Ярость

— Эллиот сказал, что ты убил Никоса. И Лану.

— Какого хрена! — задохнулся от негодования Джейсон.

— Какой же ты гад! — набросилась на меня Кейт. — Мы пригрели змею на груди. Ты, наверное, скоро шипеть начнешь? Ну, давай, не стесняйся! Ш-ш-ш-ш!

— Кейт, пожалуйста, перестань. Я могу объяснить…

Я уже собрался выдумывать всякие небылицы, как вдруг позади Джейсона заметил фигуру на пляже. У меня екнуло сердце. Сюда торопливо шла Агати.

Все кончено. Мой карточный домик скоро рассыплется, и я ничего не могу с этим поделать — остается лишь смириться.

Писатели часто говорят, что персонажи «перестают им подчиняться», обретают волю и «собственную жизнь». Я всегда относился к подобным высказываниям со скепсисом, раздраженно закатывал глаза. Но сейчас, к моему удивлению, испытал это сам. Мне ужасно хотелось прервать разговор Джейсона и Кейт восклицанием: «Нет-нет, вы говорите не то!» Или: «Все идет не по сценарию!» И все же оно шло так, как шло, потому что жизнь — не пьеса. И события развивались совершенно не по плану.

— Он хочет тебя подставить, — заявила Кейт. — Лана оставила ему миллионы фунтов! Ты знал?

— Нет! — Джейсон рассвирепел. — Не знал.

На верхней ступеньке лестницы появилась Агати.

— Что происходит? — испуганно глядя на нас, спросила она.

— Мы знаем, кто убил Лану! — сказала Кейт.

— И кто же? — растерялась Агати.

Кейт указала револьвером на меня.

— Эллиот.

10

Мы все молча уставились друг на друга. Слышался лишь вой ветра и рев прибоя. Я видел, что Агати лихорадочно соображает, продумывает следующий ход.

— А зачем это Эллиоту? — наконец осторожно поинтересовалась она.

— Деньги, — ответила Кейт. — Лана говорила мне, что Эллиот на мели, и она оставила ему целое состояние.

Пожалуй, это был единственный вариант, которого я не предвидел: тот, где главным подозреваемым окажусь сам. Что ж, с чувством юмора у меня всё в порядке. Я взял себя в руки и с серьезным лицом обратился к Кейт:

— Прости, вынужден тебя огорчить. У меня длинный список грехов, но убийства Ланы в нем нет.

Я многозначительно посмотрел на Агати. Ну же, давай, раскрой секрет. Тебе наверняка не терпится сказать им, что это всего лишь розыгрыш. Однако она не проронила ни слова. И тут мне пришла обнадеживающая мысль: а что, если Лане удалось убедить Агати? Неужели та решилась подыграть — и поможет мне развернуть ситуацию?

Тем временем Кейт возбужденно бубнила:

— Ее убил Эллиот. Ему не отвертеться! Ему не…

— Никуда он не денется, — перебил Джейсон. — Полиция…

— К черту полицию! Он им лапшу на уши навешает! Ну уж нет! Это не сойдет ему с рук! Мы этого не допустим!

— О чем ты говоришь?

— Я говорю о справедливости! Он убил Лану!

— Ты собираешься его застрелить? Вперед. Я только за, черт возьми!

— Я не шучу.

— Так стреляй!

Повисла пауза. Что ж, все зашло слишком далеко и не туда. Особенно мне не нравилось, что Кейт размахивала перед моим носом заряженным оружием. Ситуация в любой момент могла выйти из-под контроля. Я понял, что спектакль все же придется сворачивать.

— Дамы и господа! — объявил я, подняв руки вверх. — Простите, что порчу вам сюрприз, но все это лишь игра. Сегодняшний день — целиком постановка. Лана не умерла. Мы просто пошутили.

Джейсон уставился на меня с отвращением.

— Черт, да ты и правда больной!

Он мне не поверил, и это было самым большим комплиментом.

— Прекрасно, — улыбнулся я. — Тогда спроси у Агати, если не веришь мне. Она подтвердит.

«Ну же, скажи им!» — подумал я, глядя на нее.

— Что я должна подтвердить? — не моргнув глазом спросила Агати.

— Правду! Скажи им, что Лана жива, — недоумевающе нахмурился я.

— Убийца! — Агати плюнула мне в лицо.

Я аж задохнулся от неожиданности.

— Агати…

— Ты убил ее! — Агати истово перекрестилась. — Да простит тебя Бог!

Я не верил своим ушам и страшно разозлился.

— Ты в какие игры вздумала играть, черт возьми? — Я вытер лицо. — Прекращай! Скажи им правду!

Но Агати смотрела на меня с равнодушием. Я постарался успокоиться и повернулся к Джейсону.

— Давай вернемся к дому, и ты сам увидишь: Лана жива. Она там… пьет водку, курит сигареты Кейт и…

Джейсон врезал мне в лицо. Кулаком в челюсть. Удар был настолько мощным, что я едва устоял на ногах. Потрогал рукой пульсирующий подбородок. Боль была адская.

— Кажется, ты сломал мне челюсть… Черт, — с трудом проговорил я.

— Я только разминаюсь, дружище, — мрачно ответил он.

— Ну что? Довольна? — Я повернулся к Агати. — Ты этого хотела? Теперь наконец скажешь этому придурку, что мы просто пошути…

Джейсон снова меня ударил. На этот раз удар пришелся в висок, и я рухнул лицом вперед. Я стоял на четвереньках, а из носа на припорошенные песком каменные плиты хлестала кровь. Я судорожно ловил ртом воздух. Меня сбили с ног физически и психологически. Я должен был смириться с тем, что ситуация быстро выходила из-под контроля. Над моей головой раздавались голоса остальных — и то, что я услышал, меня, мягко говоря, сильно расстроило.

Они пришли в странное исступление, как от наркотиков.

— Ну? — спросил Джейсон. — Решаем вопрос? Да или нет?