Ярих Проныра

Ярих сообразил – раз хозяин балагана уверен, что жука ему не найти, значит так и есть.

Ударная волна откинула мужчину в груду тюков, а следующая подняла на несколько метров над головой Яриха и оставила там. Ярих же стоял с вытянутой вверх рукой и не понимал, как так у него получилось.

– Жука украли у меня и продали вам за жалкие гроши. Он вспомнил горсть медяков, которые бедняк выгребал из-за пазухи.

Мужчина отчаянно махал в воздухе руками и ногами.

– Вы очень быстро жестикулируете, я не понимаю, – покачал головою Ярих.

Человек в воздухе замычал.

– Вы правильно сделали, что согласились, – Яриху самому так стоять было неудобно. Он отошел на пару метров, тряхнул рукой. Как и ожидал, мужик с грохотом свалился на землю, подняв облако пыли, которая красиво заклубилась в прорезывающих темноту солнечных лучах.

Мужчина корчился на земле, хватая ртом воздух. А когда поднялся, лицо его искажала гримаса бессильная ярости.

– Твоим родителям не мешало бы заняться твоим воспитанием.

– Будь они близко, я бы лично передал им ваши пожелания, – прорычал выходящий из темноты и остановившейся рядом с Ярихом Велиофант.

Он был обеспокоен долгим отсутствием Яриха и пришел проверить, как его дела, оставив Лиарну под надежным укрытием лепрекона. Последняя сцена даже на него произвела впечатление. Для пущего эффекта, он встал на задние лапы, подперев бока передними.

– Это все? – сплюнул хозяин с усмешкой.

– Могу устроить пожар.

Мужчина окинул взглядом просмоленный шатер:

– Идем.

Он долго отодвигал тюки, сдвигал ящики, пока не обнаружилось двойное дно повозки.

Ярих признал про себя, что сам ни за что не нашел бы.

Нехотя мужик оцепил несколько досок и Уханчик как по горке съехал вниз.

Ярих, кусая губы, оглядывал его. Внешне в порядке, хоть и не подает признаков жизни. Ярих точно знал, вернее, очень надеялся на то, что жук притворяется.

– Вытащи его на улицу.

Ответом ему был взгляд, который, если бы материализовался – убил бы.

На улице мужчину тоже ждал сюрприз. Лепрекон был на свободе. Хозяин цирка побледнел и попятился.

– Он же сейчас… он же всех… злобная тварь… меня первого… Вы даже не представляете, сколько в нем силы.

Взгляды толпы устремились на лепрекона, сидящего на коне рядом с хрупкой девочкой, которая, по всей видимости, совсем его не боялась.

Ярих тем временем вытащил из сумы суконное одеяло, привязал его к концам двух веревок. Лепрекон, ловко подхватил их и привязал другие концы к седлу лошади.

– Клади жука на одеяло, – скомандовал Ярих.

Хозяин повиновался, не сводя глаз с лепрекона.

Ярих залез на коня, а лепрекон, не переставая пристально глядеть на хозяина, уселся на жука.

– Его мы заберем тоже, – показал на лепрекона Велиофант.

Мужчина закивал.

– Лепрекон работал у вас много лет, но не разу не получал жалование. Он не может ухать без расчета, – крикнул Велиофант.

Хозяин, хоть и без прежнего энтузиазма, но все же кивал. Ради того, чтобы эта компания скорее, а главное безвозвратно убралась отсюда, он был готов на все. Поэтому, без сожаления, оно прейдет, но позже, он вытащил из-за пазухи заветный, увесистый кулек с золотыми и серебряными монетами, начал развязывать, но опередив его, Велиофант рыкнул:

– Ты насильно удерживал свободное существо. Все давай!

Хозяин колебался несколько секунд, но, увидев, как лепрекон готовится к прыжку, а Ярих поднимается в стременах, кинул ему кошель целиком.

– Видимо, он так обращался с лепреконом, что до сих пор недоумевает, как, оказавшись на свободе, тот первым делом не прикончил его, – прокомментировал для Лианы с Ярихом Велиофант.

– Так и есть, – хрипло проговорил их новый знакомый, – Только я, в отличие от него, не животное.

На площади все это время стояла мертвая тишина. Разговоры смолкли. Люди не моргая, наблюдали за тем, как два маленьких ребенка с котом, средь бела дня, у всех на глазах ограбили жулика и пройдоху. То еще зрелище, к тому же – совершенно бесплатно.

* * *

Компания проехала редкий низкорослый лес и остановилась у лесного озера.

Ярих внимательно оглядел Уханчика со всех сторон и не нашел повреждений. Он положил перед ним на большом листе сахар, в железной тарелке поставил воду, но жук по-прежнему не двигался. Ярих сидел рядом, гладил по бархатистому панцирю, без конца повторяя:

– Уханчик…

– Может оставить одного его и тогда он быстрее прейдет в себя? – предложил домовой.

– Можно, – согласился Ярих, – но я не хочу. Он, сидел на земле, руки и голову положил на Уханчика, обнимая.

– А как вы освободили человека? – полюбопытствовал, наконец, он.

– Я дал ему нож и он отвернул болты, которые держали ошейник. Правда, нож того, сломался, – с сожалением поморгал Велиофант.

– Ничего, у меня другой есть, – устало вздохнул Ярих, – А как ты не испугался? Он выглядел таким грозным, диким?

«Посмотрел бы я на любого, хоть месяц просидевшего на цепи», – подумал Велиофант, а вслух сказал:

– Лепреконы и домовые живут дружно. Это свободные народы и держать в оковах любого из нас варварство и преступление. Я сразу, как увидел, решил – мы освободим его. А получилось так, что он же нас и защитил.

– Как это? – не понял Ярих.