Ода Нобухидэ умер от заразной болезни 8 апреля 1551 года (в 20-й день третьего месяца третьего года под девизом правления Тэнбун). И Луис Фройс в своей «Истории Японии», и Ота Гюити в «Синтё-ко ки» отмечают, что буддистские молитвы его не спасли. Тем не менее, согласно Гюити, в память Нобухидэ был построен буддистский храм, и на его похоронах «собрались священнослужители со всей провинции». По легенде, один из приехавших священнослужителей из Кюсю распознал в Нобунага, который был назначен новым главой семьи, будущего властителя провинции Овари. Иезуит Фройс, напротив, полагает, что, поскольку буддистские монахи не смогли спасти жизнь отцу, Нобунага до конца своих дней отвернулся от буддизма[28]
:Свидетельство, высказанное Фройсом в его «Истории Японии», где Нобунага последовательно изображается «злым гением» буддистов, кажется заслуживающим доверия, однако, если верить «Синтё-ко ки», как минимум один раз Фройс выдавал в отношении Нобунага желаемое за действительное.
Как бы то ни было, Нобухидэ не оставил после себя объединенную провинцию. Он завоевал область, в которую входила прибрежная часть провинции Овари, примерно соответствующая районам Кайто и Кайсай, а также западная часть Аити. Кроме того, он сумел создать стратегический военный альянс с Сайто Досан из Мино и военными действиями загнал в безвыходное положение Имагава из Микава. Нобухидэ не удалось стать полновластным правителем Овари. Соперничавшие ветви клана Ода были оттеснены, но не побеждены, и четыре из них к концу жизни Нобухидэ были настроены в высшей степени враждебно. И хотя эти противоборствующие силы не организовали единого фронта, они вместе по-прежнему контролировали большую часть провинции Овари. К концу 1540-х годов остальные ветви клана Ода окрепли в достаточной степени, чтобы снова бросить вызов единоличному превосходству Нобухидэ. Их нападение не оказалось успешным, но показало, что успехи, достигнутые Нобухидэ, оказались под угрозой сразу же после его смерти.
Молодой Нобунага
Хотя Нобухидэ мог вести семью Ода в сражения против врагов за пределами Овари, его лидерство в самой провинции еще никоим образом не было надежно обеспечено. Уже на похоронах Нобухидэ чувствовались напряженные отношения с линией Сёбата. Согласно известному описанию в «Синтё-ко ки», церемония происходила следующим образом[29]
: