- Потому что ты везучая самка, из тех, кого я здесь встречал, – кривит серые губы один из конвоиров.
- Ты должна была стать главным лотом аукциона, – тут же подхватывает другой. – Но тебя успели выкупить. За пару минут до торгов.
- В-выкупить? – не верю я своим ушам и чувствую, как тонкая бусина ледяного пота скатывается вдоль позвоночника.
Серокожий, похоже, по-своему понимает мой вопрос и потому охотно поясняет:
- Формально ты теперь – собственность своего господина, и мы не имеем права прикасаться к тебе. В том числе вводить в организм какие-либо препараты.
Я даже не знаю, радоваться ли мне этой новости.
Меня выкупили…
Я собственность…
Это единственное, что сейчас занимает все мои мысли.
- Ладно. Хватит трепаться, идём, – кивает один из серокожих в сторону выхода. – Учитывая количество кристаллов, которое за тебя отвалил твой нынешний хозяин, он имеет право получить товар немедленно.
- И давай, без глупостей, – предупреждает второй конвоир. – Пока хозяин не надел на купленную рабыню ошейник, он может вернуть её. Поверь, тебе не понравится то, что делают с самками, которых вернули. Уяснила?
Я молча киваю.
Возможно, эти двое просто врут и запугивают меня, желая поскорее избавиться от «купленного товара» и получить свою долю от продажи. Только вот проверять, правдивость их слов мне совсем не хочется.
И я послушно следую за моими конвоирами, надеясь, что не всё ещё потеряно. И что однажды мне представится шанс вновь обрести свободу.
В сопровождении серокожих я покидаю помещение, прохожу по небольшому коридору и вскоре оказываюсь в крошечной комнатке.
Почти сразу замечаю в одной из стен уже знакомую круглую дверь, за которой располагается резиновый рукав – проход к кораблю.
Стоит мне взглянуть на ту самую круглую дверь, и она, словно по волшебству открывается.
- Твой хозяин. Пришёл за тобой, – шёпотом произносит один из стоящих сбоку чуть поодаль от меня серокожих гигантов.
В подтверждение его слов в комнатушке появляется незнакомец.
Переступив порог помещения, мужчина, купивший меня, останавливается. Нас разделяет друг от друга всего несколько шагов.
Ещё секунду назад я представляла «моего нового хозяина» старым, лысым и безобразным карликом в бесформенных лохмотьях. А на самом деле передо мной высокий, вполне симпатичный мужчина. На нём идеально сидит иссиня-чёрный строгий костюм и галстук-бабочка белого цвета.
Он как будто прилетел на деловую встречу, а не на аукцион, где продают похищенных женщин.
По внешности я не могу определить, к какой расе принадлежит покупатель. Незнакомец ничем не отличается от землянина или от талеранца.
Однако что-то подсказывает мне, что он… другой.
Наши взгляды скрещиваются, и я ловлю себя на мысли о Риккане. О том, как было бы здорово, если бы он сейчас стоял там, где стоит незнакомец.
Но это всего лишь мечты…
- Как твоё имя? – нарочито громко спрашивает мужчина, с интересом скользя по моей фигуре взглядом.
- Алина, – называю я лишь имя, но тотчас же добавляю: – Алина ш’Ор-Данн.
На мгновение мне мерещится, мужчина, купивший меня, едва заметно улыбается.
- Прекрасно, Алина ш’Ор-Данн. Моё имя Люциан Григгс. – Он поднимает руку и манит меня жестом. – А теперь я хочу, чтобы ты сделала два больших шага вперёд.
Я судорожно сглатываю.
Если сделаю то, о чём просит этот мужчина, упрусь носом прямо в его широкую грудь.
Но есть ли у меня выбор?
В памяти мгновенно всплывают слова серокожего конвоира.
«Поверь, тебе не понравится то, что делают с самками, которых вернули».
Меньше всего мне сейчас нужны дополнительные проблемы. Разобраться бы с теми, которые уже есть.
Я опускаю голову и, повинуясь приказу, на два шага приближаюсь к мужчине, который меня купил. Тотчас упираюсь грудью в стоящего передо мной господина и останавливаюсь.
Слышу, как он тихо хмыкает.
- Посмотри на меня, – мягко велит мужчина.
Только я игнорирую его приказ.
Он не злится. Просто подхватывает двумя пальцами мой подбородок, заставляя поднять голову.
От лёгкого прикосновения тёплых мужских пальцев к моему лицу, меня окатывает волной стыда и… возбуждения?
Откуда у меня такая странная реакция на совершенно незнакомого мужчину?
И почему под его пристальным взглядом становится так жарко?
А загадочный покупатель вдруг наклоняется ко мне и, зарывшись носом в волосы, шумно втягивает воздух.
Он касается моего уха губами.
Судя по подбадривающим фразам и смешкам серокожих гигантов, со стороны создаётся впечатление, будто покупатель меня целует.
На миг мне самой кажется, что он меня обнюхивает. И только спустя несколько секунд я понимаю, что у господина Григгса совсем иные намерения…
- Сейчас мне придётся кое-что сделать. Тебе это будет неприятно, – еле слышно шепчет на ухо мой покупатель. Шепчет на родном для меня земном языке. – Мне и самому неприятно. Но если не сделаю то, чего от меня ждут, у охраны появится много ненужных вопросов. А привлекать к себе лишнее внимание нам ни к чему. Нужно скорее убраться отсюда…
Его дыхание щекочет ухо, а слова слегка отрезвляют. Не знаю, кто этот мужчина, но, кажется, мы с ним найдём общий язык. И у меня ещё есть надежда…