Идеальные лжецы

Он оставил меня с чувством стыда и досады на собственную глупость – не уследила за собственным телефоном. Кроме того, я боялась, что он сочтет меня сумасшедшей вуайеристкой. В действительности это не должно было меня волновать, однако все же волновало, хотя я и убеждала себя в обратном.

Но на самом деле меня ожидало дело, которое было гораздо важнее. Я собиралась наведаться в агентство по аренде автомобилей.

Мне пришлось сесть в автобус, ходивший из Тагуса в центр ближайшего к университету городка, так как было понятно, что я не могла никого попросить подвезти меня, а тем более воспользоваться велосипедом из кампуса. Из предосторожности, чтобы остаться незамеченной, я нацепила на нос темные очки и надела на голову косынку в стиле Одри Хепберн.

Через двадцать минут я прибыла на место. Маленькое агентство расположилось между двумя более крупными магазинами. Я вошла и направилась прямиком к стойке. Девушка лет двадцати с вышитым на рубашке именем «Рита Роман» спросила, чем может быть мне полезна.

Я активировала своего Супер Саяджина[12] лжи.

– Я студентка факультета журналистики университета Тагус, – представилась я, быстренько помахав студенческим билетом у нее перед носом так, чтобы она не успела рассмотреть имя. – Пишу статью о машинах, которые брали в аренду, а затем не возвращали агентствам. Вы не могли бы помочь мне с информацией?

Она указала большим пальцем в сторону кабинета в глубине зала и сказала:

– В таком случае я должна поставить в известность своего…

Но я не отступала, поскольку мне нужна была именно она.

– Всего лишь три коротких вопроса. Ответы не займут и трех минут.

Она на миг заколебалась, но я дружелюбно улыбнулась ей, чтобы склонить на свою сторону. Она выглядела вечно сомневающимся человеком. Обычно такие люди легко поддаются убеждению.

– Пожалуй, я могу вам помочь, – согласилась она. – Что вы хотели бы узнать?

Я начала издалека.

– Что происходит, если клиент не возвращает машину?

– Зависит от ситуации. Если он предоставит убедительную причину, то заплатит штраф. В ином случае подается заявление об угоне автомобиля.

– Какова в процентах доля невозвращенных машин за год?

– Цифры не очень велики. Мы стараемся исключить риски, запрашивая определенную информацию о клиенте, который арендует машину, и располагаем точными данными. Можете взглянуть.

– Я запишу.

Я притворилась, что записываю ее слова, но на самом деле нацарапала в блокнотике фразу: «Эган Кэш ест свои козявки и размазывает слюни».

– Одна моя подруга арендовала у вас машину в прошлом году. Именно она посоветовала обратиться к вам, – заметила я как бы между прочим.

Девушка улыбнулась.

– О, это прекрасно.

И тут я решительно перешла к той теме, которая меня действительно интересовала:

– Ну и напоследок, я хотела бы арендовать ту же машину, которой пользовалась моя приятельница в последний раз. Это возможно?

– Только в том случае, если она свободна, – с сомнением сказала девушка. – Позвольте, я уточню. Как зовут вашу подругу и когда она арендовала машину?

– Эли Денвер, двадцать пятого февраля.

Девушка защелкала клавишами клавиатуры, не отрывая взгляда от экрана компьютера. Я воспользовалась моментом, чтобы осмотреться. Из дальнего кабинета так никто и не вышел, но кабинки всех других сотрудников были заняты клиентами.

– Нашла, – сказала девушка наконец. – Верно, она арендовала машину на свое имя, но забирал ее другой человек.

– Такое возможно?

– В особых случаях и за дополнительную плату, – кивнула она. – Ваша подруга была обязана подписать доверенность, чтобы другой человек мог воспользоваться автомобилем.

– О, так его вернули?

– Да.

Хм…

– Возможно, это был ее жених, о чем она мне не говорила, – заметила я, сделав вид, будто не сомневаюсь, что все так и произошло, но с легкой вопросительной интонацией, побуждая ее подтвердить мое предположение.

Что она и сделала.

– Ну да, тут написано, что машину забрал некто по имени Мик Джаггер, – сообщила она и хихикнула. – Правда смешно.

Я была настолько поражена, что не заметила, как из дальнего кабинета вышел мужчина и, быстро приблизившись, встал рядом с девушкой на противоположной стороне стола. На его форменной рубахе, подписанной именем «Райан Томпсон», под мышками расплывались огромные пятна пота. Выглядел он не очень приветливо.

– Что происходит? – поинтересовался он с начальственной властностью.

– Эта девушка пишет статью об аренде машин и выбрала наше агентство, – тотчас пояснила польщенная сотрудница.

Однако ее радость мгновенно померкла, поскольку начальник строго выговорил ей:

– Ты должна была направить ее ко мне. Она предоставила тебе лицензию на запрос информации, подписанную университетом?

– Нет…

Мужчина сурово посмотрел на меня. Я поняла, что он был из тех, кто готов скандалить даже по самому ничтожному поводу.

– Можно взглянуть на ваши документы? – потребовал он.

Мне оставалось только удирать оттуда со всех ног, что я и сделала.

– Я уже узнала все, что мне было нужно, – заявила я и поспешила к двери, скороговоркой поблагодарив за помощь.