Ярость

– Иди. Быстро!

– Ладно-ладно, – ответил я. – Успокойся.

Понимая, что выбора нет, я со вздохом покорился судьбе и нехотя поплелся к пляжу. Пока мы шли по песку, Никос буквально дышал мне в затылок, подталкивая сзади ружьем. Он не доверял мне, что неудивительно. Только круглый идиот мог позволить Никосу обнаружить себя в кустах во время слежки за Джейсоном и Кейт! Выглядело это так себе, и теперь мне предстояло выкручиваться – задача непростая. Я не мастак сочинять на ходу.

«Черт бы побрал этого Никоса! – мысленно ругнулся я. – Он мне сейчас все испортит!»

Мы достигли лестницы, ведущей к пристани. Я остановился, не желая идти дальше, но в спину мне тут же уперлось ружье. Я нехотя преодолел ступеньку за ступенькой, пока не оказался на каменной площадке лицом к лицу с Джейсоном и Кейт.

Она все еще держала в руке револьвер, и Джейсон, как мне показалось, не возражал. В этом я, судя по всему, просчитался. Кейт переводила взгляд с меня на Никоса и обратно. На ее лице читалась смесь удивления и гадливости.

– Он сказал, что Никос мертв, – сообщила Кейт Джейсону. – Якобы ты его убил.

– Что?! – изумился Джейсон.

– Эллиот сказал, что ты убил Никоса. И Лану.

– Какого хрена! – задохнулся от негодования Джейсон.

– Какой же ты гад! – набросилась на меня Кейт. – Мы пригрели змею на груди. Ты, наверное, скоро шипеть начнешь? Ну, давай, не стесняйся! Ш-ш-ш-ш!

– Кейт, пожалуйста, перестань. Я могу объяснить…

Я уже собрался выдумывать всякие небылицы, как вдруг позади Джейсона заметил фигуру на пляже. У меня екнуло сердце. Сюда торопливо шла Агати.

Все кончено. Мой карточный домик скоро рассыплется, и я ничего не могу с этим поделать – остается лишь смириться.

Писатели часто говорят, что персонажи «перестают им подчиняться», обретают волю и «собственную жизнь». Я всегда относился к подобным высказываниям со скепсисом, раздраженно закатывал глаза. Но сейчас, к моему удивлению, испытал это сам. Мне ужасно хотелось прервать разговор Джейсона и Кейт восклицанием: «Нет-нет, вы говорите не то!» Или: «Все идет не по сценарию!» И все же оно шло так, как шло, потому что жизнь – не пьеса. И события развивались совершенно не по плану.

– Он хочет тебя подставить, – заявила Кейт. – Лана оставила ему миллионы фунтов! Ты знал?

– Нет! – Джейсон рассвирепел. – Не знал.

На верхней ступеньке лестницы появилась Агати.

– Что происходит? – испуганно глядя на нас, спросила она.

– Мы знаем, кто убил Лану! – сказала Кейт.

– И кто же? – растерялась Агати.

Кейт указала револьвером на меня.

– Эллиот.

10

Мы все молча уставились друг на друга. Слышался лишь вой ветра и рев прибоя. Я видел, что Агати лихорадочно соображает, продумывает следующий ход.

– А зачем это Эллиоту? – наконец осторожно поинтересовалась она.

– Деньги, – ответила Кейт. – Лана говорила мне, что Эллиот на мели, и она оставила ему целое состояние.

Пожалуй, это был единственный вариант, которого я не предвидел: тот, где главным подозреваемым окажусь сам. Что ж, с чувством юмора у меня всё в порядке. Я взял себя в руки и с серьезным лицом обратился к Кейт:

– Прости, вынужден тебя огорчить. У меня длинный список грехов, но убийства Ланы в нем нет.

Я многозначительно посмотрел на Агати. Ну же, давай, раскрой секрет. Тебе наверняка не терпится сказать им, что это всего лишь розыгрыш. Однако она не проронила ни слова. И тут мне пришла обнадеживающая мысль: а что, если Лане удалось убедить Агати? Неужели та решилась подыграть – и поможет мне развернуть ситуацию?

Тем временем Кейт возбужденно бубнила:

– Ее убил Эллиот. Ему не отвертеться! Ему не…

– Никуда он не денется, – перебил Джейсон. – Полиция…

– К черту полицию! Он им лапшу на уши навешает! Ну уж нет! Это не сойдет ему с рук! Мы этого не допустим!

– О чем ты говоришь?

– Я говорю о справедливости! Он убил Лану!

– Ты собираешься его застрелить? Вперед. Я только за, черт возьми!

– Я не шучу.

– Так стреляй!

Повисла пауза. Что ж, все зашло слишком далеко и не туда. Особенно мне не нравилось, что Кейт размахивала перед моим носом заряженным оружием. Ситуация в любой момент могла выйти из-под контроля. Я понял, что спектакль все же придется сворачивать.

– Дамы и господа! – объявил я, подняв руки вверх. – Простите, что порчу вам сюрприз, но все это лишь игра. Сегодняшний день – целиком постановка. Лана не умерла. Мы просто пошутили.

Джейсон уставился на меня с отвращением.

– Черт, да ты и правда больной!

Он мне не поверил, и это было самым большим комплиментом.

– Прекрасно, – улыбнулся я. – Тогда спроси у Агати, если не веришь мне. Она подтвердит.

«Ну же, скажи им!» – подумал я, глядя на нее.

– Что я должна подтвердить? – не моргнув глазом спросила Агати.

– Правду! Скажи им, что Лана жива, – недоумевающе нахмурился я.

– Убийца! – Агати плюнула мне в лицо.

Я аж задохнулся от неожиданности.

– Агати…

– Ты убил ее! – Агати истово перекрестилась. – Да простит тебя Бог!

Я не верил своим ушам и страшно разозлился.

– Ты в какие игры вздумала играть, черт возьми? – Я вытер лицо. – Прекращай! Скажи им правду!