Идеальный план

Последние несколько месяцев я потратил на то, чтобы контролировать свою жизнь, чтобы убедить своего босса в том, что я хороший лидер. Но сегодня, когда принимал решение прийти, я о нем не думал, и впервые за долгое время я начинаю чувствовать себя таким, каким был в колледже. Тем, кто привел свою команду к победе в двух национальных чемпионатах. Парнем, который доверял людям, не задумываясь об их мотивах.

Я скучаю по себе прежнему, но я полон надежды на то, что я на пути к своему возвращению.

Мое кресло – первое на скамейке запасных после тренерского штаба, и мои ноги подпрыгивали от энергии всю первую четверть, когда я пытался удержаться на месте.

Леон начал, но у него были проблемы. Особенно в защите. Он отличный разыгрывающий и может создать игру, особенно с другими талантами, которыми обладает на площадке, но ему противостоит один из лучших разыгрывающих в лиге, стартер[26] «Торонто».

Ему гораздо труднее видеть площадку так, как ее вижу я, но это то, что дает многолетний опыт. На данный момент я могу быть его глазами.

Леона снимают в конце первой четверти, чтобы он смог отдохнуть. На площадку выходит парень, сидевший на стуле справа от меня, и Леон садится на освободившееся место.

Он наклоняется ближе, пытаясь расслышать меня сквозь шум переполненной арены.

– У тебя все хорошо получается, – заверяю я.

Он тяжело выдыхает:

– Он на шаг впереди меня каждый раз, когда выбегает на штрафную линию.

– Это потому, что ты ожидаешь, что он пойдет вправо, но он идет влево. Каждый раз. И да, он быстрее тебя. Это просто факт, так что рискни и попробуй его обмануть. В лучшем случае не дашь ему выбежать на штрафную. В худшем – он забьет, а в следующий раз научишься. Кроме того, у него есть одна привычка. Каким бы способом он ни пытался вести мяч, он слегка переносит вес на одну ногу. На полсекунды. Едва заметно. Попробуй поймать этот момент. – Я похлопываю его по спине. – У тебя получится.

В следующий раз, когда Леон возвращается на площадку, он отбивает удар слева и выводит разыгрывающего «Торонто» из равновесия достаточно надолго, чтобы отобрать мяч. В следующий раз он внимательно следит за ногами своего соперника, и в тот момент, когда он переносит свой вес, Леон ухитряется подрезать его и сделать небрежный пас, позволяющий «Дьяволам» сравнять счет.

Может, меня там и нет, но, черт возьми, это чувство почти такое же эйфорическое, как если бы я играл сам.

После следующего забитого мяча Леон выглядит как взволнованный маленький ребенок, который только что сделал свой первый бросок. Это очаровательно и мило, и я чертовски горжусь им.

Мой тренер проходит мимо и похлопывает меня по плечу.

– Отличная работа, Шэй.

Заканчиваются послематчевые интервью и поздравления в раздевалке, и я выхожу со своим чемоданом на колесиках, полный решимости найти Инди, прежде чем сесть в автобус команды и отправиться в аэропорт. Я хочу ее видеть. Она так хорошо выглядит рядом со мной.

Она везде хорошо выглядит.

И когда я выхожу из раздевалки и заворачиваю за угол, я приятно удивлен, обнаружив Инди возле семейной комнаты ожидания.

Стиви и мои родители были здесь бесчисленное количество раз, но я никогда не думал, что меня будет ждать кто-то еще. И меньше всего я думал, что меня будет ждать Инди – лучшая подруга моей сестры. Сногсшибательная красотка в моей футболке.

– Я не знала, куда мне идти. Энни посоветовала спуститься с ней, но она и дети уже ушли домой, и теперь я чувствую себя не на месте, – быстро объясняет Инди, пока я двигаюсь ей навстречу.

– Ты точно в нужном месте.

Оставив свой чемодан, я обнимаю ее за плечи, а она проводит ладонями по моему позвоночнику.

– Хорошая игра.

– Спасибо. – Я едва не напоминаю ей, что я не играл, но она и так в курсе, и я просто принимаю комплимент.

Отстранившись, я убираю волосы с ее лица и прижимаюсь губами к ее губам. Она улыбается мне, мгновенно убеждаясь в том, как сильно я хочу, чтобы она была здесь.

Я слегка отклоняюсь назад, чтобы еще раз посмотреть на ее.

– Блу, а тебе идет моя фамилия.

Вспыхивая сияющей улыбкой, Инди притягивает меня к себе и углубляет наш поцелуй. Она ударяется спиной о стену, и я не могу быть более благодарен, что дети Итана уже ушли, потому что им пора спать.

В этом моменте нет ничего особенного, но мне все равно. Рядом нет никого, кто мог бы это увидеть, и я должен сесть в самолет и оставить ее на неделю.

– Шэй, – слышу я с другого конца зала.

Отстранясь от Инди, я оглядываюсь через плечо и вижу Рона Моргана. Прочищая горло и вытирая губы, я выпрямляюсь.

– Сэр.

– Отличная работа сегодня вечером. Карсон благодаря тебе хорошо постарался. Именно такого лидера я искал. – Он кивает в сторону моей девушки. – Рад тебя видеть, Инди.

Она съеживается, пытаясь скрыть покрасневшие щеки, – мой босс застал ее за поцелуем.

– Взаимно, мистер Морган.

– Оставлю вас вдвоем, – он отмахивается от нас, поворачивается спиной и направляется по коридору. – И не вздумай отвертеться. Инди, я надеюсь увидеть тебя в Финиксе!

Мы смеемся, она утыкается лбом мне в грудь. По иронии судьбы мы впервые не планировали, чтобы Рон нас увидел.