Идеальный брак

— Нет, не кажется. — Катя резко оборвала предположение поручика. — Я верю в то, что мой муж жив.

— Вы сами видели. Ладно, признаюсь, иначе вы себя с ума сведете.

— В чем признаетесь?

— Алексей Константинович подготовил некий план, по которому он отведет нападавших от вас. А сам подставится под первый удар.

— Это не новость. Мы же это уже обсуждали. — Кате не совсем понимала к чему клонит Саша.

— Он должен был незаметно выпрыгнуть из кареты, когда та проезжала близ амбара. И когда мы проедем следом, ваш супруг должен был подать мне знак, что все хорошо.

— Вот, видите, — девушка радостно улыбалась, — он жив.

— Алексея остался в карете.

— Откуда вы знаете?

— Когда мы проезжали мимо этого злосчастного амбара, там стояли люди. Это те, кто за нами следили. Ваш муж не выпрыгнул в том месте. А другого укромного уголка для такого маневра более не представилось.

Катя старалась держать себя в руках и не начинать плакать. Лицо стало серьезным.

— Может быть, он это сделал в другом месте.

— Там открытая местность. Ему невозможно было бы незаметно покинуть карету. А слежка за нами была очень хорошая. Я вообще не понимаю, как они так оплошали и не отрезали нам пути к отступлению. Эти люди были уверены, что мы направимся вперед или обратно по той же дороге. Глупо с их стороны так полагать.

— Не смейте мне более говорить, что Леша упал на том обрыве. — Голос Кати звучал как угроза. Она пыталась продолжать верить старой цыганке. Маленький лучик надежды согревал ее душу. — Я поеду искать мужа.

— Вы уже один раз съездили.

Замечание было не без издевки. Но, поручик, действительно, хотел уберечь девушку от опрометчивых шагов.

— Я не оставлю его там.

Саша понимал, что девушка настроена серьезно и решил немного схитрить. Катя успокоится и примет реальность.

— Хорошо. Но, мы не сможем отправиться сейчас. Во-первых, люди императора занимаются поисками…тела. Давайте дождемся их, а уж если, Алексея Константиновича не обнаружат, то мы отправимся на его поиски сами.

Саша подумал, что лучше сейчас подержать Катерину дома, пока не вернутся сыщики.

— А вдруг ему именно сейчас нужна моя помощь? Именно сейчас его жизнь находится на волоске?

— Катенька. — Саша говорил так, чтобы графиня не заподозрила ничего. — Мы обязательно поедем. Только нужно поставить в известность государя. Он нам выдаст пропуска и охрану. Вы сможете открыто производить поиски. Но, нужно время.

— Пару дней я подожду.

— Давайте отложим наше путешествие на неделю.

— Я сказал, что максимум пару дней.

Катя сказала это грозным повелевающим тоном. Саша не стал спорить. Лучше придумать, как же ее остановить. В кабинет постучали.

— Кто? — Катерина говорила все еще очень твердо.

— Катерина Петровна, — в дверном проеме показалась голова Акулины, — княжна Мария Белозерова пожаловали.

— Ступай, проводи княжну в малую гостиную, а мы с поручиком сейчас подойдем.

Акулина быстро скрылась из виду. Катя бросила испепеляющий взгляд и тоже вышла. Саша остался один и говорил уже сам с собой.

— Мне ей что, ноги переломать? Боюсь, что даже в этом случае, эта девица умчится. Божье наказание.

Катя подошла к малой гостиной и сменила выражение лица с грозной воительницы, на игривое.

— Мари, как же я рада тебя видеть. Вот так сюрприз.

Катерина краем глаза увидела Сашу появившегося в дверях.

— Мы как раз, с Александром Аркадьевичем решали кое-какие вопросы. Собирались позавтракать, а тут такой неожиданный сюрприз.

Маша скромно улыбалась. Именно так и написала Катя ей себя вести. В послании к Мари, графиня четко изложила, ежели та желает встретиться с поручиком, то должна, будто неожиданно, нагрянуть в гости.

— Я думаю, вам с княжной Белозеровой будет о чем поболтать, а я отправлюсь на службу. Не буду более задерживать ваше внимание, и пользоваться вашим гостеприимством.

— Что вы! — Катя запротестовала. — Ни в коем разе мы вас не отпустим. Правда, Мари?

— Конечно, поручик, оставайтесь.

Маша покраснела и снова опустила глаза в пол.

Саша не стал сопротивляться. Он не был глупым и понимал, для чего здесь княжна. Катя решила поиграть в сваху.