Идеальные лжецы

Самая любопытная версия меня, а именно восемнадцатилетняя простушка, которая за всю жизнь только один раз спала с мальчиком, и этот опыт запомнился как нормальный, только и всего, ничего сверхъестественного, почувствовала жгучий интерес. Неужели с упрямым и апатичным Адриком это было волшебно? Получалось, что где-то там, глубоко, существовал другой Адрик, который, возможно, показывался на свет только в те мгновения, когда встречался с девушкой…

Идея Арти попытаться пофлиртовать с ним показалась мне неплохой. Мы же собирались подразнить их, не так ли?

Внезапно дверь резко распахнулась, и наша интереснейшая беседа тут же угасла.

– Это вы? – требовательно, с визгливыми нотками в голосе спросила появившаяся на пороге женщина.

Мы с Арти застыли на месте. Незнакомая особа вошла, и у меня тотчас возникла ассоциация с карикатурой. Очень высокая и костлявая, она явно относилась к тому типу женщин, у которых было длинным все: шея, пальцы, ступни и даже нос. Маленькие цепкие глазки смотрели с подозрением. Ее кожа была тронута загаром, а рыжеватые ухоженные волосы ниспадали красивым каскадом.

Пригвоздив нас взглядом, она придирчиво изучила нас с ног до головы. Мне захотелось прикрыться первым, что попадется под руку.

– Клянусь небесами, прошлогодние были красивее, – фыркнула она.

Я нахмурилась. Мне не почудилось, она только что назвала нас дурнушками? У меня появилось искушение сказать Арти: «Подержи меня», а затем повторить сцену из «Белых цыпочек».

– Вы стилист? – спросила я в ответ на ее замечание.

Она посмотрела на меня, как на вошь.

– Меня зовут Франческа Виенна, – представилась она. Услышав имя, я подавила смешок. Заметив это, она добавила: – Я личный и доверенный стилист дам из семьи Кэш на протяжении очень многих лет.

– А мы Джуд и Арти, – сообщила я с притворной любезностью. – Простые смертные под покровительством молодых людей из семейства Кэш в течение, кажется, нескольких недель.

Костлявая особа хмыкнула с гадким ехидством.

– Ваши имена интересуют меня меньше всего. – Она щелкнула пальцами и крикнула в сторону коридора: – Входите!

В комнату вереницей стали заходить женщины. Они тащили все: гримерные столики, салонные стулья, парикмахерские инструменты, тележки с гелями и лаком для волос, фенами, плойками и ящичками, наполненными предметами, о назначении которых я и понятия не имела. Последняя девушка приволокла большущий гардероб на колесах, в котором висели платья, приготовленные для нынешнего вечера. Всего там было три наряда, однако подружка Александра так и не появилась.

– Минутку, а третья девушка? – поинтересовалась Франческа, поворачиваясь на каблуках, словно подозревая, что та прячется у нее за спиной, и собираясь ее найти.

– Мы с ней даже не знакомы, – осмелилась подать голос Арти.

Франческа засопела.

– Тогда начнем с вас. Садитесь.

Мы с Арти уселись в мягкие парикмахерские кресла и переглянулись, не зная, смеяться нам или дрожать от страха.

– Я не хочу никаких особых изысков, – предупредила я.

Франческа, оскорбленная в лучших чувствах, моментально перестала перебирать свои щетки и расчески.

– У меня есть распоряжения Эгана, которые я намерена неукоснительно выполнить.

Изумительно, этим вечером я буду клоунессой.

Я решила не спорить, чтобы не затягивать процедуру. Франческа принялась наводить на нас марафет, не позволяя даже одним глазком заглянуть в зеркало. Откровенно говоря, уже через три секунды мне захотелось сбежать. Я чувствовала, как дергали волоски у меня из бровей, из головы и над верхней губой. Без конца сыпались замечания, что моим волосам необходимо глубокое увлажнение.

Затем начались комментарии, что мое лицо требует срочного вмешательства пластического хирурга, и тогда я решительно вскинула руки, давая понять, что с меня хватит. Женщины удивленно застыли.

– Мне необходимо отдохнуть пару минут, – заявила я, скопировав интонацию и твердость голоса Эгана. Возможно, именно по этой причине они не стали возражать.

Мой фиктивный парень мог бы мной гордиться!

Я встала и вышла из комнаты. Мне не столько нужно было перевести дух, сколько найти что-нибудь попить – я умирала от жажды. Я решила, что найду воду или другие напитки на кухне. Скорее всего, к вечеру приготовили обильное угощение, правильно? Наверное, и алкоголь тоже запасли.

С такими мыслями я спустилась по лестнице, но мне пришлось притормозить, спрятавшись за угол, поскольку в коридоре, который вел на кухню, послышался голос Эгана.

– На приеме будут делать официальные фотографии для прессы, – рычал он. – Ты не хочешь хотя бы раз в жизни пойти мне навстречу и не корчить постную физиономию?

– Нет, не хочу, – отвечал ему Адрик, который, судя по тону, тоже был в бешенстве. – Я надеялся, что ты не станешь заниматься этим дурацким вечером, но порой я слишком много от тебя хочу, верно?

Боже мой, они ссорились?

– Все делается ради благотворительности, которую Эдриен…

– Нет, – перебил Адрик еще более раздраженно, – шоу устроено ради тебя. Ты знаешь, что можешь перевести деньги в больницу напрямую от его имени, но ты и трех секунд не можешь прожить без репортеров и фото.