Япония в войне 1941-1945 гг.

Первые симптомы наступления противника появились 19 сентября в верхнем течении реки Маркхем, в районе Каиапита, где вспыхнул встречный бой между 7-й австралийской дивизией и головной частью отдельного отряда

Накаи (в основном 78-й пехотный полк под командованием генерал-майора Накаи Масутаро — командира 20-й пехотной дивизии).

За сражением под Каиапитом последовала высадка десанта 9-й австралийской дивизии на мысе Анто, к северу от Финшхафена (22 сентября). Эти два наступления преследовали цель сокрушить правый фланг передовой линии нашей сферы национальной обороны на юго-восточном направлении.

Маданг был не только правым флангом передней линии в сфере национальной обороны, но и главной операционной базой 18-й армии. Финшхафен удален от Маданга почти на 400 км, и, поскольку противник имел слишком большое преимущество в авиации, проблема обеспечения военных действий в районе Финшхафена всеми видами снабжения была весьма проблематична. Положение усугублялось тем, что наша 4-я воздушная армия не смогла восполнить потери и, имея только две дивизии, располагала не более чем 60–70 самолетами.

Во время боев за Лаэ и Саламоа Финшхафен служил базой для малых судов тылового снабжения. Когда неприятель произвел высадку десанта в районе Финшхафена, общая численность оборонявшихся здесь войск под командованием генерал-майора Ямада Эйдзо составляла около 4 тыс. человек.

Сразу после высадки десанта противника на мысе Анто генерал-майор Ямада сконцентрировал свои основные силы в Финшхафене и к югу от нее. 27 сентября они начали контратаки из района высоты Саттелберг, находившейся западнее пункта высадки. Однако за это время противник успел нарастить силы, и наш контрудар не дал должного эффекта. В результате охранный отряд ВМФ, оборонявший Финшхафен, был вынужден оставить город. 22 сентября противник приступил к оборудованию в районе высадки аэродрома, который уже 4 октября смог принимать самолеты.

Тем временем наша 4-я воздушная армия, несмотря на слабость, совершала смелые налеты на высадившиеся войска противника, но сделать значительный вклад в оборону ей не удалось. Авиация военно-морского флота, имевшая базу в Рабауле, начала совершать с 22 сентября налеты и нанесла значительные потери вражеским судам, возвращавшимся из района высадки. Атаки морской авиации неоднократно повторялись, однако они не могли существенно повлиять на общую обстановку. 27 октября неприятель высадил десант на о. Моно, в северной части Соломоновых о-вов, продолжал наращивать десантные силы.

Так закончился первый этап боев при Финшхафене, но это была лишь прелюдия к ожесточенному сражению на левом берегу пролива Дампир.

План оборонительных операций. При составлении проекта плана оборонительных операций была произведена оценка положения противника.

Согласно этой оценке его наземные силы, которые можно было использовать непосредственно на первой линии в районе Соломоновых о-вов, исчислялись тремя пехотными дивизиями и одной-двумя дивизиями морской пехоты; примерно восемь пехотных дивизий было в тылу, в районе Новой Гвинеи насчитывалось три дивизии первой линии, включая те, что вели бои в данное время, а также две-пять дивизий в тылу. Военно-воздушные силы имели в своем распоряжении около 3 тыс. самолетов (вместе с тыловыми частями), из них 550–600 самолетов первой линии находилось в районе Соломоновых о-вов и около 700 — в районе Новой Гвинеи.

Предполагалось, что контрнаступление противника на юго-восточном направлении будет постепенно нарастать и достигнет своего апогея к концу 1943 года или к весне 1944 года. При этом противник неизбежно предпримет попытку овладеть Рабаулом, пунктом, важным как в политическом, так и в стратегическом отношении, а для этого он должен будет сначала захватить зону пролива Дамир и о. Бугенвиль. Не исключалось, что с целью изоляции Рабаула противник попытается захватить о-ва Адмиралтейства и о. Новая Ирландия.

В свете этих оценочных данных был разработан план обороны, который в виде приказа по войскам 8-го фронта появился 7 октября. Основные пункты плана: в первую очередь прочно удерживать зону пролива Дампир и о. Бугенвиль; форсировать мероприятия по обеспечению обороны на подступах к Рабаулу и в восточной части Новой Гвинеи к западу от Маданга; срочно усилить мощь авиации; заблаговременно накопить запасы военных материалов, сохранить их в целости и по мере возможности форсировать мероприятия по снабжению за счет местных ресурсов; усилить вооружение и экстренную боевую подготовку тыловых частей.

В соответствии с планом были поставлены задачи силам:

4-й воздушной армии (в составе 6-й и 7-й авиадивизий) уничтожить военно-воздушные силы противника в восточной части Новой Гвинеи, обеспечить с воздуха морские перевозки и поддерживать действия 18-й армии и 17-й дивизии; кроме того, силами одной авиационной группы поддержать действия Южной группы войск (19-й армии) в море Банда;