Ясон. Том 1

– Какая-то ты подозрительно трезвая, – предпринял последнюю попытку он.

– А ты бы сам по ливню такому пробежался. Вмиг протрезвел.

– Ладно, извини. Сама понимаешь, подозрительно выглядело.

Я фыркнула, изображая обиду, мысленно же облегченно выдохнула. Что и говорить, врать и придумывать отговорки за последний год я научилась профессионально.

Мы выехали через полтора часа. Дождь стих, напоминанием о нем были огромные лужи, обломки веток и пронизывающая до костей сырость. Я с отвращением накинула влажный плащ и вышла на скользкую мостовую. Харис вывел коней.

– Поехали? – спросил он.

Я молча кивнула и забралась в седло.

***

В Торленс мы прибыли часов в шесть утра. У ворот уже собралось с десяток телег и толпа пеших. Мы объехали очередь по обочине и быстро проскочили в город.

Нашей работой Рушель остался доволен. Улыбаясь на все тридцать два, он выдал нам выходной и отправил спать. Я закрылась у себя в комнате, вымылась и повалилась на жесткую лежанку. Спать хотелось невыносимо, но сон не шел. В голове крутились тревожные мысли, стоило задремать, как перед глазами появлялся дракон и ласково говорил:

«Езжай в Лес, из которого никто не возвращался, и принеси магическую книгу. А я потом подумаю сожрать тебя сразу или дать помучаться».

Проснулась я под вечер. Сквозь маленькое окошко пробивался бледный розоватый свет, в котором сонно витала пыль. Я встала с кровати и потерла лицо. Я отчаянно нуждалась в совете и понятия не имела у кого его можно получить. Сейчас как никогда не хватало Арси или хотя бы Марфелоса. Но все они бросили меня.

На душе стало совсем гадко. Я заплела волосы, оделась и вышла на улицу. Внутренний двор пустовал, из приоткрытой двери столовой доносился многоголосый веселый хохот и стук ложек. В животе жалобно заурчало.

После обеда стало легче. Тревога немного отступила под натиском привычных похабных шуток Фырка, заразительного гогота Дуды и «вархальих» ругательств Хариса. Казалось, что и не было никакой встречи с драконом, не нужна мне никакая Книга и не жила я никогда на Земле. Я всегда была здесь. В компании этих неотесанных, грубоватых мужиков, зарабатывающих на жизнь убийствами, рэкетом и шантажом. Где же мне разузнать об этой Книге….

– Слушайте, а в Торленсе есть библиотека? – выпалила я, перебив очередной анекдот Фырка.

На пару минут в столовой стало тихо. Дуда тихонько рыгнул и вытер засаленным полотенцем руки.

– На кой тебе вархалий хрен библиотека? – наконец, заговорил Харис.

– Хочу узнать кое-что.

– Ты гляди, какая умная, – фыркнул Шпик. – Есть у нас библиотека. Она напротив ратуши.

– Шо серьезно? – изумленно выпучил глаза Харис. – А я думал это общественный сортир.

Все снова захохотали. Больше к теме библиотеки мы не возвращались, только Харис изредка настороженно поглядывал в мою сторону.

На следующее утро я быстро перекусила и пешком направилась к ратуше. Напротив нее действительно располагалось скромное двухэтажное здание, украшенное флагом города и эмблемой гильдии преподавателей: мужчина в мантии с книгой и указкой в руках.

Я неловко потопталась на пороге пару минут и толкнула тяжелую дверь. Внутри пахло, как и положено библиотеке: пылью, чернилами, бумагой и едким средством для травли крыс. Справа от двери стоял большой деревянный стол, на котором в идеальном порядке стояли ящики с карточками. А дальше, утопая в фиолетовом полумраке, тянулись книжные ряды. Шаги мои гулким эхом отозвались от каменных стен. Я подошла к столу и неловко прокашлялась.

Из неприметной дверки выскочил сухонький старичок в потертой черной мантии. Его тонкие смуглые руки пестрели кляксами от чернил, в жидкой короткой бородке запуталась пара мелких перышек.

– Здравия, – звонко поздоровался он. – Что хотели бы почитать?

– Здравия, – медленно заговорила я. – Понимаете, я не знаю точно, что мне нужно.

– Может, тогда скажите тему или эпоху. Для вас могу предложить отличные баллады или вот новый сборник стихов Валенсиса. Очень трогательные и драматичные, уверен, вы оцените.

– Нет-нет, – перебила его я.

Библиотекарь послушно замолчал и приготовился слушать.

– Мне нужна какая-нибудь литература о магической Книге. И, – я задумалась, вспоминая имя, – и о Шалведе.

– Какая именно книга вас интересует? «Опус темных искусств», «Зелья и их применения», может быть, «Собрание заклинаний»?

– Нет, все не то, – раздраженно буркнула я. – Мне нужно почитать о самой главной магической книге Ефрисии. Такой, которую не каждый маг сможет открыть. Понимаете?

– А, – довольно протянул библиотекарь. – Хотите почитать о Книге Судеб. О ней, к сожалению, немного написано. Из доступного «Баллада о Дарлиане» и, возможно, опус «Битва на Пяти холмах».

– Ладно, давайте, – согласилась я.

– Что именно?

– Все давайте.

– Сию минуту.

Библиотекарь скрылся в недрах книжных стеллажей минут на двадцать. Я устала стоять и присела на резной стул в углу под окном. Наконец, он вынырнул из темноты с двумя тонкими фолиантами, оплетенными темной кожей.

– С собой уносить нельзя, – сразу предупредил он.