Идеальная пара …или идеальная ложь?

Тем вечером я периодически выискивала Дэнни глазами в толпе, чтобы убедиться, что у него все в порядке и он не скучает. И вдруг я заметила, что он, как мне показалось, увлеченно разговаривает с миловидной голубоглазой женщиной с длинными, идеально прямыми светлыми волосами. Я смутно припомнила ее по другому мероприятию. Вроде бы она была стилистом моды и звали ее Сильвия. Когда я через двадцать минут взглянула на Дэнни во второй раз, то заметила, что он до сих пор с ней и что она положила свою руку на его, а он склонился к ней и смеялся над чем-то, наполняя влажный жаркий воздух мягкими нотками своего смеха. Тогда у меня возникло неприятное предчувствие. О чем они говорили и почему он так много времени ей уделял? Когда я снова взглянула в их сторону, то там, возле тонкой белой березы, никого уже не было.

Я извинилась перед своими собеседниками – художественными руководителями издательств – и пошла по саду между женщинами в ярких открытых вечерних платьях и мужчинами в рубашках с закатанными по локоть рукавами, которые уже поснимали свои галстуки. Звучала музыка, свет был приглушен, вокруг сгущался горячий, душный воздух, утяжеленный ароматами духов, а я то и дело задевала разгоряченные, липкие от пота тела. Так и не найдя Дэнни в саду, я отправилась назад в кухню, где официанты выкладывали канапе на большие тарелки, но там его тоже не было. Его не оказалось и в холле, где выстроилась небольшая очередь в туалетную комнату.

С нарастающим волнением я вернулась в сад, взяв бокал шампанского у официанта с подносом. И вдруг неожиданно появился Дэнни, обняв меня за талию и прижавшись мягкими губами к моей шее.

– Дэнни, где ты был? Я волновалась!

– С работы позвонили. Я вышел, чтобы поговорить. Здесь мешала музыка. Удалось все решить по телефону, так что не о чем беспокоиться. Так что там, где пиво? – сказал он с улыбкой.

Почувствовав небольшое облегчение, я позволила ему уйти на поиски пива. Я не запрещала ему общаться с другими женщинами. В конце концов, я тоже болтала по работе со многими мужчинами тем вечером. Тем более, я полностью доверяла ему.

В тот вечер я больше не видела Сильвию и забыла об этом неприятном эпизоде. Но когда я пересказала эту историю Еве, я задалась вопросом: а не слишком ли я была доверчива? Дэнни действительно был тем, за кого я его принимала, или он водил меня за нос? Как долго он был на том сайте знакомств, если его профиль не был глупой шуткой его друзей?

– Ну, я не была на той вечеринке, так что я просто не знаю, Джем, – сказала Ева, – хотя…

Она поколебалась, затем покачала головой и промолвила:

– Ничего. Слушай, это, наверное, просто…

– Нет-нет, ты продолжай. Что ты там собиралась сказать?

Она снова покачала головой:

– Ничего. Мы пока ничего не знаем, Джемма. Может, он уехал с другой женщиной, а может, и нет. Бессмысленно сейчас накручивать себя и делать поспешные выводы, пока мы не узнаем о каких-то новых фактах. Договорились?

Я вздохнула:

– Я знаю. Я стараюсь, правда. Но я просто не могу понять, как все это могло произойти. Как бы это ни звучало, я думала, что мы идеальная пара. Понимаешь? А теперь я осознаю, что это было не так. Он лгал мне несколько недель, а теперь просто исчез. Он может быть мертв, Ева. Убит, как двое тех парней. А вдруг он просто взял и бросил меня. Ну не пришельцы же его похитили! Я ни малейшего представления не имею о том, что с ним на самом деле случилось.

Ева закрыла блокнот, отодвинула его в сторону и положила ручку.

– Не думаю, что это пришельцы, однако я тоже не могу похвастаться какими бы то ни было идеями, – сказала она. – Нужно время, чтобы во всем этом разобраться. Нам нужно немного времени, Джемма. Но мы, кажется, планировали пройтись, подышать свежим воздухом, выгулять Альберта, сходить в супермаркет. Нужно купить необходимые продукты. А потом мы соберемся с мыслями и хорошенько подумаем. Ладно? Нас теперь двое. Жив Дэнни или мертв, мы в любом случае знаем, что он что-то от тебя скрывал. Это теперь ясно. Нам просто нужно выяснить, что именно.

Глава 12

Детектив Девон Кларк смотрел на глазированный пон чик, лежащий перед ним на тарелке. В обычные дни он бы в считанные секунды расправился с ним, но сегодня ему не хотелось его есть. Аппетит перебивали воспоминания о той пропитанной кровью спальне в Чизвике. В первые сутки после увиденного он не мог ни есть, ни спать и, как никогда, остро ощущал нехватку Жасмин, в объятиях которой ему хотелось бы сейчас забыться. Он видел подобные места преступлений и раньше, и даже с мертвыми телами, дополняющими жуткую декорацию. Так почему же вид именно этой спальни так сильно поразил его, что у него пропало желание есть любимые пончики? Возможно, все дело было во внезапности. В конце концов, они ведь никак не ожидали при обыске в бывшем доме Дэнни О'Коннора открыть дверь и увидеть…

Он вздрогнул и взглянул на часы в углу экрана своего компьютера. Был уже третий час. Отчет по судебно-медицинской экспертизе должен прийти с минуты на минуту.