Ибо крепка, как смерть, любовь… или В бизоновых травах прерий

«Не устрашись ни подвига, ни сражения, ни исполинов! <…> На бой, на бой отчаянный! На бой упорный, постоянный, доколе не увенчает его решительная победа! «Лучше смерть в подвиге, – сказал святой Исаак, – нежели жизнь в падении». – И что за жизнь – жизнь в грехе? Не стоит она названия – жизни; назвало ее Писание смертию; она – начаток смерти вечной, может быть и смертию вечною, если не умертвится жизнию о Христе. – Сколько дряхлых старцев, нежных дев, слабых детей остались победителями? – Неужели ты позволишь двоедушию поколебать себя, выпустишь из рук победу и венец вечного торжества за цену мгновенного, мучительного колебания, которое обольстительно, насмешливо, ругательно силится представиться нам наслаждением, добродетелью. Не убойся твердынь греховного града: с постоянством «укрепи брань твою на град, говорит Писание, и раскопай и» (2 Цар. 11:25)… Стоит пролить кровь, когда за нее дается безмерное сокровище – Дух. По принятии Духа, человек увидит ясно, – кровь – богопротивная, смрадная мерзость. И потому говорит Писание: «проклят возбраняяй мечу своему от крове» (Иер. 48:10). – Умри, умри! – и погребись… чтоб наследовать святое воскресение души Духом Божиим».

Наверное, Натаниэль привык. Привык ко всему. Томиком псалмов Давида. Именем Господа. Всей своей жизнью. От Манассаса до Ричмонда. От Манассаса до Миннесоты. «Дело покаяния совершается при посредстве следующих трех добродетелей: очищения помыслов, непрестанной молитвы и терпения встречающихся скорбей» (Игнатий Брянанинов). Привык. Писаниями святых Отцов. Собранием молитв утреннего и вечернего правила[267]. Своим нательным крестиком из самого детства. Литургией. «Милость мира – жертву хваления…»[268]