Явный, сумрачный, финальный

Оставаться на улице все равно не было смысла, к соседу действительно сегодня лучше не ходить. Может, оно и правильно, она все равно не знала, как такие разговоры начинают!

– Я домой пойду, – вздохнула Саша.

– Ты опять за старое?

– Даже не начинай. Кому-то другому ты еще можешь уши лапшой декорировать, но я-то знаю, что тебе нужно на самом деле.

– Пожалуйста, катись… Я с тобой даже спорить не буду, достала уже!

Он хотел презрительно пожать плечами, но театральный жест не получился, потому что он едва не уронил сумку. Костя успел ее подхватить в последний момент, однако через расстегнутую молнию Саша все равно увидела содержимое.

– Это что, видеокамера? – нахмурилась она. – Зачем тебе видеокамера, мы же не ведем на этом этапе дневники?

– Не твое дело! – огрызнулся Костя. – Стала бы работать со мной, узнала бы! А так – иди, куда шла.

Собственно, этой реакцией он себя и выдал. Останься он спокоен, Саша решила бы, что это просто совпадение. Но Костя дал понять, что делает нечто такое, на что не имеет права.

Это интриговало, и Саша хотела продолжить расспросы, однако ее отвлек собственный мобильный телефон, пиликнувший в кармане. На экране отразилось новое сообщение от Витольда: «Пришло твое платье, Золушка. Беги мерять».

Костя, который монитор не видел, пренебрежительно фыркнул:

– Что, продолжаешь общаться с тем уродом?

– Я даже не буду спрашивать, кого ты имеешь в виду.

– Как будто так много вариантов! У тебя все равно никого нет…

Он был ближе к истине, чем ей хотелось бы, но Саша не собиралась тратить на него ни нервы, ни время. Поэтому она просто развернулась и ушла; пусть занимается чем хочет, у нее появились дела поважнее.

Костя ее остановить не пытался.

Витольд, как обычно, не подвел. Когда она приехала в салон красоты, платье уже дожидалось в его офисе, размещенное на отдельной вешалке, прямо как в бутике.

Оно было не настолько уродливым, как описывала Вера Астахова, но и красотой не пленяло. А главное, это точно была не та вещь, которая могла заинтересовать Стеллу настолько, что она побежала бы в примерочную – стиль совсем не ее. По крайней мере, если сравнивать с теми вещами, в которых она была запечатлена на фото.

Платье представляло собой нечто среднее между спортивной моделью и винтажным кроем. Юбка-тюльпан доходила до колена, то тянущаяся ткань не сковывала движение. Талия была чуть завышена, а верхнюю часть платья декорировали рукава-фонарики и белоснежный нашивной воротничок.

– Шлак, – вынес вердикт Витольд. – Таким только щель под дверью затыкать, если тараканы от соседей лезут. Потому что тараканы таким побрезгуют и уйдут!

– По-моему, ты переоцениваешь чувство стиля тараканов, – усмехнулась Саша. – Шлак или нет, а зачем-то Стелле оно понадобилось!

– Ты уверена, что была весомая причина?

– Нет. Я, как и остальные, не исключаю, что она просто была не в себе.

И все-таки Стелла искала именно это платье… Почему?

Саша задумчиво обошла вешалку по кругу, провела рукой по ткани, оценивая текстуру. Все это время стилист наблюдал за ней из-за своего стола.

– Ты что, спиритический сеанс с этой тряпкой проводить собираешься? – не выдержал он.

– Просто пытаюсь понять, чем это платье отличалось от других… Ну, кроме цвета.

– Может оказаться, что и ничем. Но если тебе любопытно, у него есть абсолютно бездарная дизайнерская фишка.

– Какая? – Саша окинула платье оценивающим взглядом, однако ничего особенного не увидела.

– Не смотри, она не снаружи. Наизнанку это тряпье выверни.

Витольд не ошибся: внутри на уровне груди был пришит небольшой карман с молнией. Видимо, дизайнер предполагал, что там владелица платья будет носить особо ценные вещи. Но только это же глупо! Если туда положить телефон или деньги, они будут некрасиво выпирать из-под ткани, что никого не обрадует…

А вот если положить что-то маленькое, никто не заметит. Особенно когда платье еще на вешалке.

– Тут могло храниться послание! – догадалась Саша. – Так, выслушай меня и не смейся… Возможно, кто-то изначально велел Стелле найти это платье, потому что оставил для нее послание. Такое, что поняла бы только она! То есть, если бы послание нашел случайный посетитель, ничего бы не было! Он бы просто не понял, что перед ним. А Стелла поняла! Ведь именно после примерки этого платья она поспешила расстаться с подругой!

– Теоретически, это возможно, но кому нужны такие сложности?

– Тому, кто хочет передать ей важную информацию, но не хочет, чтобы их видели рядом!

– Детка, уйми свое буйное торжество, – посоветовал Витольд. – Я допускаю, что ты права. Но даже если все сложилось верно, ты никому в жизни не докажешь эту теорию, потому что она в принципе недоказуема. Это раз.

– Я не собираюсь никому ничего доказывать, я веду расследование сама, – напомнила Саша. – А «это два» будет?

– Чтобы твоя Стелла нашла послание в платьице, кто-то должен был направить ее к нему. То есть, «Форт Боярд» начался не на уровне бутика, а гораздо раньше. Ты не на финишной черте.

Расставаться с оптимизмом Саша не желала, даже если стилист был прав.