Идеальная незнакомка

Я не говорила с Иззи после урока, не просила задержаться – не хотела ни вспугнуть ее, ни выдать. Она пришла ко мне конфиденциально, я ведь просила об этом ребят. Иззи услышала мой призыв и нашла способ до меня достучаться. Впрочем, я по-прежнему не понимала, что именно она хотела сказать: что виновен не Кобб, а Тео? Тогда почему бы не сообщить кому-нибудь? Да и само предположение нелепо. Какое отношение имел Тео к найденной у озера двадцативосьмилетней женщине?

Я привыкла быть сторонним наблюдателем. С небольшого расстояния и под определенным углом видны все ходы на шахматной доске, заметны причинно-следственные связи.

Но сейчас… Сейчас я была сбита с толку. Что-то происходило вокруг меня, со мной, из-за меня.

Когда человек прирастает к одному месту, он перестает видеть дальше собственного носа.

Глава 29

Я тут же решила: как только раздобуду нечто существенное – не какие-нибудь крохи с барского стола, не кучку гипотез, отдающих безысходностью, – сразу представлю доказательства Кайлу, преподнесу ему готовую историю. Как только узнаю, что произошло. Тогда я буду вне подозрений. Тогда Кайл увидит все нюансы, все причины и следствия, всю логику событий. И ему останется только одно – поверить мне. И пересказать историю начальству, которое ему поверит.

Однако, чтобы раздобыть доказательства, чтобы проследить связь между Эмми, Бетани и мной, нужно было заглянуть в жизнь Бетани. Я выяснила адрес в управлении «Хилл-Крест» и въехала на стоянку еще до того, как работающие с девяти до пяти граждане начали стекаться домой.

Жилой комплекс выглядел именно так, как я и представляла: квартиры с отдельным входом, в стиле таунхауса. Кое-где отделку еще не завершили. Провода для уличного освещения провели, но лампы не установили.

Чуть ли не у каждого второго крыльца стояла машина, хотя рабочий день еще не закончился. Двери походили одна на другую – не отличишь, за некоторыми громко работал телевизор.

Квартира Бетани располагалась на третьем этаже. Я поискала запасной ключ во всех положенных местах: над дверью, под цветочными горшками (которых не было), под дверным ковриком (тоже отсутствовал). Изучила лестничную клетку на предмет укромных ниш, но ничего не нашла.

Внизу на лестнице послышались шаги. Я оперлась о перила, поднесла к уху телефон и напустила на себя деловой вид.

Шаги принадлежали кому-то быстрому и на каблуках. Возле меня их стук зазвучал медленнее – и замер.

Туфли на низком каблуке оказались черными, они прилагались к голым ногам, черным шортам и заправленной в них белой блузке – униформа официантки, надо полагать. Женщина была примерно моей ровесницей – возможно, моложе, – с темной помадой на бледном лице и выбеленными прядями в волосах.

– Вы сестра Бетани? – услышала я.

В кои-то веки меня порадовало наше с Бетани сходство. При желании в ней можно было увидеть мои черты, а во мне – ее.

– Вы знаете Бетани? – Я отлипла от перил.

– Да, конечно, мы соседки. – Незнакомка ткнула себя в грудь. – Я Зои. – Когда я не ответила, она спросила: – У вас есть ключ? – Я покачала головой, Зои широко улыбнулась. – Никуда не уходите.

Она толкнула двери своей квартиры, вернулась через несколько секунд с висящим на руке пакетом и большой связкой ключей. Металл громко звякал, пока Зои их перебирала.

– Вот. – Она показала ключ с ленточкой, на которой синей ручкой была написана буква «Б». – Я местная хранительница запасных ключей.

Человек, которому все доверяют, с которым делятся секретами. Я тоже была таким человеком.

Зои повернула ключ в замке.

– Полицейские явились на следующий день после того, как нашли Бетани, но ничего не взяли. Я их впустила и проконтролировала, чтобы они не заглядывали, куда не положено. По-моему, они ждали вас – ближайшую родственницу, по их словам, – чтобы провести тщательный осмотр. С тех пор сюда никто не входил. Есть новости? Бетани лучше? – Зои вновь прижала руку к груди. – Я собиралась заехать в больницу, но у нас с Риком со второго этажа одна машина на двоих… график напряженный, – пояснила извиняющимся тоном.

– Все по-прежнему, – ответила я.

Действительно ли по-прежнему? Нужно будет узнать в больнице – и у той женщины, Марты.

– Ну вот, прошу. – Зои распахнула двери. – Вы остановитесь здесь?

– Нет. Я просто за вещами для Бетани.

Я стояла на пороге, не сводя с Зои глаз. Наконец она поняла, что внутрь ее не приглашают.

– Ну, в общем, я буду по соседству. – Зои вручила мне пакет. – Почта Бетани. Я забирала. Не знаю, куда это девать. То есть там наверняка счета и прочее…

– Спасибо. – Я повесила пакет на ручку с внутренней стороны двери.

– Скажите, когда закончите, и я запру квартиру.

Квартира Бетани начиналась узким коридором с гардеробной. Его содержимое: один непромокаемый плащ; один шерстяной пиджак; зонтик в дальнем углу, паутина на ручке изнутри. Коридор открывался в застеленную ковром гостиную, за которой сразу шла кухня с ламинированным полом; вдоль задней стены выстроились шкафчики, холодильник, плита и раковина. В раковине стояла посуда: два стакана, две тарелки. Все застыло во времени.