Ящик Скиннера

– Вы знали, что учитель Чжоу хочет вас убить, и поэтому сделали так, чтобы Чен Же выпил чай из вашей чашки. Как только он отключился, вы наложили ему на лицо маску и спокойно дождались, пока учитель Чжоу придет и задушит его. Так вы убили двух зайцев одним выстрелом – избавились от Чен Же и вынудили учителя Чжоу покончить с собой. Не правда ли?

Губы Ян Чжисена растянулись в улыбке, а веки слегка прищурились. Нельзя было сказать, подтверждение это или отрицание.

Заслышав на улице полицейские сирены, Ян Чжисен подошел к большому французскому окну и выглянул наружу. Потом, обернувшись, обратился к Фан Му:

– Приехали ваши коллеги. Как только они войдут сюда, я закрою рот на замок и буду хранить молчание. Хотите еще что-нибудь у меня спросить?

Фан Му без слов прожег его взглядом и скрипнул зубами.

«Я проиграл. Окончательно и бесповоротно».

– Ясно. – Ян Чжисен осклабился. – Тогда дам вам последний совет. Не трудитесь начинать расследование против меня. Вы сами знаете, что это окажется пустой тратой времени.

Фан Му почувствовал, как кровь прилила у него к голове. Он резко опустил руку и схватился за кобуру на поясе.

– Ну-ну-ну… – Ян Чжисен покачал головой, словно говоря с неразумным ребенком. – Вы же не думаете, что наши глаза здесь единственные, которые видят все? Уверен, вы не настолько глупы.

Дверь распахнулась, и внутрь ворвались Бьян Пинь с Чжен Линем. Увидев, что Фан Му с багровым лицом и полным ненависти взглядом, устремленным на Ян Чжисена, тянется к кобуре, оба замерли на месте.

– Фан Му, что ты…

Юноша поднял руку, и Бьян Пинь замолчал. Он отпустил кобуру; казалось, силы полностью покинули его. Пошатываясь, прошел мимо товарищей в сторону двери.

– Офицер Фан! – внезапно окликнул его Ян Чжисен сочувственным тоном. – Я вместе с вами скорблю о смерти профессора Чжоу.

Не оглянувшись, Фан Му вышел из кабинета.

* * *

Расследование убийства в Институте психологии при Чанхонской городской академии социальных наук закончилось быстро, поскольку видео, обнаруженное на месте преступления, доказывало, что Чен Же был задушен Чжоу Гуоцином (ранее известным как Чжоу Чженбань). Поскольку Чжоу Гуоцин совершил самоубийство, чтобы избежать преследования по закону, дело закрыли.

Расследование серийных убийств, связанных с ящиком Скиннера, было официально приостановлено. Из-за отсутствия улик Чжан Десянь и Цу Рюй вышли на свободу под подписку о невыезде. Через 12 месяцев в отсутствие новых доказательств все ограничения в отношении этих двоих должны были быть сняты.

Фан Му сидел за столом напротив Чжан Десяня и Цу Рюй в маленькой чайной возле Университетского госпиталя.

Цу Рюй с безучастным лицом смотрела в окно. Через улицу от них находилось приземистое здание стационара. Чжан Десянь, пожелтевший от переживаний, поддерживал беседу с Фан Му, но старался не встречаться с ним взглядом.

– Вот и все, что произошло. – Фан Му положил фотографию Чен Же лицом вверх на стол между ними. – Это господин Ж., так ведь?

Цу Рюй бросила на фотографию короткий взгляд, а потом снова уставилась на здание напротив. Чжан Десянь всматривался в снимок подольше. Фан Му наблюдал за его лицом, и через пару секунд ему стало ясно, что Ян Чжисен не лгал.

Наконец Чжан Десянь заговорил:

– Зачем вы нам все это рассказали?

– Просто так. – Фан Му закурил сигарету и откинулся на стену, обшитую деревянными панелями. – Как адвокат, вы, наверное, уже догадались, что у нас не хватает доказательств, чтобы привлечь вас к ответственности. Но дело не в этом; я хотел, чтобы вы узнали правду.

Долгое время все трое молчали. Потом Цу Рюй встала и натянуто улыбнулась Фан Му и Чжан Десяню. С момента их последней встречи с Фан Му она сильно исхудала, а ее некогда прекрасная улыбка теперь казалась вымученной и полной отчаяния.

– Начинаются часы посещений. – С этими словами она подхватила сумку и выбежала из чайной.

Через чисто вымытое окно Фан Му посмотрел на ее худенькую фигурку; девушка перебежала через улицу и скрылась в дверях стационара.

– Офицер Фан!

– Что? – Фан Му развернулся.

Чжан Десянь впервые посмотрел ему прямо в глаза. Казалось, он уже хотел что-то сказать, но потом передумал.

– Ну же! – подбодрил его Фан Му. – Никаких записывающих устройств при мне нет.

Чжан Десянь усмехнулся и тоже посмотрел в окно.

– На самом деле, убив своего волонтера, я не испытал ни малейшего облегчения. И остальные тоже.

Фан Му заставил себя сохранить спокойствие и состроить, насколько возможно, «покерное лицо».

– Мы возьмем на себя всю ответственность, – тихо сказал Чжан Десянь. – Просто дайте Цу Рюй немного времени.

Фан Му затушил сигарету в пепельнице и выпустил последнюю струйку дыма изо рта.

– Времени у вас сколько угодно.

Он встал и вышел из чайной.

* * *

На платформе № 2 железнодорожного вокзала Чанхона стояла Ляо Яфан с тревожным выражением на лице и со школьным рюкзаком, свисающим с плеча. Она оглядела платформу, а потом бросила взгляд на пластмассовые часики на руке.