Идеальные лжецы

По мере того как шло время, вечер становился все прохладнее, а для меня – печальнее. Эган по-прежнему сидел в уборной, и дерьмо хлестало из него, как вода из крана. Оуэн отнес ему еще туалетной бумаги, но потом удалился под руку с Лайлой. Что касается Кайаны и Дэша… Признаюсь, я их избегала. Адрик и Арти. Я знала, где они находились, потому не спешила возвращаться домой. Мне не хотелось слышать, что происходит за стенкой, и я сидела в парке на лавке и курила вонючую сигарету, купленную неподалеку.

Я ведь даже не курила, но именно там, на скамейке, случилось то, чего я никак не ожидала.

Внезапно рядом со мной сел Риган Кэш. От него исходил тонкий аромат роскоши и опасности. Меня пробрала дрожь, и я почувствовала тревогу, как и в тот раз, когда увидела его впервые. Мне до мурашек захотелось убежать оттуда, сверкая пятками, уехать из Тагуса, из города, из страны, переместиться в другую галактику, но я осталась сидеть на скамейке, мгновенно осознав, что от судьбы не убежишь. Обратной дороги уже нет. Чему суждено произойти, то и случится.

Он адресовал мне широкую безупречную улыбку преуспевающего человека.

– Сколько событий произошло сегодня вечером, – вздохнув, сказал он с удовольствием. – Я рад, что поменял программу торжества. Было бы невыносимо скучно, если бы она осталась в том виде, в каком ее утвердила ректор.

Я резко вскинула голову и посмотрела на него.

«Поменял программу торжества»? Значит…

– Так это ты, – ошеломленно ахнула я. – Ты унизил Александра на колесе обозрения.

Риган засмеялся очень тихо, и мне стало не по себе.

– Есть вещи, о которых знать необходимо, – категорично заявил он, – вещи, которые не должны храниться в секрете.

– Он твой брат, – нахмурившись, напомнила я. – Ты поступил плохо.

Пропустив мимо ушей мое замечание, он сделал вид, будто внезапно вспомнил о чем-то.

– Прошу прощения, но прежде, чем говорить дальше или что-то объяснять, я хотел бы узнать твое имя, как и полагается. – Он протянул мне руку, обвитую браслетом дорого поблескивавших массивных часов. – Я Риган Кэш, а ты?

Ошарашенная и смущенная как никогда, я посмотрела на руку, а потом на него.

– Что? – едва выговорила я, оглушенная стуком собственного сердца, гулко отдававшегося в ушах и груди.

Он и глазом не моргнул и продолжал улыбаться, словно не замечая вопроса и моего состояния в духе «полиция, на помощь, я не понимаю, что тут происходит».

– Я хочу знать, кто ты, – сказал он с той напускной любезностью, которую пускает в ход продавец, чтобы продать товар подороже. – Назови свое настоящее имя.

Я похолодела, паника сковала каждый мускул моего тела, однако я сделала то единственное, что мне удавалось действительно хорошо: найти лазейку и воспользоваться моментом, чтобы ускользнуть невредимой.

– Мое настоящее имя? Джуд. Джуд Дерри, ты же знаешь. Мы познакомились несколько дней назад.

Он изобразил смущение, насупив брови, будто услышал нелепость. Его лицо производило жутковатое впечатление, поскольку даже теперь он продолжал улыбаться, широко и неестественно.

Его ответ поверг меня в шок.

– Нет, согласно данным национального реестра, настоящая Джуд Дерри умерла четыре года назад. И потому я желаю знать, кто ты на самом деле.

Вот и настал момент истины. И я готова признаться: да, любезные читатели, я обманывала вас с самого начала повествования.

Однако предупреждаю, что братья Кэш лгали тоже.

И по этой причине за несколько минут до того, как Риган подсел ко мне в парке, я решила, что мне пока рано уезжать из Тагуса.

Осталось еще множество вопросов.

Если Эли была жива, то кто умер? Ведь какая-то девушка точно умерла. Я слышала, как Эган упомянул об этом в ночном клубе.

Кому принадлежал мобильный телефон, который жаждал заполучить Эган, так как на нем сохранились улики?

Какое событие, которое братья Кэш так тщательно скрывали, произошло год назад?

Кто присылал мне сообщения, направляя мои поиски, как я думала, доказательств убийства Эли. Но если эта девушка жива, то что именно я должна была обнаружить?

Все это подводило меня к главному вопросу: а что, если части головоломки все время были у меня в руках, но я просто неправильно их сложила?

Да, головоломка, которую задали мне братья Кэш, рассыпалась, и оставалось только собрать ее заново, на сей раз правильно.

И кроме того, оставалось еще три месяца до первого мая, даты, которая стала точкой отсчета.

Итак, я составила новый план.

Помириться с Эганом и снова стать его девушкой. В любой форме, какую он потребует.

Что же касается моего настоящего имени… Об этом я расскажу в новой книге.

Благодарности