Ящик Скиннера

– Я не собираюсь хранить свой секрет вечно. Через несколько десятилетий результаты Проекта трансформации поведения будут приданы огласке. Если все пойдет хорошо, то даже раньше. Проект никак не может мне повредить, так что ваш шантаж не удался.

Ян Чжисен встал и, игнорируя Чен Же, застывшего в кресле с разинутым ртом, подошел к книжному стеллажу. Взял оттуда томик «По ту сторону свободы и достоинства» и бросил его на столешницу.

– Очень советую внимательно прочесть эту книгу. Тогда, возможно, вы поймете истинное значение слов «ящик Скиннера».

Изумление, паника и отчаяние в одно мгновение пронеслись по лицу Чен Же. Он выглядел так, словно выиграл в лотерею, а потом понял, что потерял свой билет.

– Если я обнародую материалы сейчас, с вами будет покончено! – протестующе выкрикнул он.

Не ответив на это, Ян Чжисен указал на книгу и улыбнулся.

– Прочите ее. И тогда поймете, что история обязательно рассудит справедливо. Все будет так же, как с Эйнштейном и Скиннером. – Он медленно прошел к двери. – Вам тут ничего не светит. Конечно, я не стану на вас доносить. На следующей неделе я улечу на другой конец света на симпозиум, и пройдет немало времени, прежде чем я вернусь. Я оставлю властям рекомендации насчет того, кто мог бы занять мое место, но, будьте уверены, это не вы.

Ян Чжисен медленно обошел кабинет по периметру.

– Поскольку вам так нравится сидеть в этом кресле, я позволю вам еще немного задержаться, если хотите. Но предупреждаю, не трогайте мою чашку. – С этими словами он открыл дверь и перешагнул порог. Прежде чем дверь за ним захлопнулась, придержал ее рукой и просунул голову внутрь. – И кстати! Забыл вам кое-что сообщить. – Он насмешливо улыбнулся, глядя на Чен Же. – Чжоу Чженбань до сих пор жив. Буквально позавчера мы с ним мило побеседовали.

Он развернулся и закрыл за собой дверь. Смертельно бледный Чен Же остался сидеть в кресле.

* * *

Выйдя из офиса, Ян Чжисен прибавил шагу. Игнорируя кланявшихся ему подчиненных, он направился прямиком в конференц-зал.

Конференц-зал был пуст. Ученый поднялся на подиум, провел рукой по полке на стене, и оттуда выдвинулось устройство для чтения карт. Из внутреннего кармана Ян Чжисен вытащил пластиковую карту и провел ею по устройству. Раздался негромкий сигнал, и две половины подиума раздвинулись, открывая лестницу, ведущую вниз.

Ян Чжисен спустился по ступеням в потайной коридор. Через двадцать метров он оказался перед дверью. На стене рядом с ней была контрольная панель с другим считывающим устройством. Ян Чжисен провел по нему своей картой, и дверь открылась.

Он опять оказался в потайной комнате, примыкающей к его кабинету.

После того как Чжоу Чженбань покинул Институт, Ян Чжисен провел в здании кое-какое переустройство. Тогда он просто хотел подстраховаться, даже не предполагая, насколько полезным окажется для него скрытый коридор.

На экран компьютера транслировалась картинка с камеры наблюдения; весь кабинет был как на ладони. Чен Же по-прежнему сидел в маленьком кресле спиной к столу, и его лицо выражало угрюмое отрицание.

Ян Чжисен расслаблено присел перед монитором и улыбнулся, наслаждаясь проигрышем противника.

Он не собирался полностью уничтожать Чен Же и хотел оставить им обоим пути к отступлению. По мнению Ян Чжисена, идеальным исходом было бы увольнение Чен Же по собственному желанию. Тогда Ян Чжисен спокойно уехал бы за границу и вступил в новообразованный научно-исследовательский альянс.

Он знал, что, если загнать Чен Же в угол, это приведет к взаимоуничтожению. Гораздо лучше сделать шаг назад, чтобы потом насладиться полной победой.

Однако он упустил кое-что важное: если человек уже поверил, что вот-вот получит джекпот в сто миллионов, пятьдесят миллионов его никак не устроят.

Картинка на мониторе внезапно пришла в движение. Чен Же вскочил с кресла и заметался по элегантно обставленному кабинету с лицом, выражающим одновременно ненависть и решимость. Мгновение спустя он сжал руки в кулаки, уставился в потолок и крепко зажмурил глаза, словно собираясь с духом.

Через несколько секунд Чен Же вытащил из кармана сим-карту и вставил ее в свой мобильный телефон, а потом набрал номер.

Ян Чжисен нахмурил брови и непроизвольно склонился ближе к монитору, быстро вставив в ухо наушник.

Кажется, на звонок ответили, потому что Чен Жи быстро заговорил встревоженным и испуганным тоном:

– Алло, господин Чжоу?.. Вы меня не знаете, но… я звоню предупредить, что ваша жизнь в опасности… Да, один человек хочет убить вас… Только никому не говорите, что это я вам сказал… Конечно… Это директор Ян из… Да. Он всё спланировал. Это он «господин Ж.»… Кто я такой? Один из его подчиненных… Мне надо бежать… Если он узнает, что я предупредил вас, то уже не выпустит… Да, это всё… Прощайте.

Повесив трубку, Чен Же злорадно усмехнулся. Сменил сим-карту на исходную и глянул на пустое кожаное кресло за столом.

Такого Ян Чжисен не ожидал. Он уставился в монитор, стиснув зубы и глядя, как Чен Же открывает дверь и выходит.