Ястреб в огне

– Я предположил, что так и будет… – Что-то изменилось в комнате. И лишь через мгновение Мириам поняла – оружие четырех телохранителей барона смотрело теперь на нее, Арго, и за стойку, где, видимо, до сих пор прятался Рок.

Би огляделась. Мириам почувствовала, как от ее цвета словно становится светлее в комнате – как если бы ярость могла освещать.

– У меня нет времени спорить. – сказал барон. – Ты быстрая, гладиатор тоже, но их четверо, и здесь я. Ты можешь успеть, а можешь и опоздать… не намного, но кто-нибудь умрет.

– Чего ты хочешь? – Спросила Би, и сдернула с шеи ремешок переговорника шерифа, словно он вдруг начал душить ее.

– Мне нужна помощь. Проедемся, тут недалеко…

– Ты берешь их в заложники, потому что иначе я бы не согласилась? Что ты собираешься сделать, Саймон?

– Все, что понадобится для спасения города.

– Кто еще знает об этом? Эти… твои люди – тоже наемники? Вороны, о которых говорил шериф?

– Да. – Ответил барон. – А теперь хватит вопросов. Идем, нам еще нужно пополнить боезапас в твоей машине.

– Ладно. – Би посмотрела на Мириам, потом на Арго. – Оставляю их на тебя, гладиатор. Присмотри за ними.

Арго красноречиво плюнул прямо под ноги барону.

– Я как-то побил прайма. – Сказал он. – Ты это запомни, Саймон.

– Видел запись. – Ответил барон. – Но есть вещи пострашнее тебя, Арго.

– Это ты сейчас так считаешь…

Би пошла к выходу, но на полпути остановилась.

– Последний вопрос, Саймон. Ланье об этом знает?

– Нет. Он же просто солдат…

– Он мне должен. Не хотелось бы, чтобы он об этом забыл.

Барон пожал плечами.

– Через пару часов мы сможем обсудить это в нормальной обстановке. Соберите их вместе, заберите оружие, и не спускайте с них глаз…

Кто-то ухватил игольник Мириам, за стойкой снова зазвенело, когда наемники принялись искать Рока. Би еще раз обернулась, уже на лестнице, и Мириам увидела ее цвет – никакой неуверенности, или отчаяния, только пламя, приглушенное, но от этого не менее жаркое.

– Мы подождем! – Крикнула Мириам ей вслед. – Езжай осторожнее, хорошо?

III.

Тони всхлипнул, и Мириам обняла его сильнее, подвинувшись ближе к столу – колено, на котором он сидел, начинало затекать. Всхлипывание повторилось, но уже тише – Тони наклонился вперед, следя за картинками, меняющимися на планшете.

Мириам не поняла, как ей удалось это сделать. В какой-то момент она дотронулась до нужного места на рамке вокруг экрана, почувствовала там выступ, удобно ложащийся под пальцы. И планшет ожил, но не осмысленно, а как-то хаотично, показывая то, что ему самому хотелось.

Наемники барона против планшета не возразили. И вообще, вели себя на удивление тихо – рассредоточились по углам и заняли места за соседними столами. Теперь их было шестеро – к двоим, вынесшим трупы на улицу, на обратном пути присоединились еще двое, видимо, охранявшие вход в «Индюка». Мириам понимала, что их спокойствие обманчиво – все оставались настороже, как если бы охраняли не женщин с детьми, а как минимум наемников, таких же, как они.

Отчасти их беспокойство вызывало присутствие Арго – бросаемые на него взгляды были достаточно красноречивы. Сам он старался по сторонам не смотреть, и, судя по сдерживаемой ярости в глазах, это удавалось ему с трудом.

На планшете мелькали картинки, и Тони вздохнул, увлеченно следя за ними. Их набор повторялся уже во второй или в третий раз. Мириам начала узнавать некоторые: большой голубой шар со странным дымчатым рисунком, металлические конструкции на фоне звезд, джет странной формы, раздутый, как хорошо нафаршированная курица, люди с бледными лицами в черной форме. Фрагменты чужой жизни, в которых она ровным счетом ничего не понимала.

Она снова дотронулась до планшета, и экран мигнул. Теперь там открывались страницы текста, накладываясь друг на друга так быстро, что Мириам ничего не успевала разобрать.

– Ты умеешь им пользоваться? – Тихо спросила она у Арго. Словно в ответ на ее слова поверх всех страниц на экране всплыла одна, белая и чистая.

– Нет. – Ответил тот. – Ни черта не смыслю в небесных игрушках.

– Он слушается, но как-то непонятно.

Одновременно с ее речью по белой странице побежали буквы – бессмысленный набор, не складывающийся в слова. Мириам положила пальцы на выступ немного иначе, удобнее, и буквы исчезли.

– Кажется, я их стерла…

– Ты уверена, что сейчас время для этого? – Мрачно спросил Арго.

– «Нет.» – Возникло на чистой странице, и он поднял брови. Рок перегнулся через стол, чтобы рассмотреть экран.

– «Можно выбирать буквы.» – Медленно проползло по странице, и Мириам триумфально улыбнулась. – «Джино так делал, только быстрее».

Арго кивнул.

– «Ты хочешь кинуться на того, который слева. Не нужно.»

– Почему это?

– «Он ждет. Они все ждут, когда ты что-нибудь сделаешь. Их предупредили. Они и от меня ждут, но не так сильно. Не так сильно смотрят.» – Мириам оторвала пальцы от выступа, чтобы размять их. Буквы на странице появлялись от незнакомого усилия, возникавшего то ли в голове, то ли прямо в кисти. Но рука все-равно уставала – как если бы каждая буква была ведром воды, которое приходилось доставать из колодца.

– А ты грамотная…