джоктар рванул ручку и вышел прочь. Он предполагал попасть в следующий зал, а оказался на городской улице. Его оглушил смех и громкий говор ярко одетых людей, стоявших на движущихся лентах тротуаров. Раствориться в этой нарядной толпе ничего не стоило. Но вот среди ярких одежд мелькнула темная и потому приметная здесь туника Саммса.

Джоктар, перескакивая с одной ленты на другую, стал пробираться поближе. Когда он был уже совсем рядом, Саммс и его спутник вдруг перешли на другую ленту, свернувшую в узкую малолюдную улицу. Чтобы остаться незамеченным, Джоктар приотстал, пропустив вперед несколько более нетерпеливых попутчиков.

Делегатов с Фенриса, рассуждал юноша, наверное, поселили всех вместе. Значит, следуя за Саммсом, он отыщет и Хогана.

В это время коротковатый спутник Саммса любезно раскланялся с какой-то женщиной, повернувшись при этом в профиль. Юноша напряг зрение: сомнений нет, это же Сэа, босс компании Харбанда! Ну и парочка! Их дружеская беседа накоротке никак не вязалась со смертельной враждой людей, один из которых еще недавно держал второго на прицеле бластера. В колоде Джоктара появилась козырная карта: его подозрения в двурушничестве Саммса подтвердились. Но сейчас эта карта только мешала игре: он уже был убежден, что дальнейшая слежка приведет к Хогану.

В этот момент оба сошли с движущегося тротуара. Для принятия решения у терранина были считанные секунды. Они уже свернули к зданию, где призывно светилась кабина антиграва. Джоктар соскочил с ленты и успел встать на площадку лифта рядом с Сэа.

Саммс, уже протянувший руку к панели управления, оглянулся. Джоктар замер: сейчас его узнают! Но то, что он увидел в обычно ледяных глазах, было совсем уж неожиданно. В них он прочел удивление и беспокойство. Такие эмоции в глазах, которые никогда ничего не выражали!

— Зачем ты здесь? — голос Саммса звучал требовательно.

— Мы же договорились с Ленноксом: до девятнадцати часов — никаких действий.

— Командор решил, что предосторожность не помешает, — пожал плечами терранин. — Я прикомандирован для подстраховки.

Забеспокоился и Сэа:

— Зачем было в последнюю минуту корректировать тщательно согласованный план? Твое появление вместе с нами ставит под угрозу предстоящие переговоры.

Джоктар понял, что оказался в центре неких событий. Но неужели Саммс действительно не узнает его? Или узнал, но не подает виду? И с какого боку стоит при всём этом Леннокс со своими разведчиками?

— Я получил приказ, — лаконично ответил юноша.

Что он будет делать в случае, если сейчас Саммс прикажет ему выйти из кабины и ожидать исхода переговоров. Но тот нажал кнопку и антиграв стал подниматься; не скрывая раздражения, Саммс все давил и давил на кнопку, площадка разгонялась все быстрее… Джоктар схватился за поручень, ведь резкая остановка лифта может сбросить человека в шахту глубиной в несколько десятков промелькнувших этажей.

Однако Саммс плавно замедлил подъем, они благополучно покинули кабину и оказались в холле. Первым, что бросилось в глаза терранину, были цветные пятна зеленой туники полицейского и голубой — патруля. Саммс сейчас может подойти к ним, сказать пару слов и…

Но, не обращая на охрану внимания, Саммс решительно направился к двери. Прижав ладонь к замку, он открыл дверь. Терранин прошёл в помещение. Сэа, прежде чем войти, слегка замешкался, как бы заслоняя своей спиной дорогу навязчивому разведчику. Но Джоктар непреклонно следовал за ними.