Ярое око

Осенью 1236 г. татаро-монголы разорили Волжскую Булгарию, весной 1237 г. огнём и мечом подчинили мордву, башкир, черемисов (мари), удмуртов, хантов и манси, мещер, ногайцев и окончательно сломили сопротивление алан и уцелевших половцев на Северном Кавказе. После этого остатки половецких кочевий бежали на Запад, где вскоре растворились среди народов Юго-Восточной Европы. Теперь татаро-монголы безраздельно господствовали к юго-востоку от русских границ.

...И вот наступил роковой для русичей чёрный декабрь 1237 года. Монголы всей мощью и тяжестью своих стоязычных орд обрушились на Святую Русь. Батый привёл с собой небывалое, несметное войско. Русские летописи и сочинения европейских путешественников определяли его численность от 500 до 600 тысяч мечей. И первым рубежом на пути их полчищ встала Рязань.

Ни печенеги, ни хазары и половцы, ни угры и ляхи, ни появившиеся вновь литовцы и немецкие рыцари, ни ссоры князей и ненависть их друг к другу не причинили столько бед земле Русской, как ужасное, неслыханное несчастье, которое в истории нашей называется нашествием татар!

Полчища Батыя разорили русские земли. В руинах лежала некогда цветущая Русь. Были разрушены 49 городов; 14 из них уже не могли возродиться из пепла.

Папский посол Плано Карпини, проезжавший в Монголию через южнорусские земли в 1246 г., писал: «Когда мы ехали через их землю, мы находили бесчисленные тысячи голов и костей мёртвых людей, лежавших на полях... церкви исполнены телес мёртвых сверху донизу; несметно угнано их в рабство...»[284].

В 1240 году после падения Киева на Руси установилось монгольское иго. И много «злогорьких лет» минет, и «без меры русской крови утечи», прежде чем, ослепшая от раздоров и распрей, прозреет Русь.

...Но Русь всегда была богата героями. Князь Димитрий Иванович Московский был «крепок и мужествен, телом велик и плечист, взором дивен». И поступки его были решительны. Отказался он выполнять требования Золотой Орды об уплате дани.

Летом 1380 г. на Русь двинулся правитель Орды Мамай. Разослал тогда Димитрий Иванович «по всей земле Русской скорых гонцов», призвал подняться на борьбу с ханом. На призыв Москвы откликнулись Псков, Ярославль, Кострома и многие другие города. «И стали стекаться в Москву князья с полками из разных княжеств».

Князь Димитрий со своей ратью отправился в Троицкий монастырь, что недалеко от Москвы. Основателем сего монастыря был святой на Руси человек Сергий Радонежский. Получил от него князь Димитрий благословение на трудное, но святое дело: «Господь Бог да будет тебе помощник и заступник».

И вскоре «рать великая» выдвинулась на юг, к Дону, навстречу Мамаю.

Как говорят сказания, в ясный августовский день русская рать вышла из стен Кремля. Над шеломами и щитами, над остриями копий гордо реяли знамёна князей — символ воинской доблести и чести. Вся Москва вышла провожать войско. Тысячи коней поднимали придорожную пыль. Зрелище было величественное и грозное.

...Русичи переправились через Дон и вышли на Куликово поле — «чисто и велико». Князь Димитрий повелел разрушить за собою мосты, чтобы «не возникло соблазна отступати». Это был крайне рискованный, но нравственно и духовно оправданный выбор.

«...И наступила ночь перед решающей битвой. Тогда до рассвета волки выли страшно. Вороны и стервятники каркали и клекотали, ожидая грозного, кровавого часа. Всю ночь горели костры и звучали молитвы. Русь готовила доспехи и надевала на смертную сечу чистые белые рубахи. И жутко было думать о возможной кончине наутро, но ещё нестерпимее ярилось сердце отвагой. Жажда свободы одолевала страх смерти».

На рассвете 8 сентября 1380 года русичи построились в полки у устья реки Непрядвы на поле Куликовом. Великий князь Димитрий Иванович в кольчуге рядового воина стал в передовом полку. И было сказано: «Хочу, милые братья, с вами ту же общую чашу испити, и той же смертью умерети за Святую веру христианскую. И пусть запомнит Русь, что здесь, на священном месте, мы собрались умереть за правое дело, ради свободы. Против нас вся Золотая Орда, а перед ними впервые объединённая Русь. Враг и ныне превосходит нас втрое, но сегодня тот день Руси, когда она спасёт мир от ига и рабства, и наше будущее будет ярче, чем мы можем представить.

За Калку! За дедов и отцов наших! За матерей, жён и детей! За Русь! За победу!»

Вскоре на поле вступило огромное войско хана Мамая. Легенда гласит, что битва началась поединком инока-богатыря Пересвета с монгольским батыром Челубеем (Темир-мурзой). Смысл дошедшего до нас предания в том, чтобы подчеркнуть религиозное значение Куликовской битвы, как сражения с иноверцами в защиту православия.

А потом сошлись основные силы. Летописи гласят: «Гудела земля, горы и холмы сотрясалися от множества воинов бесчисленных... Сошлися обе силы великие и покрыли поле свыше десяти вёрст!.. И грянул бой, и была “сеча зла и люта”... От начала мира битвы такой не бывало у великих князей русских».

«Копья ломалися, как солома, стрелы падали градом, сыпались ливнем, пыль закрывала солнце... Кровь текла ручьями, как в половодье...»