Идеальная совокупность. Том 1

— Тут рядом.

Чепцов зашагал прытко и вырвался вперёд шагов на пять. Он словно не хотел своим рубищем компрометировать броско прикинутого Белобрагина.

Двигались между оградой коллективного сада и глухим бетонным забором предприятия. Прогон был узок, приходилось жаться к бровке. Одна за другой в направлении Гридино проносились автомобили, и каждый обдавал тугой волной волглого воздуха. Разъездились, как будто не рабочий день сегодня!

В непривычной роли пешехода старлей чувствовал себя беззащитным.

Завернули за угол. Мимо гаражей взяли курс на берёзовую рощицу. Асфальт кончился, шли по тропе, чавкали раскисшей торфяной грязью. Олег переживал за фирменные «найки», попавшие в крайне некомфортную для них среду.

— Далеко ещё?

— Почти пришли.

Чепцов сошёл с тропки, трава затруднила шаг и вымочила ноги до щиколоток. Поворачивать вспять было поздно. Олег пытался ступить туда, где посуше. Примерялся, отказывался от варианта, выбирал другой и отставал всё больше.

Цель похода, наконец, прояснилась. Пруд! Издали водоём казался крохоткой, но, приближаясь, Белобрагин увидел, что он загибался вправо. Изгиб маскировали заросли камыша. Конца аппендикса видно не было.

Под ногами теперь не просто жамкало, хлюпало утробно. Будто рьяная хозяйка вантузом засорившийся унитаз прочищает. Хлюп! Уп! Хлюп! Правый кроссовок зачерпнул холодной жижи, носок в момент промок насквозь. Гадство! Атмосферу усиливал гнилостный душок, распространяемый баклушей.

Конечная, троллейбус дальше не идёт! Олег вспрыгнул на подвернувшуюся кочку.

Для того чтобы удержать равновесие, пришлось балансировать руками.

Чепцов находился впереди и опасности не представлял. Непонятно, какой сюрприз он готовил.

В убойщике боролись противоречивые чувства. Логика вопила: «Не просто так слесарюга затащил тебя в болотину! Что-то важное хочет показать!».

Но что конкретно? И поможет ли это «что-то» розыску маньяка?

Вот Чепцов нагнулся и начал шарить руками в воде. Чего он ищет? Ага, нашёл. Выгнув спину, напрягшись и быстро перебирая руками, слесарь что-то тащил на себя.

Минута, и на илистом берегу оказалось непонятная штуковина, облепленная синеватыми «соплями» водорослей. Она и впрямь имела продолговатую форму. Олег привстал на носки, стараясь рассмотреть лучше.

Изготовлена «штуковина» была из пятилитровой пластиковой бутыли. Верхняя треть емкости отрезана, образовавшаяся воронка вставлена в основание горлом вперед. Детали, видимо, скреплены меж собой. Стенки бутыли издырявлены множеством отверстий, через которые баклажка заполнилась водой. Дно устилал слой щебёнки, груз. Поверх камней трепыхалось несколько маленьких, меньше ладони, рыбёшек.

— Вот! — объявил Чепцов, легонько пиная ногою бутыль. — Это «морда». «Мордушка».

— Ты го-онишь, — протянул Олег разочарованно.

Он уже понял, что работяга говорит чистую правду и что все надежды отличиться снова обломались. Чепцов ловил в пруду рыбу с помощью кустарной ловушки. Дитя асфальта Белобрагин ничего подобного не видел, но рассказ, сопровождаемый показом, снимал все вопросы.

— И на фига тебе эта мелочь?

— Коту, — криво усмехнулся Чепцов. — А чего? «Мордушка» — не браконьерское орудие! Пруд ничейный.

Разочарование Олег компенсировал очередной сигаретой. Чепцову на сей раз предложено не было. Пусть свою дешманскую «Тройку» курит!

Убойщик выпустил из ноздрей дым — пару густых сизых струй.

— Тут за просекой шалаш есть. Не знаешь — чей?

Чепцов знал. Он был не только рыбак, но также ягодник и грибник, округу облазил в рабочее время досконально. Шалаш соорудили бомжи. Один из них Чепцову был известен по имени и фамилии, когда-то учились в одной школе. Самодуров Минька, раньше он в крайнем немецком доме жил.

— Без понятия, — мотнул головой Чепцов.

Помогать «мусорам» уважающему себя человеку — впадлу. Особенно, когда тебе от этого никакого барыша.

17

13 сентября 2007 года Четверг

Осадок от разговора всю ночь бередил душу, отгоняя сон. Густел, горькими токсинами напитывался. К утру концентрация обиды превысила терапевтический индекс[82], трансформировав нематериальную субстанцию в злой яд. Кораблёв поднялся с трудом, голова трещала. Пока умывался, брился и без аппетита завтракал, вновь и вновь прокручивал содержание вчерашней встречи.

Тщательно продуманный сценарий полетел в тартарары на первой же минуте.

Инициативой с порога завладел Аркадьич. Он объявился в двадцать один с копейками, здание прокуратуры давно пустовало.

— Привет! — встряхнув кистью, протянул растопыренную мясистую пятерню. — Виделись, не виделись, не помню. Бесконечный день. Уфф… В общем, делищи такие, Сань. В понедельник начинается долгожданный ремонт. Будут сносить стенку между четвертым кабинетом и твоим. Вот эту. Здесь будет большой кабинет с двумя окнами. Посажу сюда весь общий надзор. Так что ты в эти выходные переселяйся.

Удар пришёлся ниже пояса.

— Куда переселяться?

— Не знаю. Ты теперь сам себе хозяин. Про ремонт я много раз предупреждал.

— Конкретная дата не называлась.

— Теперь называю.

— К чему такая спешка? Именно в этот понедельник надо ломать?