Современный Тутаев не имеет мощной промышленно-производственной базы. Его основные градообразующие предприятия: завод дизельных агрегатов, льнокомбинат, швейная фабрика, есть предприятия по производству стройматериалов и пищевой промышленности. Район Тутаева – родина и центр разведения романовской породы овец; особенно известно государственное племенное овцехозяйство Ярославского института животноводства и кормопроизводства. Недалеко от Тутаева, в поселке Микляиха, работает овчинно-меховая фабрика. Тутаев остается небольшим транспортным центром. В нем есть речная пристань, он железнодорожной веткой (15 км) соединен со станцией «Чебаково» на линии Ярославль-Рыбинск. Постепенно увеличивается значение Тутаева как туристического центра, но пока в нем нет должной туристической инфраструктуры. В городе работает тутаевский филиал Ярославского художественного музея.
Живописные Тутаев и его окрестности, тихий и размеренный ритм жизни в этом небольшом городе, красоты волжских берегов, ширь местных просторов, исконно русские ландшафты, богатство архитектурных памятников и многое другое были и остаются благодатной средой, давшей и дающей России талантливых, смелых и жизнеспособных людей, не говоря уже о том, что эти места способствуют улучшению здоровья, упрочивают доброе начало в людях, даруют творческое вдохновение. Расскажем только о некоторых наших соотечественниках, жизнь которых оказалась связанной с этим привлекательным волжским городом и его ближайшим окружении. Самыми знаменитыми уроженцами этих мест являются выдающийся русский полководец, новатор в усовершенствовании приемов морского боя, русский святой Ф.Ф. Ушаков
(родившийся поблизости от современного Тутаева, а раньше – Романова, в бывшем Романовском уезде) и поэт Ф.Н. Слепушкин.Ф.Ф. Ушаков родился в селе Бурнаково
. Он происходил из старинного, но не богатого дворянского рода. Окончил морской кадетский корпус в 21 год, служил на Балтийском флоте, а с 1769 г. – в Донской (Азовской) флотилии, участвовал в Русско-турецкой войне 1768–1774 гг. С 1775 г. командовал фрегатом. В 1780 г. (ему 35 лет) был назначен командиром императорской яхты, но вскоре отказался от придворной карьеры. В 1790 г. Г.А. Потемкин вверил ему начальство над Черноморским флотом, с тех пор началась военная слава Ф.Ф. Ушакова.Ф.Ф. Ушаков разработал и применил маневренную тактику, одержал ряд крупных побед над турецким флотом в Керченском морском сражении, у Тендры (1790 г.) и Калиакрии (1791 г.). Он успешно провел Средиземноморский поход русского флота во время войны против Франции 1798–1800 гг. На освобожденных Ионических островах он создал «Республику семи островов», дал возможность коренному населению участвовать в местных органах управления.
Ф.Ф. Ушаков был новатором в морской тактике. Он отказался от линейной тактики, применил единые походно-боевые порядки, решительное сближение с противником на короткую дистанцию без перестроения боевого порядка, сосредоточение основных усилий против флагманских кораблей противника, выделение резерва, сочетание прицельного артиллерийского огня и маневра, преследование противника до его уничтожения или взятия в плен. Дал образцы организации взаимодействия армии и флота при овладении территорией (Ионическими островами и о. Корфу). Он придавал очень большое значение морской и огневой выучке личного состава. Был ярым сторонником суворовских принципов воспитания подчиненных.