Согласно целому ряду японских источников начала XVII века, Нобунага был вторым сыном Ода Нобухидэ (1510–1551) и родился «в третьем году правления под девизом Тэнбун, год лошади, на 28 день пятого месяца»[20]
. Если перевести эту дату на использовавшийся в то время в Европе Юлианский календарь, то получится, что Нобунага появился на свет 9 июля 1534 года. По-видимому, он родился в замке Сёбата в провинции Овари (ныне — часть Саори-тё, префектура Аити). Казалось бы, установить дату рождения Нобунага не представляет особой сложности. Однако имеется один момент, делающий положение вещей более сложным, чем кажется на первый взгляд. 5 ноября 1582 года, через четыре с половиной месяца после смерти Нобунага в храме Хоннодзи, что в столице Киото, миссионер-иезуит Луис Фройс написал письмо об умершем гегемоне. В этом письме Фройс заявляет, что незадолго до своей смерти 21 июня 1582 года Нобунага обожествил самого себя. Будто бы за девятнадцать дней до своей смерти в Хоннодзи Нобунага повелел большой толпе явиться в Сокэндзи, храм в Адзути, и поклоняться ему по случаю дня его рождения. Выполнив обратный подсчет со дня смерти Нобунага, некоторые заключили, и другие это приняли, что Нобунага родился где-то «около 1 июня»[21]. Однако к любым расчетам даты рождения Нобунага на основе описания Фройса следует относиться с предельной осторожностью. Во-первых, утверждениям Фройса противоречат японские источники. Более того, в конце настоящего исследования будет показано, что, хотя история обожествления Нобунага получила поддержку со стороны некоторых ученых, скорее всего, она является продуктом фантазии Фройса, а не правдивым описанием.В середине 1530-х годов власть в провинции Овари по-прежнему делили ветви Исэ но Ками из Ивакура и Ямато но Ками из Киёсу. Раскол клана Ода описывается в первом разделе самой ранней биографии Нобунага «Синтё-ко ки» следующим образом[22]
:В соответствии с традицией, непосредственные предки Нобунага занимали должность одного из трех «уполномоченных» (
«Синтё-ко ки» описывает отца Нобунага, Нобухидэ, как «очень умного человека», который «дружил со всеми способными людьми в семье и при этом управлял ими». Действительно, именно при жизни Нобухидэ боковая линия дома, к которой он принадлежал, начала возвышаться за счет ветви Ода Ямато но Ками и к середине 1530-х годов стала господствующей силой в провинции Овари. Успеху Нобухидэ, помимо его способностей, в немалой степени способствовало также и удачное географическое положение его замка Сёбата. Не будучи очень крупной крепостью, он находился примерно в девяти километрах к западу от центрального города провинции Киёсу и примерно в четырех километрах к северо-востоку от Цусима, важного речного порта в плодородной дельте Кисо. Различные описания средневековых путешественников свидетельствуют, что между Цусима и Кувана в провинции Исэ (ныне — часть префектуры Миэ) действовало паромное сообщение. Порт Цусима являлся своеобразным ключом к равнине Ноби, нижней части провинций Овари и Мино, которую пересекали три главные реки: Кисо, Нагара и Иби. В то же время он оставался перевалочным пунктом для товаров и путешественников, следовавших с востока Японии на запад и обратно. В 1526 году он, по свидетельствам, насчитывал «несколько тысяч домов и храмов» и, несомненно, представлял собой большой и быстро развивающийся торговый город. Наличие в Цусима святилища, посвященного Годзу Тэнно, божеству, особо популярному в Восточной Японии, также в немалой степени способствовало процветанию всей области[23]
.