Япония

Большую часть сладостей можно встретить на прилавках во время многочисленных уличных ярмарок. В плотные ряды японского стритфуда затесались и турецкая шаурма, и американские корндоги, и даже кукуруза на палочке. Но тем не менее встречается и более традиционная японская уличная кухня. Жаренные на гриле кальмары, политые соевым соусом, тушеные овощи одэн, обжаренная лапша с овощами якисоба, жареные каштаны «кури» и никуман. Особые пирожки на пару, которые традиционно готовятся с начинкой из свинины с овощами и специями. Еще есть окономияки, жареная лепешка, чаще всего на основе нашинкованной капусты, куда по желанию можно добавить самые разнообразные ингредиенты для вкуса со специальным соусом, которая посыпается хлопьями сушеного тунца. Такояки готовится на основе жидкого теста с добавлением осьминогов, жарятся они в специальных сковородах с полусферическими выемками и быстро переворачиваются деревянными палочками, из-за чего сверху образуется хрустящая корочка, а начинка остается мягкой. В получившиеся шарики, помимо кусочков осьминога, могут добавлять капусту, сыр или маринованный имбирь. Перед подачей блюдо поливают специально приготовленным соусом с одноименным названием.

Особой популярностью в Японии пользуются и европейские сети ресторанов быстрого питания. Рекламные кампании утверждают, что вкус блюд в них такой же точно, как и в других странах, но вот молочный коктейль со вкусом зеленого чая или картофель фри под шоколадным соусом встречаются только в Стране восходящего солнца. Традиционные рестораны фастфуда в Японии обычно предлагают посетителям различные вариации «домбуримоно». Традиционное блюдо, где сверху на рис укладывается мясо, курица или морепродукты с овощами. Обычные завсегдатаи подобных заведений – студенты и офисные сотрудники, предпочитающие сытно пообедать за вполне скромную сумму.

Существует такой интересный феномен японской кухни, как «бенто». Еду на одну порцию, включающую рис, рыбу или мясо, сырые или маринованные овощи, упаковывают в различные по форме и материалу коробочки, это могут быть как привычные нам пластиковые контейнеры, так и коробки ручной работы из дорогих пород дерева. Готовые бенто можно купить в небольших японских круглосуточных магазинах «комбини», в которых часто можно встретить и микроволновые печи для разогрева обеда, а также специальные заведения «Бенто-я», где доступны два варианта покупки: полностью укомплектованные бенто по фиксированной цене или же покупатель может самостоятельно выбрать ингредиенты для обеда, а на кассе все суммируют и уже потом скажут цену. Но каждая уважающая себя японская домохозяйка сама в состоянии умело подобрать продукты для бенто.

Изначально сваренный, а затем впрок засушенный рис в маленьких лакированных коробочках брали с собой путешественники, крестьяне и даже актеры. Его можно было есть сухим или залить кипятком. Подобный формат не требовал много времени и представлял собой просто практичный подход к насыщению. После открытия первых школ европейского типа, в которых отсутствовали столовые, ученики и учителя, как и служащие различных контор, брали с собой бенто в качестве обеда.

Популярность подобных обедов то сходила на нет, то неимоверно возрастала. Тем не менее обед на одну порцию плотно укрепил свои позиции после того, как в 1980-х годах в Японии получили широкое распространение микроволновые печи. Говорят, что во время Японской войны бенто состоял из риса и положенного на него кусочка вареной моркови, что символизировало флаг Страны восходящего солнца.

Нет ничего удивительного в том, что и обеды бенто иногда в Японии похожи на произведения искусства. Рис, овощи и традиционный омлет тамагояки умелые мастерицы могут сложить в форме забавных зверей, пейзажей или цветов. Японские интернет-ресурсы пестрят всевозможными формочками для риса, с помощью которых бенто можно украсить кошачьими мордочками, фигурками известных супергероев, мультипликационными героями и прочими «кавайными» персонажами, чтобы ланч приносил школьникам радость. Есть такое по-настоящему жалко.

Еще одной особенностью японской кухни можно считать то, что блюда, заявленные на рекламных плакатах, практически всегда соответствуют поданным в ресторанах и кафе. На витринах довольно часто выставляются пластиковые макеты, и можно быть абсолютно уверенным, что заказанное блюдо почти полностью повторит то, ради которого вы и зашли в ресторан.

Рестораны в Японии, как и в других странах, различаются и по ценнику, и по целевой аудитории. Самыми дорогими ресторанами считаются «Рётэй», в которых подаются «кайсэки-рёри», или же блюда высокой кухни. Философия «Рётэй» предполагает получение эстетического удовольствия от еды в первую очередь, а уж потом насыщение. Оками, которая является хозяйкой ресторана, готовит из блюд, предлагаемых гостям в двух вариантах – для праздников и банкетов или же простая еда для чаепития, настоящие композиции, сравнимые по красоте и сложности с икебанами.