Идеальные Солдаты (СИ)

Дылда гулко расхохотался. Джерри посмотрел с обидой, но ничего сказать не рискнул.

Терра вышла из корабля последней. Трап втянулся внутрь, люк закрылся и исчез, будто и не было ничего.

- Хватит шуметь, - приказала она. - Двигаемся в колонне, дистанция два шага. На пятки друг другу не наступаем, но и вперед не бежим. Я первая, следом Ящер, за ним мелкота, мордастенький замыкающим. Раздеваться, кстати, не советую, ночью похолодает.

Подумав, я натянул пальто обратно. Перечить Терре никто не хотел, атмосфера полутемного леса на незнакомой планете не способствовала самодеятельности.

Шагать было довольно трудно. Трава доходила до колен, забивала протектор, цеплялась за ноги. Ботинки проваливались в мягкую почву. Джерри пытался шутить и зачем-то меня подбадривать. Я тихо бесился, вспоминая его бесконечную болтовню во время учебы в Академии.

Когда я приготовился повернуться и высказать все, что думаю, Ронг догнала нас вприпрыжку и выдала громким шепотом:

- Я скучала по вам, мелюзга. Пусть в такое странное время, но я рада, что мы снова можем быть вместе.

- Сантименты, - фыркнул я, ускоряя шаг.

Ушам почему-то стало жарко.

Через секунду Терра остановилась, так резко, что я почти на нее наткнулся.

- Что? Опять враги?

- Не знаю. Кто-то есть впереди. Не вижу, но чувствую.

Я вгляделся в полумрак, а потом на автомате сделал то, что первым пришло в голову — поймал стук Искры и заглянул внутрь. В этот раз мир впустил меня без проблем. Расступилась темнота, стали прозрачными наступающие лиловые сумерки. С той стороны поляны к нам катился пушистый белый шар звезды-гиганта. Я открыл глаза и сказал спокойно:

- А я вижу, свои. Там Стрекоза.

Терра подняла руку, командуя остановку. Наш маленький отряд замер. Минуту спустя зашелестела впереди трава. Крошечная, почти детская фигурка была едва заметна в полумраке. Едва она прекращала двигаться, как полностью сливалась с окружающим пейзажем.

Разглядеть ее целиком удалось только подойдя вплотную. Я протянул руку, Стрекоза пожала, быстро, коротко, не сняв даже перчатки. Раньше она отказывалась прикасаться к кому угодно мужского пола, кроме, конечно же, Феникса, но последнее время сделала исключение хотя бы для рукопожатий.

Вместо привычного светлого комбеза на ней была странная переливчатая форма — подпоясанная куртка с капюшоном, штаны с кучей карманов, высокие ботинки. Нижняя часть лица прикрыта похожим на маску шарфом. Мой взгляд соскальзывал, срывался в сторону, не фокусируясь на ткани.

Оптический камуфляж?

- Феникс послал вас встретить, - сказала Стрекоза, спуская шарф под подбородок. - Вы задержались, мы начали переживать.

Она смотрела мимо меня, на Терру. Как обычно, минимальный уровень общности, тихий игнор и отсутствие интереса. Стрекоза не прекращала удивлять меня и при этом раздражать — в моих глазах она была пустышкой, послушной марионеткой манипулятора-Феникса.

То, что она один из лучших в Ойкумене пилотов-джамперов, строгий командир и маршал правительственных войск как-то совсем уж терялось на этом фоне.

- Так ты и переживала, - бросил я, оставляя ее за спиной. - Разве что злилась. Что, опять я вам карты путаю?

Стрекоза не обернулась.

- Будто ты можешь, - ответила она. - Только шишки собирать горазд. Огнестрельная рана верхней трети латеральной поверхности бедра, трещина в пятой пястной кости, а ожог… или не продолжать список достижений?

Откуда-то сзади радостно заржал Дылда. Я поежился под взглядом-рентгеном.

- Госпожа маршал, разрешите продолжать двигаться на базу, - сухо попросила Терра.

Я кожей ощутил, что ей Стрекоза тоже нравится не особо.

Дальше шли молча. Только Джерри шепотом удивился, что девчонка-маршал, которую он видел в Сети, такого крохотного роста.

За деревьями на той стороне поляны виднелся сплошной забор высотой с человеческий рост. Из-за него торчала двускатная крыша небольшого дома. Я думал, загадочная секретная база светлейшего адмирала космофлота будет представлять собой как минимум бронированный бункер, отгороженный от мира силовым полем, или шикарный дворец с золотыми куполами. С его-то самомнением…

Без пальто действительно было бы холодно. Чернильные тени наступающей ночи окружали со всех сторон. Здесь, под деревьями, было еще темнее и прохладней. Из-за забора приветливо светились фонари. К широким воротам вела грунтовая дорога, просекой уходящая в лес.

Мы дошли до небольшой калитки, и только тогда я поверил, что это не просто чей-то загородный дом. Дверь сама открылась со щелчком, когда Стрекоза взялась за малозаметную дверную ручку. Кажущийся деревянным, забор оказался довольно внушительным и очень гладким, крайне неудобным для того, чтобы пытаться на него забраться.

Стрекоза остановилась снаружи, дожидаясь, пока все войдут, затем вошла сама и закрыла за нами дверь. Я чувствовал, что за мной наблюдают. Камер видно не было, но в том, что они есть, я не сомневался.