Идеальное совпадение

– Он тоже был богат, – уточнила я. – Спортсмен. Самоуверенный и популярный, ему принадлежал весь мир. И мимоходом упомяну, что он и его семья показали мне наглядно, как сильно я не вписываюсь в их мир.

Винс на мгновение замолчал, сосредоточившись на глине. По-моему, он даже стиснул челюсти.

– Что он сделал?

Я вздохнула.

– Ну, мы влюбились. Безумно влюбились друг в друга. Он внушил мне, что не имеет значения, насколько бедна моя семья, или что у него денег больше, чем у бога. Он оживлялся, когда я делилась с ним рассказами о своем прошлом. Он любил знакомить меня с чем-то новым – например, с изысканной кухней, или брал на яхту, которая стоила дороже всех домов, где мы жили семьей. А познакомившись с моими родителями, он тут же их очаровал. Он был обаятельным и способным заставить любого влюбиться в него.

Я просто смотрела, как Винс лепит глину, смотрела, как он старается сформировать по бокам идеальную толщину.

– Он подарил мне кольцо обещания, – голос у меня немного дрогнул. – Оно было безумно дорогим для такого кольца. И великолепным. И имело для меня особое значение. Я жила как в сказке про Золушку и ее принца. – Я подавила смешок. – Пока меня не пригласили на свадьбу его брата.

– Там я чувствовала себя не в своей тарелке, – проговорила я, почувствовав, как краснею от смущения и злости. – Я надела платье из обычного магазина, а остальные были в бальных платьях и смокингах. Того сезона, конечно, потому что носить что-то из линейки, выпущенной годом ранее, ужасно. Я училась в колледже, у меня не было работы, где я могла бы позволить себе даже ту скромную одежду, которая есть у меня сейчас. Я выживала благодаря кредитам и стипендии.

– Джеймс заверил, что все в порядке, но не прошло и недели, как он порвал со мной. А потом его родители позвонили, чтобы объяснить причину, – сказала я, снова рассмеявшись. – Как будто я и без них не могла понять. – Я выпрямилась, изобразив чопорный и праведный голос его матери: – Мэйвен, ты милая девушка, но не создана для нашего мира. Ты должна знать, что Джеймса ждут большие перспективы. Ему нужна женщина, которая понимает это и принимает роль, которую занимает в его жизни.

Винс молчал, но ноздри его раздувались, а руки двигались чересчур агрессивно. Глина склеилась, и ему пришлось начать снова.

– И я понимаю, что это несправедливо, – сказала я прежде, чем Винс успел заговорить. – Но слушала его рассказы о его семье и наблюдала, как они общаются с друзьями. Слышала на той свадьбе, как они говорят о благотворительности, сколько пожертвовали той или иной организации. Между тем они понятия не имели, каково быть моими родителями, жертвовать временем и деньгами, чтобы по-настоящему помогать другим. – Я покачала головой. – Трудно не испытывать горечь, когда побывала и на той, и на другой стороне. А если вспомнить, что Джеймс с такой легкостью лгал мне, встречался со мной несколько лет, подарил мне гребаное кольцо, а потом просто передумал, а все потому…

Я не смогла закончить, но невысказанные слова повисли между нами.

Потому что я была бедной. Потому что была недостаточно хороша. Потому что не вписывалась в его общество.

Винс наконец посмотрел на меня так, будто хотел что-то сказать, а его руки замерли на круге.

– Что? – спросила я.

Он открыл рот, затем снова закрыл. Сглотнул и спросил:

– Как его фамилия?

– А тебе зачем?

– Просто думаю, мне стоит узнать его фамилию, прежде чем я сотру этого парня в порошок.

Я с недоумением уставилась на Винса, а потом расхохоталась, запрокинув голову назад.

– Ой, да заткнись.

Винс торжествующе ухмыльнулся, как будто просто хотел поднять мне настроение и заставить посмеяться над ситуацией, которая нанесла такой непоправимый урон.

Он вернулся к лепке и, не отрывая взгляда от рук, сказал:

– А если серьезно, он идиот. И мне жаль, что его семья так поступила с тобой.

– Все в порядке.

– Тебе стоит познакомиться с моими родителями, – добавил Винс, а я вытаращила глаза, обрадовавшись, что сейчас он меня не видел. – Думаю, они смогли бы тебя переубедить.

Я выдавила улыбку, но промолчала. Не хотелось признаваться, что я считаю это невозможным. Часть моей работы заключалась в том, чтобы изучить Винса Танева, а я знала, что родом он из семьи, возможно, даже более богатой, чем та, которая от меня отказалась. У его родителей был особняк в Ист-Гранд-Рапидс, коттедж в Скалистых горах, пляжный домик здесь, в Тампе, и яхта на озере Мичиган, на которой они устраивали частные вечеринки. Его мать и отец были родом из богатых семей.

Может, они не совсем походили на жителей Лонг-Айленда и Хэмптонса, где жил и Джеймс, но все же ничем не отличались от них.

– А ты? – спросила я, желая сменить тему. – Тебе разбивали сердце?

Он выдохнул.

– О, боже. Я что, на допросе?

– Ты не обязан отвечать, если не хочешь.

Винс ухмыльнулся, слегка покачав головой и работая с глиной.

– Думаю, нельзя разбить себе сердце, если никогда не было серьезных отношений.

Я мысленно хмыкнула.

Ничуть не удивлена.