Ярлыки

Немного утолив жажду зрелищ, Рэм вернулся к тому месту, где суша снова отвоевывала пространство у размеренной голубоватой лазури. Посадив корабль у самой кромки океана, он стал ждать захода солнца. Так как на Базе суточный цикл поддерживался искусственно, прежде ему доводилось видеть движение светила исключительно в компьютерной графике. Теперь же он имел отличный шанс собственными глазами лицезреть это легендарное явление во всей его натуральной красе.

В ожидании «чуда» Рэму очень хотелось выйти из кабины и окунуть ноги в бесконечное водное пространство. Но он так и не смог перебороть свой страх оказаться на открытом пространстве. Да и касаться неочищенной жидкости было как-то жутковато. От одной мысли об этом что-то внутри сжималось в липкий и угловатый комок, и всеми силами упиралось во внутренние стены сознания.

Как оказалось, Рэм ждал не зря. Вскоре вдали разразилось такое светопреставление, описать которое у него просто не хватило бы слов. Но одну вещь он смог бы сказать наверняка – закат над водой невозможно забыть даже после тщательной промывки мозгов на декласификации. В ту самую минуту высочайшего эстетического наслаждения Рэм был готов отдать все свои привилегии на Базе за возможность изо дня в день вот так сидеть и смотреть на это величественное природное явление, совершенно бесплатное, не ограниченное, доступное каждому. И может, когда-то он бы даже решился зайти в воду. Сначала аккуратно смочить стопу, затем побродить по щиколотку, и, наконец, нырнуть в мутноватую лазурь с головой…

Увы, солнце скрылось за край океана достаточно быстро, оставив после себя целую бурю сожалений. Еще раз окинув взглядом горизонт, словно ожидая что светило передумает и вернется, Рэм поднял аппарат в воздух и взял курс на Анклав.

Отойдя от океана на достаточное расстояние, глайдер пошел над сухой и безжизненной пустыней, покрытой десятками кратеров. В темноте тяжело было различить геометрию их очертаний, и оставалось лишь догадываться, что случилось с этим местом – бомбежка, падение ракет, ядерный удар? Но одно можно было сказать наверняка – без руки человека тут не обошлось.

Вскоре рытвины и котлованы заполнили все пространство вокруг и от встречи с ними гравитационная подушка, до этого обеспечивающая плавный и равномерный ход, стала отказывать. Из-за этого Рэму пришлось существенно замедлиться, и покрепче уцепиться в штурвал. Но он этому только обрадовался, ведь у него появилась возможность получше рассмотреть окружающий пейзаж. И хотя от горизонта до горизонта не было ни единого объекта, достойного внимания – только выжженный беловатый грунт, напоминающий поверхность астероида, он все равно не мог оторвать глаз от монитора. Ему стало понятно, почему ничего подобного не показывали ни в одном обучающем ролике – даже выжженная войнами и глобальными катаклизмами, истощенная неумными аппетитами человечества, и пережившая несколько метеоритных бомбардировок Твердь все равно была неописуемо прекрасна…

Город вырос внезапно прямо посреди выжженной безжизненной земли. Никаких облагороженных участков, оазисов или перевалочных зон – вот ты летишь над поверхностью астероида и всматриваешься в черный горизонт, и хоп – из ночной пелены навстречу выпрыгивает гигантская стена, отрезающая от тебя полмира. Монолитная, удручающая, нависающая от горизонта до горизонта – строители этого инженерного чуда явно совершили трудовой подвиг, отлив бетонную конструкцию такого масштаба. Но они сами, очевидно так не считали, добавив к и без того внушительной преграде, вереницу каких-то тросов и приспособлений для их крепежа. Рэм был готов поспорить, что по ним идет ток. В этой местности глубоко под землей покоились богатые залежи урана – основного энергетического ресурса человечества, и Триадовцы очень боялись их потерять. Именно этот металл в свое время сделал корпорацию сильнее и влиятельнее всех остальных.

Невзирая на особый статус города, и вопреки опасениям пилота-беглеца, никто не остановил его и не выявил никакого интереса к еще одному «ночному гостю». Угнанный, побитый и помятый глайдер подошел вплотную к чему-то наподобие ворот, и занял крайнее место в длинной колонне грузовиков, ожидающих своей очереди на проход.

Медленно двигаясь в ритме общего потока, Рэм с удивлением рассматривал возвышающуюся перед ним стену. Он пытался представить каким окажется спрятанный за ней Анклав. Гордость корпорации, уникальное творение человеческих рук – столица Триады была единственным образцом «города будущего», который успели построить по проекту лучших архитекторов планеты. После череды войн за ресурсы количество людей резко сократилось, и потребность в мегаполисах отпала.