Ящик Скиннера

С пронзительным свистком поезд дальнего следования вкатился на станцию. Толпы людей с сумками и чемоданами разной величины повалили из дверей вагонов; еще большие толпы пытались протолкаться внутрь, торопясь занять сидячее место.

Из громкоговорителя на платформе плоский равнодушный записанный голос монотонно повторял: «Желаем вам удачного путешествия и счастливого Нового года. Ради вашей безопасности старайтесь…»

Раздался сигнал к отправлению, и проводник нетерпеливо рявкнул на Ляо Яфан:

– Ты садишься или нет?

Она в последний раз окинула взглядом толпу на платформе, развернулась и запрыгнула в уже трогающийся поезд.

* * *

Жилой комплекс «Парк мудрецов».

В апартаментах Ян Чжисена царил хаос. Одежда, книги, бумаги были рассыпаны по полу и грудами валялись в углах комнат. Яростно чертыхаясь, Ян Чжисен всем телом навалился на переполненный чемодан, пытаясь его закрыть.

За его спиной из комнаты Ян Чжана раздавались шум и крики. Грохот разбивающихся о стену бутылок периодически сменялся быстрым стуком маленьких кулаков, отчаянно пытавшихся отпереть задвижку.

Ян Чжисен схватил другой чемодан и начал заталкивать в него папки и документы со стеллажа в кабинете. Ему удалось кое-как захлопнуть крышку, когда во входную дверь постучали.

Он на цыпочках подкрался к глазку – в холле стоял сосед.

Ян Чжисен выругался себе под нос и открыл дверь.

– Что вам нужно? – нетерпеливо рявкнул он.

– Хм… Доктор Ян, видите ли… У вас уже несколько часов стоит такой шум, что я даже телевизора не слышу, и…

– Так идите пожалуйтесь управляющему! – перебил его Ян Чжисен и захлопнул дверь у соседа перед носом.

Вернувшись в гостиную, он услышал приглушенные вопли Ян Чжана, вырывающиеся из детской:

– Выпусти меня! Выпусти сейчас же!

Ян Чжисен заорал в ответ:

– Закрой свой чертов рот!

Крики прекратились. Ян Чжисен с облегчением выдохнул и утер пот со лба тыльной стороной ладони. Подобрав с пола портрет жены, он пододвинул к себе стул, тяжело уселся на него и осторожно смахнул с портрета пыль. Потом медленно положил его в коробку из-под обуви, наполненную пенопластовой крошкой, и закрыл крышку.

Внезапно он учуял запах дыма. Принюхавшись, понял, что дымом пахнет из комнаты сына.

Он поспешно повернул ключ в наружном замке. Первое, что он увидел, был Ян Чжан, одетый в дорогу. Мальчик держал зажигалку возле угла простыни на своей кровати.

В одно мгновение Ян Чжисен полностью утратил контроль над собой. Он схватил сына за волосы, несколько раз со всех сил ударил по лицу и отшвырнул в угол.

– Какого черта ты творишь, мальчишка?!

С окровавленной верхней губой, Ян Чжисен попытался подняться на ноги, крича отцу:

– Я не поеду! Не поеду за границу с тобой!

Глаза Ян Чжисена загорелись. Он схватил с комода аквариум в форме шара и швырнул в сына.

Аквариум разбился о стену над головой Ян Чжана, осыпав мальчика осколками, водой, рыбками и камешками. Вскрикнув от страха, тот закрыл голову руками и съежился возле стены, весь дрожа.

– Если еще хоть раз посмеешь мне перечить, я тебя убью!

Ян Чжисен сдернул дымящуюся простыню с кровати и побежал с ней в ванную. Швырнул простыню в раковину и вернулся в гостиную, где, изрыгая проклятия, продолжил паковать чемоданы.

– Мелкий кусок дерьма! Ради кого, ты думаешь, твой старик все эти годы рвал себе задницу, а? – орал он. – Ради тебя, черт тебя подери! И чем ты мне платишь теперь? А? Неблагодарный маленький ублюдок, до чего же ты безмозглый!..

Он зарылся в груде книг и бумаг на полу. Какие-то из них швырял в мешок для мусора, какие-то – в чемодан. И не заметил, как Ян Чжан, словно привидение, прокрался в гостиную и встал у него за спиной.

Как не заметил и револьвера, который Ян Чжан держал в своей маленькой ручке.

Мальчик стоял, тихонько всхлипывая, с глазами, красными от ненависти и отчаяния.

Он медленно поднял револьвер.

Прогремел выстрел.

А за ним – второй.

* * *

Полицейский, патрулировавший платформы железнодорожного вокзала, уже несколько дней замечал этого мальчишку. Каждый раз тот появлялся на перроне в одно и то же время и рассматривал пассажиров, садившихся в поезд, словно искал кого-то.

На четвертый день, когда поезд отъехал от станции, мальчик, казалось, лишился последней надежды. Он тихонько постоял какое-то время на пустой платформе, полностью уничтоженный, а потом побрел к киоску, купил гамбургер, банку газировки и сел на скамью перекусить. Разделавшись с едой, оторвал от банки кольцо и надел себе на палец. Поднес руку к лицу, повертел туда-сюда, а потом отбросил пустую банку ногой.

Пустая банка покатилась по плитке и свалилась на железнодорожные пути.

Мальчик встал и размеренной походкой, с безразличным лицом направился к полицейскому.

Эпилог Несколько сцен из жизни города

Отрывок статьи, опубликованной в «Чанхон Морнинг Таймс» от 6 февраля:

…Юный Ян признался, что выбросил револьвер в самый большой водный резервуар города, Северное озеро. Полиция немедленно организовала поиски, но на момент выхода публикации револьвер найден не был. Следствие по делу продолжается.

* * *

Из статьи от 10 марта: