Яшмовая магическая академия. Драконий словарник

– Я бы в этом не был так уверен!

– Да это же совершенно невозмож… – И староста умолк под брошенным на него выразительным взглядом ректора. Женщина постучала мундштуком по распахнутой книге.

– Так да или нет?

Мира сглотнула и, спрятав руки за спину, точно боясь, что ее сейчас отлупят этим самым мундштуком, как хлыстом (и в самом деле, что стоит Главной Ведьме в мгновение ока превратить его в какую-нибудь плетку?), призналась:

– Ну… я попробовала выучить одно.

– Преле-естно! – одобрила ректорша. – И какое же, осмелюсь спросить?

– Я… – Девушка хотела сказать, что забыла, да и в самом деле с утра не вспоминала, но тут Словарник, будто подсказывая нерадивому ученику, самостоятельно перелистнул страницы – и знакомая надпись просто вспыхнула перед глазами. Угловатые и шероховатые буквы-звуки вновь оцарапали язык…

Воцарилась тишина. Можно сказать – гробовая, потому что трое незваных гостей разом перестали дышать. Тонкие ноздри госпожи ректор затрепетали, точно пытаясь определить, откуда вдруг неприятным запашком потянуло. Женщина осведомилась все тем же ядовитым тоном:

– И что же, по-вашему, оно значит?

– Э-э-э… – неуверенно ответила Мира. – Лети?..

И вытаращила глаза, услышав, как Главная Ведьма разразилась длинной цветистой тирадой – куда там грузчикам или даже прачкам! Еще и расхохоталась в конце концов; уселась на кровать, энергично закинув ногу на ногу, что при всегдашне узком платье было ой как непросто. Щелчком пальцев зажгла сигаретку и, жадно затянувшись, выдохнула дым разом – аж из ноздрей пошел, как у разгоряченного дракона.

– Ну вы там, в своей Пуще, даете!

Мира машинально принюхалась: запах ей понравился – совсем немного табачка, травы да какие-то неизвестные ароматические масла. Пробормотала:

– А что – Пуща? Мы ничего такого… всё у нас, как обычно… Приглядываем, растим, спасаем, привечаем…

Ректорша прищурилась на нее сквозь следующее облачко дыма.

– Спасаете-привечаете, стало быть? Ну-ну, – и почти весело обратилась к Артуру: – Думаю, мне стоит навестить нашего приятеля Джаспера. Чтобы такие вот… раритеты не попадали больше в неподготовленные руки всяких недоучек… то есть первокурсников.

– Уж будьте так добры, навестите! – Артур указал на Словарник. – А с… этим что? Может, запрете его у себя в сейфе?

– Угу. Чтобы он прожег дыру в алмазном стекле и вернулся к своей хозяйке? Нет уж, увольте! Пусть она сама за ним и присматривает, раз уж всё равно занималась этим в своей Пуще. Хотя бы до следующего приезда ваших… попечителей. (Парни непроизвольно, но синхронно передернулись.) Лесовичка Черемная, мне очень любопытно – какое же Драконье слово вы собираетесь выучить следующим?

Мира обвела глазами напряженных слушателей: даже ректорша смотрела на нее с искренним интересом.

– Ох, да не знаю я! Могу и никакое, раз вы все так уж против…

– Ну-ну, – сказала ректорша, приподняв тонкие брови и окидывая Миру мрачно-веселым взглядом. – Я запрещу, и вы прямо-таки возьмете и послушаетесь?

Мира пожала плечами – а почему нет-то? Как раз к месту вспомнились всегдашние слова гнома о старших, которые всё знают и сами во всем разберутся. Если на то пошло, она вообще со спокойной душой может передать Драконью книжку в ректорские надежные руки… Когти. Наверное, услышав ее предательские мысли, Словарник тут же с оскорбленным стуком захлопнулся, еще и на замочек для надежности заперся.

– Ну, поживем-посмотрим… – неожиданно подвела итог Ведьма, вставая с кровати. Встревоженный Артур преградил ей дорогу.

– Госпожа ректор, вы что, так всё и оставите?!

– Представьте себе.

– Но… но это же невозможно! И противозаконно! Вы же знаете, чем всё это закончится!

– А чем всё бы закончилось в ином случае? – спросила ректор незнакомо мягким голосом, и староста сразу умолк. Ведьма обогнула его, явно растерявшегося, и вышла. Замешкавшийся Артур кинулся следом, бессвязно протестуя. Его приятель задержался – стоял, сцепив руки, мрачный, молчащий – и неотрывно смотрел на лежавшую на кровати книгу.

– Что? – спросила Мира с осторожностью. Криспин поднял пустые глаза, глянул на нее, не увидев – и вышел, аккуратно, словно задумчиво, прикрыв за собой дверь.

Лесовичка плюхнулась на кровать и хмуро уставилась на Словарник: вот наделали мы с тобой переполоху безо всякого на то желания! И что стоило в лавке букиниста схватить какую другую книжку!

– Ну и что мы будем теперь делать, а? – поинтересовалась Мира у Словарника. Даже на капельку мига понадеявшись, что тот возьмет и ответит: пусть по-своему, по-книжьи. По-драконьи.

Но Словарник прочно молчал.

Обиделся, наверное.

На всех сразу.

Часть пятая. Нежданные гости

– Шазр, там к тебе посетители пришли!

Мира обернулась вместе с Шазром к взволнованному дежурному. Переглянулась с другом.

– Кто?

И впрямь, кто может снаружи посетить парня, у которого и в самом-то чародейном учебном заведении приятелей раз и обчелся? Но гонец никак не мог ошибиться, ведь гном, пусть полугном, на всю Академию только один!