Идеальный роман

Гарленд слегка наклонился, и одно из устройств просканировало сетчатку его глаз. Затем он положил ладонь на стеклянную пластину над сканером и наблюдал за тем, как это устройство считывало отпечатки его пальцев. После этого он прошептал что-то неразборчивое в динамик. И только тогда раздался щелчок открывающейся входной двери.

- Ого, - воскликнула поражённая Ханна. – Это штуки… совсем другого уровня. По сравнению с Вашими, меры предосторожности в квартире Джесси просто смехотворны.

- Ну, мне же надо беспокоиться о безопасности моих матрёшек, правда? – ответил Гарленд, приглашая девушек войти внутрь. Когда он закрыл за ними дверь, Джесси услышала, как снова закрылось несколько замков. Весь процесс занял около пяти секунд. Этот звук её успокоил.

- Итак, мисс Дорси, - начал Гарленд.

- Можете звать меня Ханна, - прервала она его.

- Итак, Ханна, почему бы тебе не пройти в гостиную? Ты можешь делать там уроки, пока мы с твоей сестрой будем беседовать. Тем временем я посмотрю, чем можно перекусить. Как тебе такая идея?

Ханна кивнула, её удивляла и немного забавляла находчивость этого старика. Когда она ушла, Гарленд провёл Джесси к себе в кабинет. После того, как она вошла, он закрыл дверь.

- Эта комната звуконепроницаема, - успокоил он её. – Но я думаю, что вскоре она начнёт нервничать. Так что советую быстро ввести меня в курс дела. Я подозреваю, что это не просто та моя «случайная» встреча с Ханной, которую мы недавно обсуждали, в результате которой я должен был составить своё мнение об этой девочке.

По телефону Джесси не рассказала Гарленду, что произошло – только то, что ей нужен его совет, и она предпочла бы получить его в каком-нибудь безопасном месте. В качестве такого места он предложил свой дом, и, хотя она не упомянула, что будет с Ханной, он, казалось, не был этому удивлён.

- Всё гораздо сложнее. Не буду утомлять Вас всеми подробностями. К тому же, я не хочу ставить Вас в неловкое положение. Но Вы же знаете, что я расследую одно убийство в Долине. Вам также известно, что местная полиция делает всё возможное, чтобы закрыть это дело как можно скорее. И недавно я ещё узнала, что причиной тому мог послужить тот факт, что к этому каким-то образом причастен кое-кто из руководства полиции Лос-Анджелеса, имевший связь с жертвой.

- Так порноактрисе, которой нанесли девять ножевых ранений, платил за секс кто-то из влиятельных сотрудников департамента полиции? – спросил Гарленд.

Джесси посмотрела на него со смесью удивления и негодования во взгляде.

- Если Вы уже всё знали, почему не сказали мне об этом сразу?

- Я знаю не всё, - ответил он. – Но я действительно стараюсь следить за развитием событий по некоторым делам. И на основании доступной мне информации могу сделать определённые выводы. Не хочешь ли ты объяснить мне, как такой поворот событий привёл тебя со своей сводной сестрой на порог моего дома?

- Не думаю, что Вам нужно это объяснять, Гарленд.

- Нет, наверное, нет. Подозреваю, что накануне ты получила послание с предупреждением: электронное письмо или телефонный звонок, в котором речь шла о том, что безопасность Ханны может оказаться под угрозой, если ты не отступишься от этого расследования. Я мыслю в правильном направлении?

- Вы же знаете, что это так. Это был телефонный звонок. Говорили изменённым голосом.

- Итак, чего конкретно ты от меня хочешь, Хант?

Джесси изучающе разглядывала его, пытаясь понять, какую ответственность она может взвалить на этого человека, который, несмотря на свою репутацию, умения и навыки оставался при этом стариком, которому было что терять.

- Я хотела бы, чтобы Вы присмотрели за Ханной, пока меня не будет, - сказала она.

- И ты не попросишь меня составить о ней мнение с профессиональной точки зрения? – спросил он.

Джесси пожала плечами.

- Если за то время, что проведёте с Ханной, Вы узнаете о ней что-то стоящее, чем захотите со мной поделиться, я не стану Вас останавливать.

Гарленд улыбнулся.

- Ловко, - подметил он. – Ты уверена, что это всё, чего ты от меня хочешь? Такое впечатление, что ты чего-то недоговариваешь.

- Что ж, - задумалась Джесси. – Я не хотела бы ставить Вас в неловкое положение.

- Слишком поздно.

- Тогда ладно. Я бы хотела узнать Ваше мнение о том, с чем конкретно я столкнулась. Детектив Эрнандес, похоже, считает эту ситуацию… чреватой последствиями.

- Я склонен согласиться с детективом Эрнандесом. Если с этой девушкой был связан кто-то из руководства полиции, даже не будучи убийцей, этот человек очень рискует в случае, если эта информация выйдет наружу. Он явно использует все доступные ему средства, чтобы предотвратить это, в том числе и, мягко говоря, достаточно сомнительные действия, а после полученной тобой угрозы, их можно смело назвать противозаконными. Если он думает, что ты способна узнать и раскрыть его причастность к этому делу, неизвестно, что ещё он предпримет, чтобы заставить тебя замолчать. Тебе нужно действовать крайне осторожно.