Идеальный джентльмен

– Откуда вы узнали? – удивился Реджи.

– Раньше я работал в полиции, вот и прогнал номер «Ягуара» по базе. Кстати, вы в курсе, что за эту машину не оплачен штраф?

– Простите, – поморщилась Ханна.

– Расслабьтесь, – отмахнулся собеседник. – Я же сказал, что бывший коп. Меня зовут Грегори Гроббз. Заходите в дом.

Не говоря больше ни слова, он пересек дорогу и направился к двери.

– Что ж, ситуация получилась неловкой, – прокомментировала Ханна.

– Да, весьма, – согласился Реджи. – Откуда отец Виктора вообще взялся?

– Видимо, выбрался наружу через черный ход и обогнул дом. Блин, мы даже не подумали о такой возможности. Фиговые из нас полевые журналисты.

Грегори Гроббз оказался на редкость приветливым хозяином, учитывая, что обнаружил гостей наблюдающими за квартирой. Он пригласил их на кухню, усадил за стол и предложил чай с печеньем.

– Можно поинтересоваться, давно ли вы нас заметили? – спросила Ханна.

– А сколько времени вы следили за домом?

– Около часа.

– Значит, почти сразу и заметил, – усмехнулся отец Виктора, ставя на стол тарелку с шоколадным печеньем. – Сейчас я работаю консультантом по безопасности, но… Скажем так, за время службы в полиции мне удалось разозлить немало людей с хорошей памятью, склонных затаивать обиду надолго. Молоко и сахар добавляйте сами по вкусу.

– Спасибо, – поблагодарила Ханна, следуя совету, как и Реджи.

– Основную часть часа у меня заняла проверка ваших номеров. Я позвонил приятелю из участка и попросил прогнать их по базе. Хотя, если не ошибаюсь, ни один из вас двоих не является Винсентом Бэнкрофтом.

– Извините, что не представились. Я Ханна Уиллис, а это мой коллега Реджинальд Фэйрфакс.

– Грегори Гроббз, – в свою очередь сказал отец Виктора. – И да, учитывая то, что вы наверняка слышали о моем сыне, я понимаю, насколько иронично звучит наша фамилия. Чистое совпадение, клянусь. – Он смущенно переступил с ноги на ногу. – Хотя и сам иногда задумывался, не подало ли это Виктору идею.

– А он сам сейчас дома?

– Внизу, – кивнул Грегори. – В подвале, где и обитает основную часть времени. Называет это своим склепом. – Он явно испытывал неловкость, произнося эти слова. – Помещение звукоизолированное, так как там они репетируют с ребятами из группы. А днем сын спит, сами понимаете.

– Конечно, – кивнула Ханна. – Хорошо играют?

– Группа-то? – собеседник нервно рассмеялся. – Нет. Дерьмо собачье, если честно. Да и потом, они чаще спорят насчет названия. Я уж и следить перестал, столько раз они его меняли.

– Ясно. – Ханна попыталась ободряюще улыбнуться.

Грегори провел ладонью по коротко остриженным волосам. На вид этому коренастому привлекательному мужчине было под пятьдесят, но в его глазах притаилась такая усталость, словно он нес на своих плечах груз целого мира. Эта же подавленность отражалась и в нервных движениях рук, поворачивающих кружку с чаем до тех пор, пока она не оказалась под определенным углом. Ханна еще раз обвела взглядом кухню, только теперь заметив, что та была не просто аккуратной. Здесь все находилось на своих местах.

– Итак, – вздохнул Грегори, очевидно приняв решение, как действовать дальне. – Я знаю, что вас интересует мой сын. Полагаю, это уже давно назревало, но… Просто хочу сперва обрисовать ситуацию в целом. Хорошо?

– Хорошо, – ответила Ханна.

– Отлично, – кивнул Грегори и уставился на тыльную сторону кистей. – Если мы на чем и сходимся с докторами, так это на том, что все началось с матери Виктора. Она умерла, когда он был еще маленьким – всего восемь лет. Лейкемия. – Он поднял глаза. – Да, чертова болезнь крови. Психиатры обожают такие мелкие детали. Недуг развивался довольно быстро и беспощадно. – Мужчина опять опустил взгляд. – Моя жена была чудесной матерью. Наверное, я просто позволил ей заботиться о сыне одной… Хотя, конечно, любил его. Но работа отнимала много времени, знаете, как бывает? А Люси со всем справлялась сама. Она и не возражала, так как понимала специфику службы в полиции, в отличие от многих. Мы жили душа в душу. Кроме того, у жены имелись и свои интересы: рисование, лепка… Таких, как она, больше не встретишь…

Ханна ощутила ком в горле, пока слушала слова Грегори о женщине, которую он, без всяких сомнений, обожал, но потерял.

– Когда она умерла, я с головой ушел в работу, появлялся дома еще реже, чем раньше, и почти не уделял внимания сыну. Признаю, виноват по всем статьям. Само собой, при рождении ребенка родителям не выдают инструкцию по правильному воспитанию, но мне следовало понимать – добром это не окончится. – Грегори на долю дюйма сдвинул кружку с чаем. – Виктор напоминал мать. Даже теперь напоминает. Думаю, он пострадал из-за моего неумения пережить потерю жены. Может, если бы я уделял ему больше внимания… – Мужчина посмотрел на гостей так, словно только сейчас заметил их присутствие. – Чай нормально заварился?

Ханна кивнула.

– Да, – мягко отозвался Реджи. – Очень вкусно, спасибо.