Идеальное совпадение

– Он мог. Были команды, которые хотели его заполучить. Хотя он, наверное, начал бы в АХЛ, – сказал Винс. – Но даже если бы ему сказали, что он может сразу попасть в НХЛ, сомневаюсь, что он бы согласился. Бобби всегда хотел быть тренером, хотел вернуться на тот каток, который так ему помог. Не у всех родители могли оплатить занятия хоккеем.

Я немного помолчала и вздрогнула, когда Винс вдавил большие пальцы мне в шею. Я откинула голову, и он снова сдвинул руки на мои плечи.

– Ты тоже с чего-то начинал.

Прозвучало как утверждение, а не вопрос, и Винс долго не отвечал.

– Мне нужно играть лучше.

Я расхохоталась.

– Зачем? Чтобы ты выиграл все три звезды, а не одну?

– Я не забил ни в одной из этих игр, – сказал он.

– У тебя была голевая передача.

– Это другое.

Я отстранилась и повернулась к нему лицом, тут же затосковав по его рукам, что само по себе было проблемой. Но мне хотелось смотреть ему в глаза, когда сказала:

– Ты не должен отвечать за всю команду.

– Нет, – согласился Винс, не отводя от меня взгляда. – Но я могу играть лучше.

– Ты перфекционист.

– Просто придерживаюсь высоких стандартов.

– Наверное, это очень утомительно.

Винс улыбнулся, посмотрев в небо, а потом снова на меня.

– На самом деле, совсем наоборот. Я чувствую прилив энергии, когда хорошо играю, когда забиваю голы и усердно тренируюсь. Чувствую себя лучше всего, когда показываю себя на льду и вне него.

– Чего ты боишься?

Похоже, вопрос застал его врасплох. Винс долго смотрел на меня, а потом ответил:

– Быть бесполезным.

Я не ожидала такого честного ответа. По правде говоря, я скорее ждала, что Винс отшутится, потому как его слова прозвучали так ранимо, что я опешила.

Я нахмурилась, и чем дольше смотрела на него, тем сильнее Винс ерзал под моим взглядом. Потом он все же прочистил горло и, покрутив указательным пальцем в воздухе, повелел мне снова отвернуться. Я послушалась, и тогда он продолжил массировать мне плечи.

Я застонала.

– Господи, как приятно.

– Еще злишься на меня?

Я нащупала под водой его бок и ущипнула так сильно, что он отпрянул.

– Ой! – многозначительно произнес Винс.

– Заслужил.

– Почему? Что я такого сделал?

Я не удостоила его ответом, и Винс тихонько рассмеялся.

– Ты очень напряжена, – сказал он, обнаружив особенно жесткий узел у меня под лопаткой и надавив на него. Я зашипела, но не отстранилась, зная, что потом станет лучше.

– Да, тогда просто скажу, что еще не привыкла к твоему расписанию.

– Расскажи о своей жизни. Каким был твой день до того, как ты получила это задание?

Я вздохнула.

– Ну, обычно я начинаю утро на коврике.

– Йога?

Я кивнула.

– А потом обязательно пью кофе.

– Обязательно.

– Зависит от обстоятельств. По выходным я обычно ухаживаю за своим садом, или провожу время на пляже, или бываю в новых ресторанах на позднем завтраке с Лив. Воскресенье начинаю в парке, как ты уже знаешь. Если будний день, то я либо в офисе, либо в городе – зависит от того, что мне поручили в тот день.

– Это та работа, о которой ты всегда мечтала?

Я засмеялась.

– Не знаю, есть ли у меня работы мечты.

– Конечно, есть. Чем бы ты занималась, если бы не нуждалась в деньгах, если бы все счета были оплачены, а тебе просто нужно было занять время?

Повисла долгая пауза, прежде чем я выдавила ответ:

– Не знаю.

Это признание удручало, и я удивилась тому, что раскрылась перед Винсом. Я вспомнила, какое испытала смущение, признавшись Джеймсу, как он осудил меня еще до того, как я это поняла.

Люди вроде него, вроде Винса не понимали, каково это – родиться, не зная, чем хочешь заниматься всю свою жизнь.

– Мои родители всегда знали, что им уготовано, – сказала я. – Они вместе работали в Амери-Корпусе, меняли общество к лучшему. После колледжа они целых десять лет посвятили этому и только потом начали обустраивать себе жизнь. Сейчас мама работает в женском приюте, а папа строит дома в общинах, где дом кажется скорее несбыточной мечтой, чем достижимой реальностью. Они воспитали меня с теми же ценностями, и я хочу внести свой вклад. Хочу сделать Тампу и мир лучше.

– Но?

Меня огорчило, что Винс догадался о существовании этого «но». Я бы с радостью отвернулась от него, чтобы не видеть, как он смотрит на меня своими карими глазами.

– Но мне нет нужды любить это дело так же, как любят мои родители. Не пойми меня неправильно, – поспешно продолжила я. – Мне нравится помогать обществу. Я люблю чувствовать единение с людьми, помогать им понять свою ценность, значимость, напоминать им, что они не одиноки в этом мире. Просто… не знаю. Наверное, я мечтала иметь ту же страсть к этому делу. Хотела бы, чтобы она подпитывала меня так же, как подпитывает моих родителей. – Я помолчала. – Видел бы ты их лица, когда я сказала им, что не хочу поступать в Корпус мира. Думаю, в тот день их сердца чуточку разбились.

– Тогда что тебя подпитывает? – спросил Винс.