Японские сказки

      — Потому что я родилась на луне. А на луне все девочки такие маленькие. Зато мы очень быстро растём. Скоро я буду совсем большой.

      — Да как же ты сюда попала? — опять спрашивает Такэтори.

      — А я гуляла по лунной тропинке, оступилась и упала на землю. Хорошо еще, что угодила в бамбуковую трубочку, а то бы, верно, совсем разбилась.

      — Что же мне с этой крохой делать? — подумал вслух Такэтори.

      — Возьми меня в дочери, — отозвалась девочка. — Я буду помогать тебе плести циновки, поддерживать огонь в очаге, чинить одежду, ухаживать за цветами в саду...

      — Хорошо, оставайся, — говорит Такэтори — Будешь мне дочерью. А называть я тебя стану Тростинкою.

      И осталась Тростинка жить в хижине Такэтори.

      Как обешала девочка, так и случилось. Росла она не по дням, а по часам, помогала отцу плести циновки, собирала хворост для очага, чинила старику одежду.

      Прошло несколько месяцев, и Тростинка превратилась в настоящую красавицу.

      А неподалёку от хижины Такэтори жил кузнец. Это был весёлый и сильный человек. Искуснее его не было никого во всей провинции. Он мог смастерить любую вещь из золота, серебра, железа и даже из драгоценных камней. Целыми днями работал кузнец в своей кузнице, громко распевая песни.

      Однажды кузнец увидел Тростинку и полюбил её. И Тростинка тоже полюбила весёлого кузнеца.

      Кузнец сказал:

      — Тростинка, выйди за меня замуж.

      Тростинка ответила:

      — Приди завтра к моему отцу, попроси, чтобы он отдал меня тебе в жёны. Как отец решит, так и будет.

      Пока Тростинка разговаривала с кузнецом, к хижине Такэтори подъехали три знатных правителя ближних провинций. Первым в хижину вошёл правитель Исидзукури и сказал старику:

      — Хочу жениться на твоей дочери. Если не отдашь мне её в жёны, прикажу бросить тебя в море на съедение акулам. Завтра я приеду за ответом.

      Сказал так и вышел из хижины.

      Следом за ним вошёл правитель Курамоти и сказал:

      — Если не отдашь мне в жёны свою дочь, прикажу бросить тебя на съедение тиграм. Завтра я приеду за ответом.

      И с этими словами вышел из хижины.

      Последним к Такэтори вошёл правитель Миуси и сказал:

      — Отдай мне в жёны свою дочь. Не отдашь — прикажу отрубить тебе голову. Завтра я приеду за ответом.

      Пришла Тростинка домой, рассказал ей обо всём старик.

      — Что будем делать? — спрашивает Такэтори.

      Отвечает Тростинка:

      — Не бойся. Завтра я сама встречу правителей, сама буду с ними разговаривать.

      И вот наступило утро. Первым к хижине Такэтори подъехал Исидзукури. На пороге его встретила Тростинка и сказала:

      — Слышала я, что вы хотите на мне жениться. Правда ли это?

      — Конечно, правда, я за тем сюда и приехал.

      Тогда Тростинка сказала:

      — Хочу знать, сильна ли твоя любовь, велика ли храбрость твоя. Привези мне на свадьбу из Индии железную чашу, наполненную алмазами. Чашу ту сторожит восьмиглавый людоед. Да помни: выкована чаша из железа тоньше прозрачного крыла стрекозы. Привези ту чашу, и поверю я, что ты любишь меня. Буду ждать тебя сто дней.

      — Я убью людоеда и привезу тебе чашу из Индии, — сказал Исидзукури и вышел из хижины.

      По дороге он встретил правителя Курамоти и правителя Миуси.

      — Тростинка согласилась выйти за меня замуж! — закричал довольный Исидзукури. — Приглашаю вас через сто дней на свою свадьбу.

      Услыхав такое, Курамоти и Миуси вернулись в свои владения, а Исидзукури, отъехав немного от хижины Такэтори, сказал себе так: «Не стану драться с людоедом. Хватит у меня и своих алмазов, чтобы наполнить ими железную чашу. Ну, а чашу мне сделает любой кузнец».

      Так решив, Исидзукури дал слуге монету и сказал:

      — Ступай к кузнецу, прикажи ему выковать для меня железную чашу. Да скажи, чтобы железо было тоньше прозрачного крыла стрекозы.

      Сделал кузнец железную чашу невиданной красоты. Взял её слуга, а монету кузнецу не отдал, себе присвоил.

      Вот на сотый день Исидзукури нарядился в праздничные одежды, наполнил прозрачную чашу из железа алмазами и отправился к невесте.

      Положил правитель провинции к ногам Тростинки свадебный подарок и начал хвастаться:

      — Сорок дней плыл я в Индию, на сорок первый пристал мой корабль к берегу. На берегу увидел я ужасного людоеда. У него было четыре шеи и на каждой шее по две головы. Обнажил я свой меч и вступил с людоедом в бой. Много дней длился этот бой, сто раз был я на волосок от гибели. Но я не отступил, не испугался и убил людоеда. Потом я взял железную чашу, наполненную алмазами, и привёз её тебе. Теперь хочу, чтобы сегодня же была наша свадьба.

      Выслушала Тростинка рассказ Исидзукури, вспомнила о кузнеце, заплакала.

      Такэтори говорит:

      — Благородный правитель доказал свою любовь, и храбрость. Пойду звать гостей на свадьбу.

      Но он и шага не успел сделать, как у хижины появился кузнец. Кузнец поклонился Исидзукури и сказал:

      — Справедливый господин, твой слуга обманщик. Обещал мне дать монету, если я сделаю для тебя вот эту железную чашу, что стоит сейчас у ног Тростинки, а сам ничего не заплатил. И выходит, что эта чаша не твоя, а моя!

      С этими словами кузнец высыпал на землю алмазы из чаши, а чашу протянул девушке и сказал:

      — Дарю тебе её.

      И отправился к себе в кузницу.