Ярость Бури

Бролл стремительно, как и в прошлый раз, вернул себе истинный облик. Он бросился к огромному древу, не испытывая страха ни перед мощными, чудовищными конечностями, ни перед острыми клыками, которые с легкостью разорвали бы смертную плоть.

– Кривокрон! – крикнул Бролл как можно громче. – Кривокрон, древо войны, защитник Ясеневого леса и Лесной Песни! Ты меня знаешь! Ты знаком со мной!

Древо войны помедлило. Его тело было почти ничем не защищено, а немногочисленные доспехи с пугающими резными лицами и мистическими узорами выглядели скорее как украшения. На самом же деле подобным созданиям и не нужна защита. Мало что в этом мире способно им навредить. Древа войны были одними из первых обитателей Азерота и первыми защитниками природы.

Кривокрон, тем временем, склонил голову набок и присмотрелся к друиду. Черты его выщербленного лица имели отдаленное сходство с гончей, а взгляд свидетельствовал о живом и развитом уме. В самом деле, древа войны играли немалую роль в обучении тех ночных эльфов, что решили стать воинами.

– Я знаю тебя, ночной эльф! Ты скиталец и мой друг по имени Бролл Медвежья Шкура, – проговорил Кривокрон, едва заметно склонив голову. – Мне жаль, что ты потерял детеныша.

Услышав это, Бролл невольно сжал руку в кулак, хоть и скрыл эту реакцию от древа. Век этих созданий столь долог, что жизни ночных эльфов кажутся им весьма непродолжительными, а годы воспринимаются как секунды. Кривокрону казалось, будто Анесса умерла совсем недавно, и все случившееся было еще живо в его памяти. Едва ли он хотел напомнить Броллу о болезненных событиях прошлого. Впрочем, тот ничего и не забывал.

Кривокрон, между тем, вновь переключил все внимание на Эраникуса, который успел прийти в себя. Дракон расправил крылья и зашипел. Кривокрон хоть и не отличался столь впечатляющими размерами, не выказал ни малейшего страха и встретил противника лицом к лицу.

– Подвергшийся порче, я предупреждал…

– Я всего лишь доставил сюда этих ночных эльфов. Они хотят помочь моей королеве и вашему общему другу Малфуриону Ярость Бури!

– Ярость Бури… – с сомнением в голосе повторил Кривокрон. – Мы почувствовали, что его нет рядом, и в то же время ощутили его присутствие… – он внимательно оглядел Эраникуса. – Так же, как и твое вчера. Ты принес с собою порчу!

Дракон начал уменьшаться в размерах. Судя по реакции, своими словами древо войны задело его за живое.

– Эраникус освободился от влияния порчи! – вступился за дракона Бролл. – Он вновь наш союзник и друг, ты ведь должен об этом знать!

– Нет! – воскликнул Кривокрон, вскинув могучую руку. – Я видел, как он вновь становится на сторону зла! Он… – Кривокрон удивленно моргнул. – Впрочем, нет… то был всего лишь кошмар, один из многих… В этом драконе нет признаков порчи. Пока…

Воспользовавшись заминкой, Бролл задал вопрос, который мучил его уже некоторое время:

– Кривокрон, скажи, а где остальные стражи?

Защитник леса сразу же помрачнел.

– Одни ушли на восток, другие – на север, третьи – на юг. А все прочие… те, что остались здесь, со мной, уснули беспробудным сном, – Кривокрон покачал головой. – Я спрятал их в безопасном месте, но так устал… Возможно, скоро я тоже усну.

– Что произошло?

Кривокрон рассказал, что стражи – древа войны, ночные эльфы, волшебные дракончики, дриады и в особенности зеленые драконы – уже длительное время не получали никаких указаний от Изеры и начали беспокоиться. А чуть позже, когда дриада по имени Шаэл’дрин была вынуждена покинуть свой Лунный Колодец, поводов для тревоги только прибавилось. Эти колодцы были напрямую связаны с магией природы и светом богини Элуны. Вода в них исцеляла землю и тех, кто решил ее испить, а также восстанавливала ману магам и прочим заклинателям – то был дар Матери-Луны защитникам Азерота. Шаэл’дрин охраняла самый северный колодец.

– Я помню эту дриаду, – откликнулся Бролл с едва заметной кривой улыбкой. – Шутница и любительница поиграть словами.

Кривокрон покачал узловатой головой.

– В тот день ей было не до веселья. Шаэл’дрин предупредила нас о врагах, что скрываются во тьме и ищут Лунные Колодцы. Дриада назвала их тенями и при этом призналась, что их черты показались ей смутно знакомыми.

Тиранда резко вдохнула, но этого, похоже, никто не заметил.

– Где Шаэл’дрин? – спросила она. – Было бы неплохо с ней поговорить.

– Это невозможно, – ответило древо. – Шаэл’дрин уснула еще два дня тому назад.

Выслушав рассказ дриады, древа войны и другие стражи разделились. Они направились к Лунным Колодцам и другим стратегически важным объектам, оставив Кривокрона и небольшую группу защитников охранять портал.

– Нас покинула целая дюжина сильных воинов, среди которых было много дракончиков и взрослых драконов. В то время мы ничего не знали о спящих, которые не могут пробудиться. С этой напастью мы столкнулись только после того, как распрощались с ушедшими.

– Вас разыграли, как фигуры на шахматной доске, – заметил Эраникус, не сумев скрыть некое мрачное удовлетворение, которое испытал, выслушав рассказ о чужих ошибках. – Хм-м-м.