Японская пытка

— Мне тоже не с руки попадать в руки к Советам, — сказал Николай. — Я для них враг — белогвардеец.

— Значит, север отпадает? — Ричард хмыкнул. — Для меня это лучшее из направлений. Хотя я вас и понимаю. А что думает на этот счет наш монах?

Николай перевел вопрос. Чунто слегка улыбнулся.

— Монах везде найдет себе место для молитвы.

— Выходит, нам придется разделиться? — спросил Галицкий. — Ричард с Чунто двинутся на север, а мы с Ямадо попытаемся уйти из Маньчжурии в Китай.

— Разделившись, мы уменьшим шансы на успех, — рассудил Ричард. — Предлагаю всем пробираться в Монголию. Тебе, Николай, не о чем беспокоиться. Ты отлично говоришь по-английски. Во всяком случае, ваши военные переводчики подвоха не заметят. Представишься сержантом Джоном Уэлером. Реальный персонаж. Он бортмехаником был на моем бомбардировщике. Погиб, когда нас подбили. Америка теперь союзник русских, нас передадут американцам. Я по дороге расскажу тебе некоторые детали твоей новой «биографии». Где родился, жил, служил. Как тебе такой вариант? Подумай, до Китая далеко.

Галицкий прикинул, что план Ричарда имеет право на существование. Вряд ли чекисты сумеют быстро докопаться до его прошлого.

— Согласен. Идем на север.

Дул морозный ветер, в темноте то и дело спотыкались. Направление держали по Полярной звезде. Беглецы страшно мерзли. Но беспрерывное движение все же разгоняло кровь по жилам. Николай шел последним, сомнения все еще терзали его. Он чувствовал, что поступают они неправильно. Но в чем подвох? Внезапно его осенило.

— Стойте! — крикнул он.

— Что-то случилось? — обернулся Ричард.

Именно с ним решил обсудить ситуацию Галицкий, ему казалось, что американский летчик быстрее поймет его.

— Слушай, нам надо возвращаться назад, — сказал поручик.

— Зачем нам самим идти в лапы к японцам? — изумился Ричард.

— В этом есть смысл, — загадочно произнес Галицкий.

— Только объясняй недолго. У нас каждая минута на счету. Чем дальше мы уйдем, тем меньше шансов попасться, — убежденно повторил американец свой постулат.

— Все с точностью до наоборот, — Николай присел на корточки, обломил сухой стебель и принялся им рисовать на земле. — Вот место, из которого мы начали свой побег, — он поставил точку. — По твоему плану мы должны уйти этой ночью как можно дальше.

— Абсолютно верно. Другой логики просто быть не может, — подтвердил американец. — Мы теряем драгоценное время.

— Сэкономив сейчас несколько минут на обсуждение, мы рискуем завтра попасть в западню. С первого взгляда ты прав, — Николай нарисовал несколько концентрических окружностей вокруг точки. — Чем дальше мы уходим, тем большей становится территория поисков для Ихара.

— Я же и говорю так, — не выдержал Ричард. — Не задерживай, иначе мы окажемся в самом твоем маленьком круге, — он указал на самый близкий к центру кружок. Там Ихара нас мигом поймает и вернет в корпус «ро». Я не собираюсь доставлять японцам такое удовольствие. Ему достаточно будет набрать песок в сито, просеять его, а на дне окажемся мы.

— Я тебя выслушал. А теперь ты выслушай меня и постарайся понять мою точку зрения, — поспешил остудить американца Николай.

Тот стоял, недоверчиво косился на нарисованную на земле схему, явно не верил, что Галицкому удастся его переубедить. Ну, в самом деле, какие еще могли быть сомнения?

Николай старался изъясняться мягко, без лишних эмоций. Эмоции, если хочешь убедить человека в своей правоте, только мешают, он должен принять твою точку зрения сам, без нажима извне. Твоя правота должна стать его правотой, иначе быть конфликту. Конфликт в группе беглецов недопустим. Силы, физические и психические, станут уходить на выяснение отношений между людьми, а это на руку преследователям. Николай точно так же, как и Ричард, не собирался доставлять Ихара такого удовольствия.

— Ты, Ричард, думаешь сейчас как беглец, смотришь на ситуацию с нашей точки зрения. И все у тебя получается гладко. Но попробуй поставить себя на место Ихара. Ты думаешь, как убежать, а он — как нас поймать. Он может задействовать солдат, охрану «Отряда 731». Генерал Сиро Иссии уже устроил ему выволочку за прошлую попытку побега, и теперь начальник отдела хочет выслужиться перед ним. Ты хоть читал «Записки о Шерлоке Холмсе»?

— При чем здесь Холмс? — пожал плечами Ричард.

— Так читал или нет?

— Честно говоря, не приходилось. Я не люблю читать художественную литературу. Мне больше нравятся газеты и журналы. В них жизнь, а в книжках — вымысел.