Идеальный план

Присутствующие обмениваются нервными взглядами, прежде чем вмешивается Стиви.

– Твой агент работает над тем, чтобы убедиться, что есть безопасный способ попасть в твой дом. Пресса повсюду, включая квартиру.

Он раздраженно качает головой:

– Черт возьми, конечно, куда ж без этого.

– Рон собирается на пресс-конференцию, чтобы сделать заявление. Как только информация распространится, хаос утихнет, – замечает врач команды, вручая Стиви записку с объяснением сегодняшнего домашнего лечения. – Давайте останемся здесь на несколько часов, и как только народ разойдется, ты сможешь отправиться домой.

Я никогда не видела столько людей, столпившихся у здания, как когда вернулась домой из больницы. Даже бедного Дэйва засыпали вопросами о травме Райана, когда он всего лишь охранял дверь, пытаясь выполнять свою работу.

Я смотрела пресс-конференцию Рона по телевизору, пока переодевалась и распаковывала вещи. Кажется, болельщики вздыхают с облегчением, а также высказывают предположения о том, что это будет означать для перспективы выхода команды в плей-офф, если их звезда не будет играть целый месяц.

Я на самом деле не понимаю, как все это работает. Знаю только, что выражение лица Райана, когда он попросил нас всех покинуть комнату, чтобы он мог побыть один, не было выражением облегчения. Это было выражение разочарования и безысходности.

Я попыталась поискать информацию о растяжениях связок в интернете, чтобы узнать, чего ожидать в плане восстановления, но там оказалось не так много информации по этому вопросу касательно профессиональных спортсменов, особенно в такой форме, как Райан. Проведя свои минимальные исследования, я поняла, что ему действительно чертовски повезло, могло быть и хуже.

Через несколько часов после моего возвращения толпа у нашего здания рассосалась, и Стиви получила разрешение отвезти брата домой.

Чего я не ожидала, так это того, что он ввалится в парадную дверь на костылях.

– Привет, – я задерживаю взгляд на его перевязанном колене.

– Привет, – выдыхает он и, не в силах посмотреть на меня, ковыляет в свою комнату. – Я иду спать.

Мы со Стиви обмениваемся понимающими взглядами. В истинно райановской манере он хочет побыть один, когда последнее, что ему нужно, – это мысленно корить себя в тишине.

– Вообще-то, – перебиваю я его, – я приготовила для тебя диван. – Я указываю на диван. На пуфике взбита подушка, чтобы поддержать его ногу, а на подлокотнике лежит последняя книга, которую он читал.

Он смотрит на меня:

– Я просто хочу побыть один.

– А я не хочу, чтобы ты был один, – я снова направляюсь к дивану. – Пойдем?

Неохотно закатывая глаза, Райан ковыляет к дивану и плюхается на место, которое я для него приготовила, осторожно поднимая ногу на подушку.

– Замечательно, – я хлопаю в ладоши.

Стиви тихонько посмеивается у порога, прежде чем положить записку от врача команды на кухонный стол.

– Инд, я оставлю это тебе. Пойду проведаю Рози, но позже вернусь, когда у Райана закончатся лекарства. – Она закрывает за собой дверь, бросив через плечо: – Люблю тебя, Рай!

Проверяя свое задание на ночь, я достаю из морозилки пакет со льдом и нерешительно разворачиваю колено Райана, обнаруживая, что оно больше похоже на воздушный шарик, чем на часть тела.

– Я знаю, – стонет Райан. – Чертовски ужасно выглядит.

Приложив пакет со льдом к колену, я присаживаюсь на диван рядом с ним.

– Могло быть намного хуже. Сегодня тебе повезло. Не понимаю, почему ты так расстроен.

– Повезло? – Он издает недоверчивый смешок. – Ты называешь это везением? Индиана, я выбыл на месяц.

– Ну, ты мог бы пропустить весь сезон, – выпаливаю я в ответ. – Или, что еще хуже, ты мог бы приземлиться на голову, и я даже не хочу думать о последствиях.

Он качает головой, отводя от меня взгляд:

– Ты не понимаешь.

Я поворачиваю его подбородок, заставляя посмотреть на меня.

– Так объясни.

Он на мгновение прикрывает глаза, вдыхая через нос.

– Я едва не порвал связку. Это целый год восстановления, а знаешь, что происходит с большинством парней, которые пытаются оправиться после такого? В следующем сезоне они разрывают ахиллесово сухожилие, потому что сила ног становится никакой. В таких случаях речь идет о двухлетнем восстановлении. К тому времени мне было бы почти тридцать. Ни за что на свете я не смог бы вернуться на тот уровень, на котором нахожусь сейчас. Моей карьере пришел бы конец.

– Ладно. Но ничего этого не случилось.

– Но могло случиться. Просто так, – он щелкает пальцами. – Моя карьера могла закончиться, а баскетбол – это все, что у меня есть. Он – вся моя жизнь.

Я пытаюсь скрыть обиду, которую причиняют его слова.

– Я выбыл на месяц. Для тебя это может показаться пустяком, но месяц в моем мире с таким же успехом может оказаться остатком сезона. Я – причина, по которой мы вышли в плей-офф. И я пропущу целый месяц игр? Нам крышка. С тем же успехом мы можем закончить сезон прямо сейчас.

– Что ж, звучит ужасно тщеславно для человека, которого я знала только как скромного.