Идеальная незнакомка

Если Пейдж ненавидела меня так сильно, что добилась официального запрета на мое приближение; если я разрушила ее семью и жизнь, если своим враньем подтолкнула Аарона к смерти – если Пейдж действительно так считала, то почему против меня не возбудили дела?

– Увижу тебя вновь, раздумывать не стану, – бросила она. – Клянусь.

Пейдж поспешила к крыльцу. Вернулась в свой дом, свой мир, к своему проснувшемуся ребенку. Я смотрела, как она поднимается по тем самым ступеням, держится за те самые перила. Смотрела, как она уходит.

* * *

По словам полиции, Пейдж обнаружила тело Аарона, когда пришла с прогулки вместе с малышом. Однако это оказалось ложью – Пейдж находилась в доме, когда я смотрела на Аарона в петле. Все время находилась в доме.

Господи, Пейдж, что ты сделала?

Может, она была в другом конце дома и не подозревала о происходящем. Может, хотела упростить расследование – отсюда и выдуманная история про «после прогулки». Или тут что-то серьезней…

Судебное разбирательство уничтожило бы не только меня, но и Пейдж. Ее образ жизни. Деньги Пейдж, хоть и принадлежали ей, лежали на их общем с Аароном счете. Имена обоих Хэмптонов вываляли бы в грязи.

Или она знала? Подозревала в глубине души? Тоже винила себя за долгий период безнаказанного затишья, когда Аарон пополнял список жертв все новыми девушками? Наконец представился случай – и Пейдж смогла действовать.

Получила судебный запрет на мое приближение – чтобы подкрепить свои заявления.

Присвоила всю полученную от меня информацию. Таблетки, которые я нашла тогда и которые Аарон наверняка принимал до сих пор.

Он подмешал их мне в выпивку, дождался, пока я отключусь. Попробовал инсценировать мое самоубийство…

Я ведь рассказала Пейдж об этом.

Осадок на дне бокала, подмешанные в вино Аарона таблетки – чтобы он ушел легко.

Или.

Чтобы его руки-ноги ослабели, а разум поплыл, не в силах сопротивляться. Мастерски завязанный узел – Пейдж могла бы его затянуть, она каждое лето плавала на семейной яхте.

Я стояла на цыпочках, заглядывала в окно и слышала повторяющийся музыкальный фрагмент – Пейдж была в тот вечер дома.

Малыш лежал в кроватке, а Пейдж была дома, когда Аарон висел, слабо покачиваясь туда-сюда.

* * *

По мнению полиции, я выдумала Эмми, сочинила на ровном месте, наделила ее желаемыми чертами. Однако занавес неожиданно отдернули, и я увидела то, что за сценой, – увидела всех, пока они еще не успели надеть маски.

Я ошибалась во всех действующих лицах. Считала Ноя умным, а Ребекку счастливой. Аарона считала чудовищем, а Пейдж – слепой и наивной женой, которая ничего не желает замечать. Жизнь-спектакль, где я сама распределила роли, подобрала актеров и поверила в то, что они соответствуют моим фантазиям.

Глава 36

Я стояла перед своей машиной на подземной парковке, вокруг царили темнота и тишина. Куда возвращаться? В дом, который мне не принадлежит? В город, где нет ни любимых, ни друзей?

Может, бросить все?

Жизнь, которую я только-только начала строить; горстку людей; начатое расследование.

Нет, я не смогла бы. Даже в таких обстоятельствах.

Я хотела довести дело до конца. Что-то меня не отпускало.

* * *

Я ехала домой, ехала сквозь ночь, останавливалась лишь в населенных пунктах, на хорошо освещенных заправках – бензин, туалет. Я пересекла границу нашего городка на рассвете. Сегодня я еще числилась на больничном.

В мое отсутствие кто-то наведывался к дому. На крыльце стоял небольшой горшок с растением, на котором недавно распустился один-единственный цветок. Фиолетовый. Я занесла его внутрь, водрузила на кухонный стол. Удивительно, как цветок пережил ночные заморозки? И что он означал? Кто его принес?

Не сводя глаз с загадочного растения, я позвонила Кайлу.

– Лия? – спросил он еще до того, как услышал мой голос.

– Привет. Разбудила?

– Где ты была? Я к тебе заезжал. Звонил. Думал, ты все бросила и уехала.

Я вновь посмотрела на цветок. Подарок Кайла?

– Я ездила в Бостон.

– Зачем?

– Искала ее. Хотела выяснить, кто такая Эмми.

– Успешно?

Я помолчала, потом ответила:

– Я выяснила, что она водила меня за нос с самого начала. Выяснила, что мне нечем доказать свою правоту.

– Нужно лишь рассказать правду. Все будет хорошо, если ты…

– Однажды я уже рассказала правду, Кайл. Рассказала, а эта правда разрушила мне жизнь.

– О чем ты го…

– Кайл, давай не будем. Я хочу тебе кое-что сообщить. Встретимся у дома Бетани, ладно? Знаешь, где это?

– Да, знаю. А ты?

– И я знаю.

Тишина. Потом:

– Ну конечно. Конечно, знаешь.

* * *

Он меня ждал. Стоял в джинсах и потертой кожаной куртке, опирался на капот машины – обычной, не служебной.

– Зачем мы сюда приехали? – спросил Кайл.

– Ты ведь хочешь закрыть дело? Дело Финли?

– Конечно, хочу.

Он отошел от машины, выдохнул облачко холодного пара – утренний воздух уже намекал на приближение зимы.

– Это Бетани, – сказала я.

Я хотела сообщить Кайлу лично, чтобы он прочел на моем лице – я говорю правду.

– Что Бетани?

– Она убила Джеймса Финли.