Идеальная пара …или идеальная ложь?

Последовало долгое молчание. Я стояла, смотрела на него и ждала, что будет дальше. Неожиданно я почувствовала себя виноватой. Мой муж пережил столько боли и мучений. Почему я не замечала, что что-то было не так? Все то время после смерти Донала, когда Дэнни надолго уходил в себя и исчезал из дома, – это было не горевание по умершему, как я думала раньше, это была неотомщенная обида. Он жаждал мести и теперь навсегда упустил свой шанс. Если бы я только знала, что он на самом деле чувствовал, может быть, могла бы ему помочь, и мы могли бы избежать…

– А затем однажды произошло кое-что странное, – продолжил он. – Что-то чертовски странное, Джемма. Как будто это было предопределено самой судьбой. Как только я завел анкету на этом сайте знакомств Elite Hook Ups… Я знаю, знаю и повторяю снова, что очень сожалею. В общем, я пролистывал другие профили, чтобы придумать, что написать о себе. А потом я увидел его.

Он снова остановился, посмотрел на меня и отвел взгляд.

– Кого ты увидел?

– Я увидел мужчину, похожего на отца. Он выглядел точно так же, как мой отец, когда он был в моем возрасте, когда он избивал нас и шлялся.

Его глаза сузились, голос стал низким и злым:

– Для меня как будто солнце просияло. Я понял, что нужно сделать. Меня осенило, как я могу все исправить, как я могу наконец исцелиться. А в итоге… – из его груди вырвался тихий, горький и хриплый смех. – По иронии судьбы именно с этого момента все и пошло не так.

Он замолчал, перевел дыхание, и его глаза внезапно заблестели от слез. Я почувствовала легкое беспокойство.

– Что случилось? Что пошло не так, Дэнни?

Он выразительно взглянул на меня, сжав губы и слегка нахмурившись.

– Скажи, Дэнни, пожалуйста!

Наступило долгое молчание. Он сидел неподвижно. Его поза была напряженной, спина выпрямлена, руки сцеплены перед собой на столе. А я стояла, прислонившись к кухонной столешнице, и ждала, что он скажет. По спине у меня пробежал холодок.

– Дэнни?! – мой голос прозвучал слишком громко, слишком пронзительно.

– Я начал их убивать, – прошептал он.

Глава 43

У меня внутри все перевернулось. Что?!

– Ты… что?

«Что он только что сказал? Может, я ослышалась? Он же не имеет в виду…»

Дэнни теперь встал со своего места и, обогнув стол, направился ко мне. Он все еще говорил, говорил быстрее и быстрее, слова буквально вылетали из него.

– Первого, как я уже говорил, я увидел в приложении, – сказал он хриплым голосом. – Я никак не думал, что копы зацепятся за это приложение. Я был уверен, что сумел замести следы. Но они оказались не такими глупыми, как я ожидал. Как бы то ни было, я увидел его и понял, что мне нужно с ним встретиться. Этот парень, его лицо… он был похож на отца, Джемма. И на меня. Но в тот момент, как ни странно, я видел в нем только отца, я не думал о том, что он и на меня похож. И как мне это не пришло тогда в голову? Все получилось легко, чертовски легко. Я лишь создал фейковый женский профиль, выбрав для этого фотографию красивой женщины, и назначил ему свидание. Проще простого. В тот вечер у меня был мальчишник, и я просто вышел чуть раньше, до встречи с парнями в пабе. Понимаешь? И как только я увидел, как он, ничего не подозревая, стоит в назначенном месте Ричмонд-парка, как…

Его глаза снова стали стеклянными, и меня обуял ужас.

Нет, Дэнни, пожалуйста, нет.

– Накануне был сильный ветер, который поломал много веток деревьев. Я почувствовал прилив такой ярости, такого гнева, каких у меня раньше никогда не было. Поэтому я просто наклонился, поднял с земли упавшую ветку и со всей силы ударил его, и… я сразу понял, что убил его. Это было так просто. И я стоял там и смотрел на него, смотрел, наверное, целую вечность и в тот момент почувствовал, как на меня накатывает умиротворение, почувствовал облегчение. Как будто я отпустил себя, понимаешь? Как будто каким-то образом я начал исцеляться. Я никогда не чувствовал себя так хорошо, как в те несколько минут, Джемма. Как будто я убил своего отца, чудовище, причинившее мне столько боли. Я знаю, это звучит безумно, но… ты понимаешь меня, Джемма? Ты понимаешь?

Он придвинулся на шаг ближе, и я замерла, мои глаза были широко раскрыты от ужаса. Я уставилась на него. Разве такое возможно? Мой муж только что рассказал мне, как он убил человека! Казалось, у меня отказал мозг, мое тело как будто онемело, ноги стали неподвижными и тяжелыми, в животе все сжалось. Я смотрела на него, открыв рот, как будто пытаясь что-то сказать, но у меня ничего не получалось.

Ричмонд-парк? Одно из убийств в Лондоне, которое полиция связывала с убийствами в Бристоле? Значит ли это? О, нет!.. Пожалуйста!..