Ястреб в огне

– Так и будет. – Сказала Би. – Я знаю, что другого выхода просто нет. Когда-то эти холмы так и обороняли, отступая на вершины, под защиту развалин. Мы не удержим долину, поэтому вашим людям лучше начинать демонтировать орудия на въездах и собирать людей. Утром всех придется впустить в город.

– Начнется хаос…

– Будем стрелять поверх голов, а если придется – не только…

– Я расставлю людей вот здесь. – Ланье повернулся к карте, проводя пальцем по очертаниям Верхнего города и неровного прямоугольника магистрата. – Главное удержать ключевые точки на вершинах холмов. Я уже смотрел на стены – они долго не простоят, если у рейдеров есть тяжелое оружие. Думаю, они подтянут машины с минометами вот сюда, и сюда, рядом со рвом, вдоль дороги. Нам придется взорвать ворота, чтобы ограничить дальность их артиллерии – тогда машины не смогут пройти дальше через завалы.

– Разумно. – Сказала Би. – у них есть ракетометы, и фугасы, так что мы их просто опередим.

– Вот хрень! – Снова выругался шериф. – Вы вообще понимаете, что убили барона этого города? Да я вас по порядку следуя, перестрелять должен…

– Ну так давай. – Подал голос Арго, прислонившийся к стене рядом с картой города. – У тебя наверное опытных бойцов много… и праймов.

Мириам, удобно устроившейся на кушетке со своим стаканом, стало немного не по себе. От тона шерифа, полумрака в комнате, и этого разговора, в котором при помощи совсем, казалось бы, нестрашных слов решалось что-то страшное и совсем-совсем скорое.

– Пусть говорят, Мигель. – Сказал доктор. – Хуже уже не будет. Завтра… сегодня нам предстоит страшный день.

– Док, да ты…

– Саймон был моим другом! – Доктор вскочил, расплескав чай. – Он умер за этот город, и лучшее, что мы сейчас можем сделать – это защищать то, что он не смог!

– Ладно. – Мрачно сказал шериф. – После об этом. Что вы там говорили про ворота?

– Утром мы взорвем дамбы, чтобы заполнить ров. До этого нужно будет загнать всех беженцев, что стоят под стенами, внутрь, если понадобится – силой. – Би взяла стакан обеими руками, словно рассматривая среди чайных листьев ближайшее будущее. – Потом мы взорвем ворота, и дома, сразу за ними. Это нужно сделать не раньше, чем их передовые отряды пойдут на приступ. Стены удерживаются конструкциями из металла – на них и нужно будет установить заряды.

– Мы сами взорвем стену?

– Или они, или мы. Главное – чтобы кары, которые они подтянут, не прошли дальше. – Сказал Ланье. – Пока мы держим вершины, создаем перекрестный огонь. Думаю, что нам стоит взорвать и те дома, что дальше, разрушить все улицы, что ведут вверх, чтобы им было негде укрыться.

– Главное, чтобы хватило взрывчатки.

– У нас ее много, хотя взорвать половину города…

– Не думаю, что они попытаются взять только один холм. У них абсолютное преимущество в численности – они будут штурмовать сразу оба. – Би подошла к карте, встав рядом с Ланье. – Откуда бы ты подводил тяжелые кары?

– С востока, ясное дело.

– Они войдут в долину с востока, расстреляют автопушки, и разделятся. Кары не пройдут дальше ворот, и их основные силы кинутся по улицам, наверх, к вершинам холмов. Ланье, похоже, тебе придется загнать машины к магистрату.

– Уже загнали, половину, улочки то узкие. Зато стрелять оттуда одно удовольствие.

– Второй холм лучше защищен, и площадь там больше. Туда нужно будет собрать женщин и детей. Шериф, защищать их будут ваши люди. Атаковать будут по этим и этим улицам, и встретить их нужно будет у верхних ворот.

– Неверно. – Сказал Арго. – Помнишь Обзорную площадь? Большая, узкие улочки. Свалить пару домов, собрать баррикады, чтобы замедлить их, и пусть идут в рукопашную.

– Хочешь собрать их всех там?

– Да. Смотри, вот эта площадка, на стене, прямо над площадью. Еще когда мы там гуляли, заметил – лучше места для хорошей драки не найти.

– Это не поединок, Арго.

– Там будет бойня, поверь мне, прайм. – Арго рассмеялся, низким, страшным смехом. – Пусть они пройдут по этим улочкам, выйдут на площадь… и наверх, на стену, стрелков получше.

– И что дальше? – Спросил шериф. – Вы вообще знаете, сколько их? Бой начнется только, а города уже не будет. Барона нет. Ну убьем мы их тысячу, ну две – а дальше? Думаете, они остановятся? Струсят?

– В моем каре водородный реактор. – Сказала Би. – Если они прорвутся к магистрату, я дам вам коды доступа для ликвидации.

– Мрачный расклад. – сказал Ланье. – Но подумай, какие про нас сложат песни…

– Мощность взрыва? – спросил доктор.

– Приблизительно две килотонны.

– Вы сожжете долину.

– Да.

– Спаси нас Бог.

Мириам чихнула, и все в комнате посмотрели на нее.

– Извините. – Сказала она. – А никто больше не видит этот цвет?

– Что? – Спросила Би.

– Ну, он же где-то здесь, совсем рядом…

– Кто?

– Ну, он.

Зазвенел стеклянный чайник – шериф вскочил из-за стола, поднимая древний обрез, с рукоятью, перемотанной проволокой. Рука Би дернулась к игольнику, но сразу остановилась.

В наступившей тишине громом прозвучало ругательство Ланье – длинная цепочка слов, добрых две трети которых Мириам просто не поняла.

Рядом с ней, на кушетке, сидел Сломанная Маска.