С 1951 г. работы по восстановлению художественных памятников были продолжены Ярославской научно-реставрационной мастерской. Усилиями двух поколений советских реставраторов к нашему времени ряд древнейших сооружений Ярославля как бы пережил второе рождение. Это прежде всего ансамбль Спасского монастыря и церковь Богоявления, дом Иванова и Митрополичьи палаты на Стрелке. В последние годы были проведены исследования первых посадских храмов, открывшие перспективы практического восстановления их первоначального облика.
Широкое изучение древнерусских икон и стенописей в первые годы после революции позволило по-новому оценить значение местной школы живописи. Организованная в 1925 г. выставка была своего рода «открытием» многих ярославских шедевров, украшающих сегодня лучшие художественные музеи страны. В послевоенные годы большое научное значение по восстановлению и изучению ярославской живописи имели работы В. Г. Брюсовой, которой были раскрыты, в частности, великолепные первоначальные фрагменты стенописей церкви Николы Надеина, изучены многие замечательные ярославские иконы.
Памятники монументального искусства Ярославля сгруппированы в книге в порядке, который позволит читателю проследить последовательную картину развития местного художественного стиля.
Произведения искусства древнейшего периода сосредоточены в стенах Спасского монастыря, поэтому авторы нашли целесообразным начать свой обзор именно с этого комплекса. Здесь же можно осмотреть и художественную сокровищницу местного музея. Описание и характеристика его замечательной коллекции икон выполнены Г. В. Поповым.
Осмотр Николо-Надеинского, Рождественского и Ильинского храмов с их монументальными росписями и убранством дает возможность проследить основные этапы формирования ярославской художественной школы в первой половине XVII в.
Местоположение ансамбля закоторосльной Коровницкой слободы несколько нарушает последовательность обзора. Однако ознакомление с художественными памятниками второй половины XVII в. целесообразно начать именно с этого ансамбля, в композиции которого заложены черты, во многом определившие дальнейшее развитие ярославского монументального искусства.
Последующие маршруты возвращают читателя к памятникам, расположенным на территории древнего ярославского центра и вокруг него. Наконец, храмы закоторосльных слобод как бы подводят итог наиболее значительному периоду древней архитектурной биографии города. Ее лучшие и наиболее яркие страницы дополняются памятниками Толгского монастыря.
Великолепные храмы небольшого и тихого, живописного волжского городка Тутаева, в прошлом Романова-Борисоглебска, также составляют неотъемлемую часть ярославской художественной школы, но имеют свой особый, неповторимый, индивидуальный облик.
Архитектурных примет первой половины XVIII в. в Ярославле сохранилось немного. Тем более интересны памятники Большой мануфактуры, некогда крупнейшего промышленного комплекса в городе, созданные, несомненно, под влиянием петербургской архитектурной школы.
Во второй половине XVIII — начале XIX в. Ярославль продолжал оставаться одним из крупнейших культурных центров в стране. В местном обществе не затухали лучшие художественные традиции прошлого. Недаром именно здесь был создан первый национальный русский театр. Его организатором и ведущим актером был «купеческий сын» Федор Волков. Разносторонне одаренный, он получил блестящее по тому времени образование в самом Ярославле. В XIX в. Ярославль дал России поэтов-демократов Н. А. Некрасова и Л. Трефолева, педагога К. Д. Ушинского, артиста Л. В. Собинова.
На закате XVIII в. закладываются основы существующей великолепной планировки центральной части города — одного из лучших произведений русского градостроительного искусства. На рубеже XVIII-Х IX вв. на улицах и площадях Ярославля появляются новые здания, и сегодня служащие его украшением. Знакомство с ними расширит представление об облике русских городов в эпоху развития провинциального классицизма.
В органическом слиянии в единые художественные ансамбли прекрасных, хотя подчас и очень разновременных комплексов — секрет обаяния Ярославля. Древний русский город на крутом волжском берегу стал в наше время одним из самых популярных туристских центров.
Ярославль
С высокого обрывистого мыса на правобережье Волги, у места слияния с ней реки Которосли, открываются великолепные виды на необъятные дали Заволжья, оживленные серебристой лентой реки, на панораму закоторосльной части города, украшенной цепью древних величественных храмов. Здесь, на Стрелке, начиналась многовековая история Ярославля — одного из древнейших русских городов.